陵容臉色緋紅，一跺腳軟語嬌嬌道：“莞姐姐又取笑我，我怎麼會對姐姐和皇上有醋意呢，這可不要理你們了。”

玄凌只是含笑歡悅看著，見她如斯說，才拉了她的手道：“罷了，罷了。容兒性子最謙和，即便是吃醋也是吃那釀了才一個月的醋，是不會酸的。”

他說得這樣風趣，我與陵容都不由得忍俊不禁。談笑間，所有隔閡與不快，也被模糊地暫時掩飾過去了。

三月中的時候，玄凌意欲讓我兄長進位兵部。在早朝時議了幾次，汝南王雖有不快，慕容一黨也是竭力反對。然而哥哥還是在玄凌的堅持下被授予兵部正五品督給事中，兼奉國將軍一職。

督給事中的職位雖然品級不高，但手中頗有權利，皇帝交給各個衙府辦理的事物由六部每五天登出一次，如果有拖拉或者辦事不力的，六部的督給事中可以向皇帝報告，還可以參與官員的調動和皇帝的御前議事。所以哥哥的進位兵部，必然讓汝南王大有戒心。

為了此事，我很為哥哥捏了一把汗，兵部就在汝南王眼皮子底下，大半是他的心腹。玄凌此舉，無疑是令哥哥深入虎穴。萬一一個不好，只怕連性命怎麼丟的也不曉得，何況哥哥還身負監察汝南王舉止行動之責。既然已令他們防備，那麼又如何能探知汝南王一黨不可告人之事呢。不僅無功而返，更會打草驚蛇，自傷其身。

哥哥身在兵部後，每日言行皆是小心，只作安分守己之狀。只是汝南王與慕容氏三父子皆在兵部，慕容世蘭與我在後宮又是死敵，他們怎肯有一絲一毫鬆懈，使哥哥有機可乘。哥哥與我各在宮牆內外，卻也都苦於無計可施。

而哥哥若不能功成，那麼玄凌的此刻坐擁的帝位，不知哪一日便會由汝南王來坐了。江山雖未易姓，但是汝南王心胸狹隘，生性嗜戰，又好大喜功，若他掌握天下，那黎民百姓便會苦於戰火之亂，無一日安寧。自先皇手中開創的盛世格局，也會因戰亂而分崩離析了。

為了這件事，我大費思量，該要如何才能讓汝南王對哥哥放下戒心和防備呢？

而正在此時，家中有喜事傳來——嫂嫂薛氏有了身孕。這無論是對於家族門第還是對於渴望抱孫的爹孃，都是一件極大的好事。於是我忙吩咐了人，請嫂嫂擇日進宮來聚。

這一日，嫂嫂進宮來拜見。

我一見她，也是滿面喜色，忙阻止她的行禮，含笑親自扶了她道：“嫂嫂如今是我甄家的金貴之身，我可不能受嫂嫂這個禮了。”

嫂嫂臉色粉潤，大有喜不自禁的羞澀和滿足。她坐在軟墊上，小腹略凸，身體微微傾斜，極其自然的呈現一種保護腹中幼子的姿勢。

這樣熟悉的姿勢，剎那間刺痛了我的心，勾起我心底深處隱伏的心痠痛楚。不過是一年前，同樣的春光乍洩裡，我也是這樣帶著初為人母的歡喜和驕矜，以這樣小心而穩妥的姿勢保護著我肚子裡逐漸成長著的小生命。

我不能讓自己的傷懷影響嫂嫂的喜悅心情，於是勉強收斂了傷感笑著道：“看嫂嫂的身形，應該有三個月了吧。”

嫂嫂的臉頰和額頭是略帶豐腴的緋紅，低頭擺弄著衣帶，笑道：“娘娘好眼力。的確是三個月了。”嫂嫂略停一停，有些不安道：“只是婆婆說我肚子有些圓，可能是女孩呢。”

我勸慰道：“嫂嫂不必擔心，且不說女兒與爹孃貼心。就說這第一胎若是女孩，那麼先開花後結果，以後的第二胎、第三胎便是男孩了，只怕嫂嫂到時還嫌男孩子煩呢。”說著自己也忍不住先笑了。

嫂嫂的神情中有著對於生兒育女天性的擔心和憂慮：“若一直生女不知夫君會不會為此生氣？”

我不以為然，一笑了之，道：“哥哥不是這樣的人。雖然爹孃希望有孫子可抱，可是女兒也未必不好。漢武帝時衛子夫為皇后，天下便歌‘生男勿喜，生女勿悲，獨不見衛子夫霸天下’，可見若是生了個好女兒，可比一萬個庸庸碌碌的男子都強。”

嫂嫂聞言略略歡喜了些，含羞道：“我並沒有什麼，只盼夫君無論孩子是男是女都一樣疼愛才好。”

我嘆道：“宮中女子人人都盼著能生下一個兒子可以依傍終身，老來有靠，更能有萬一的太后之份。可是眼見著愨妃有子而死，倒不如生了女兒的欣貴嬪和曹婕妤來得平安穩當。只是我，目下連個女兒都沒有，這外人眼中的顯貴榮寵也不過是像沒有根的浮萍罷了。”

嫂嫂見我出語傷感，忙道：“娘娘還年輕，日子久遠著，有皇上的寵愛想要孩子還怕難麼？娘娘儘管放寬心就是。”