“四哥，你不給我找一個嫂夫人，總讓妹妹我操心，果真跟大哥說的一樣，長不大。”蕭芙走在謝士昭的旁邊，料定四哥打不到她，就又笑嘻嘻地和他開“找嫂子”的玩笑。

“還說我，我看你是幾個月不捱揍啊，渾身都不自在，是不是……”白衣少年說道，然後，假意示威地舉起了拳頭。　“再不住口，我就要不君子了。”他敏捷地一抽身，閃身到了蕭芙的身後，抱住了她揚言要打。

蕭芙尖叫了一聲，抽身出來，嚇得跑向前去，先大哥和四哥一步跑到了山上。白歸旗看她小兔子似的躥了上去，放下拳頭，笑了笑，他才捨不得打她呢！

謝士昭和白歸旗看著蕭芙，又彼此看了看，不覺會心地笑了起來。一邊走一邊談最近白歸旗不在時山上的事情。

“……老六也是才從莫兒鎮和羊鎮回來，剛才還說累呢，你看，一見你回來了，就又鬧起來了。”謝士昭對白歸旗說著，笑著，也走到了正廳。

“那莫兒鎮和羊鎮的難民怎樣？沒有因飢貧滋事的吧？”白歸旗低著頭，一臉憂慮地問道。

“滋事？”謝士昭想著以前官員南巡，對難民也用了這個詞，他看了一眼白歸旗，什麼時候這麼官腔了？

“沒有，現在就看天候，今年要是不旱不澇，年春的穀子一種下去，也就差不多能過活了。”謝士昭看了看天，似乎企望著老天。

“那就好。”白歸旗舒展了眉頭。

是夜，山寨又為四當家——白歸旗的歸來洗塵。

酒席散盡，白歸旗踱步到自己的臥房凝望月色，月光如水。他又想起了蕭芙，今天的俏皮樣子，不，是每天的俏皮的樣子，不覺笑著。一道黑色的影子，從庭院中竄入了旁邊的林子裡，白歸旗踱至窗前一望，什麼都沒有。心中自想：怪了，明明有人啊，難道看錯了？

各地的道、府臺重整了官制，前明降官均任舊職，也有不願再為官的辭官回家了。朝廷沿襲舊制，重開科舉取士，許多漢人和滿人子弟都應試擢官。

這天，九風山寨得到訊息說是新任道臺大人將來撫部安民，謝士昭召集著山上山下大小的當家主事百來餘人商議此事。

“咱們這裡自從先前的馬大人辭官後，就一直沒有人管理。如今新派來的官員，或是滿人或是漢人，定會來山寨算賬。”此言一出，上下譁然，頓時嗡嗡議論。

九風現在很少與官家“往來”了。以前，卻是一直打劫各地上貢給前明一些自立為政的傀儡小王朝的錢糧，清軍進城在此地徵餉的錢糧也多被各個山寨打劫過。前幾個月，蕭芙還和二當家的、三當家的出去劫回了一批滇南要進貢的玉器，香木。這回，這筆賬，新來的道臺大人，可能是要算一算了。

蕭芙卻滿不在乎，聽後就發表自己的論詞：　“我們又不是中飽私囊，滿人入關建了朝廷，要是真為民著想，咱們劫的這些東西是要救濟災民的，他就不應該追究。”蕭芙看著大家都望著她，希望她再說些什麼，喝了一口茶後又道：　“再者，朝廷就應該先救濟災民，他倒是先徵糧餉。老百姓肚子尚未填飽，這事應該先緩一緩吧。”蕭芙放下茶，還想要繼續說下去。一抬頭，看見四哥白歸旗正看著她，嘴角還帶著一絲微笑，頓時不好意思起來，便就正襟危坐，聽著其他各門戶當家的說話，這一動作反而讓白歸旗更覺得她可愛。

“六姑娘說的句句在理啊，咱以前是草寇不假，那是朝廷逼的。如今，又起了個大清國，咱們經營正道買賣，不幹那打家劫舍的事了，他要是再和咱過不去，這可就……”

其他的當家主事也連連說著，不住地點頭示同。

白歸旗凝著眉頭道：　“是啊，滿族當政，根基也日漸穩固，現在絕對不該和他們硬碰。”

謝士昭看了看大家，又看了看白歸旗，　“四弟說得對，不能硬碰。”

“哎，對，大哥和老四說得在理。想我小時候，正趕上滿靼子入關，我本家兩個叔都抓進入了明朝的軍隊。他孃的，好不容易揀了條命回了家。說那滿靼子打起仗來可是又勇又狠哪，還沒幾個回合，就把明朝的軍隊打散了。我看，打硬的是不行。”絡腮鬍子氣憤著，贊同自家兄弟的話。

白歸旗看平時一般不會發言的二哥都說得這麼慎重，笑了笑，　“二哥，難得你今天沒有說又打又殺的啊。”

“是啊，二哥，今天你怎麼沒有舉著刀衝下去砍他們個天黑地暗啊。”蕭芙也捂著嘴笑了起來，和二哥逗著玩。

“好了，現在什麼時候了，大哥為正事著急，還沒商量出