就在宋魏主力在臨清對峙，宋軍柳元景率三萬大軍出征汲郡。 宋軍中有一萬飛豹軍、一萬黑風軍、一萬普通步卒，虎衛軍被就在鄴城防禦魏軍。 柳元景親率一萬黑風軍突襲湯陰，湯陰守軍猝不及防之下並沒有及時關閉城門，宋軍直接殺入城池，守軍最後只得選擇投降。 之後柳元景以湯陰為基礎，將汲郡東北的內黃、臨河、澶淵全部佔據，然後向黎陽進軍。 汲郡守將拓跋望立刻調集兵馬，打算在黎陽阻擊宋軍。 汲郡大約有魏軍近三萬，但是並不是精銳，不僅有鮮卑人，也有匈奴人、氐人、漢人。 拓跋望也不是拓跋燾直系宗族，是旁支，並不受重用。 但是拓跋望有勇有謀，汲郡雖然不大，但是卻糧草充足。 拓跋望將糧草都囤積在朝歌，所以他打算將糧草轉移到汲縣，所以只能暫時在黎陽阻擋宋軍。 從湯陰到黎陽，拓跋望埋伏了兩支伏兵，雖然不能全殲宋軍，但是可以遲滯宋軍，為黎陽守軍爭取時間。 第一支伏兵是由匈奴人組成，統兵將領叫劉兀，是漢朝時南遷的南匈奴後裔。 他利用有利地形，挖掘了很多陷阱，用以阻擋宋軍。 宋軍先鋒是五千兵馬，其中有兩千黑風軍，很快宋軍就被陷阱阻擋了步伐。 當先鋒軍發現陷阱後，立刻放慢了速度，然後派出斥候打探訊息，結果劉兀利用弓箭手射殺宋軍斥候。 無奈之下，先鋒軍只得向柳元景彙報情況。 得知訊息，柳元景下令全軍加速前進，會合先鋒軍。 來到魏軍埋伏不遠處，柳元景隨即下令利用猛火油攻擊兩側樹林，導致魏軍不得不撤退，隨即派出士卒探路，將陷阱掩埋，然後繼續進軍。 但是第二道埋伏是氐人，他們用鐵蒺藜阻擋宋軍騎兵，並不與宋軍交戰，只是遲滯宋軍。 柳元景先是派出士卒清理鐵蒺藜，但是被埋伏的魏軍射殺。 但是魏軍埋伏的地方很是隱蔽，宋軍一時還真的無法透過這裡。 柳元景派出斥候打探其他道路，但是一無所獲，想要到達黎陽這是必經之路。 柳元景最後只能利用投石車向射出箭矢的地方投射轟天雷，然後派出士卒清理鐵蒺藜，最後才透過這裡。 然後柳元景率大軍抵達黎陽城下，拓跋望並沒有出城迎戰，只是利用城牆防守。 宋軍也沒有登城，而是利用投石車向城內拋射轟天雷和猛火油。 魏軍早有準備，並沒有多大損失，就在宋軍持續攻城的時候，魏軍已經將大部分糧草轉移到汲縣，然後在汲縣準備充足的守城器械。 拓跋望在守衛黎陽十日之後，主動撤出黎陽，退軍至汲縣準備死守。 宋軍佔據黎陽後並沒有立刻進軍汲縣，柳元景一路進軍就感覺出拓跋望的難纏。 從佔據湯陰之後，拓跋望立刻準備汲縣的防禦，首先在黎陽之前遲滯宋軍，然後在黎陽防禦宋軍，在汲縣準備好後，撤出黎陽，這一步步都在拓跋望的設計之中。 柳元景原本以為拓跋望是魏國宗室，必然沒什麼本事，如今看來，自己小看了拓跋望，這個拓跋望並不是一般的將領。 於是他派出人去汲縣打探拓跋望的訊息，最好能夠得知有關拓跋望的所有。 細作沒有讓柳元景失望，他將拓跋望所有事都打探清楚，柳元景得知之後，心中有了計較。 拓跋望是個不可多得的將才，如果有可能，收降拓跋望，不僅可以削弱魏國實力，還能夠增強自己的實力。 於是他寫了一封信，信中情真意切，說拓跋望不受重用，簡直就是委屈了拓跋望的才華，還說宋國皇帝求賢若渴，只要拓跋望能夠歸降宋國，必然能夠得到重用，落款是大宋平北將軍柳元景。 柳元景雖然年輕，但是能夠受封平北將軍已經是很厲害了，如今宋國最高的兩個是沈慶之和到彥之，是武將中封號最高的。 至於更高的封號，恐怕這次北伐之後會有將領染指的。 當書信送到拓跋望那裡第一反應是要撕毀書信然後將使者斬首。 但是拓跋望很快冷靜下來，隨後他打發使者回去，並沒有回信或答應什麼，只當這封信不存在。 其實在他心中早就對拓跋燾不滿，拓跋望雖然是鮮卑人，魏國宗室，但並不受重用，還因為和貴族不和，又得罪崔浩，被派到汲郡，拓跋望空有一身本事，卻無法施展抱負，如今機會就在眼前，他遲疑了。 他也明白，魏軍被宋軍佔據，汲郡早晚必然會被宋軍攻破。 他也聽過劉義隆對於部下的信任，哪怕降將只要有本事，忠誠於大宋，就會得到重用，乞伏木奕幹是西秦宗室，如今是宋國的鎮西將軍，並且多次受到嘉獎。 拓跋望打算看看宋國的實力，雖然知道宋軍戰力強悍，但是他不想隨便的投降。 首先他和自己的心腹說了這件事，心腹是他的副將，也就是匈奴人劉兀，他本來就對劉義隆很是佩服，所以他建議拓跋望先抵擋宋軍一陣，讓那些將士看不到希望，這樣投降宋國就順理成章了。 下定決心後，拓跋望就開始準備守城，十日之後，