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華苓淺笑起來：“沒有的事。金瓶姐姐就是咱們竹園的大姐姐，愛怎麼教訓她們就怎麼教訓，我看哪一個敢頂一句兒的。”

“娘子待婢子也勿要太好，婢子有些受不住。”金瓶都有些不好意思了，華苓就好象將該給金甌的那份好也給了她，平日裡凡是有些勞累的事務全都使小侍婢們去做，得了什麼吃的用的好東西必定分她一份，羨慕得小丫頭們連做夢也想做成一個這樣的。

“人就能活幾十年，自然該怎麼舒服怎麼來。”華苓笑眯眯地說，探手過去握了握金瓶的手，暖暖的，很有力。“我要多謝金瓶姐姐，伴了我這許久。”

華苓這麼說，金瓶就想起了五六年前，剛剛來到竹園的時候。“剛來的時候，娘子還只有三尺高呢，再過兩年，便該有婢子這般高了。婢子看著，娘子是比旁的小娘子長得快些，定然是時時鍛鍊身子的好處。”

“我也是如此想。”華苓彎彎眼睛。“金瓶姐姐今歲可是二十了？”

金瓶笑著點頭，又道：“娘子勿要說那嫁娶之事，婢子竟是預備一輩子留在娘子身邊的。”

華苓無奈地笑了起來，搖頭道：“我又豈是要逼迫於你，只是提醒你考慮考慮。你也聽過那曹阿瞞詩中所言，曰對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。生老病死都要見的，人就該在合適的時候做合適的事咯。”

這話說得老氣橫秋，金瓶聽得好笑，又覺得華苓實在有些太多思、太通透，時人常說，早慧易傷。這樣小小年歲，別家的小娘子多半都還十分愛玩耍，她們家的小娘子卻已經考慮過無數的事，也不知是好還是不好？

……

馬車一路嶙嶙，到達城西相公府邸時已經是近中午，淅淅瀝瀝的冷雨依然不見停止。大郎和華苓在相公府門口下了馬車，王磐、王硨來了門口迎接。

王磐如今二十七八歲，正是男人最年輕力強，又有了七八分成熟穩重的時候，剛剛留起了一字胡，看著立馬跟王硨、大郎這些人是不同輩的了。

大丹的男人到了二十六七歲才會開始留鬍子，多半是從一字胡開始的，就是隻留嘴唇上面的一部分，這叫鬍髭，精心修剪成一字型，頗能增長威嚴感。

華苓覺得很稀奇，便多看了王磐兩眼，被他發現了，笑道：“謝九為何看我？”

華苓笑眯眯地說：“我在看磐姐夫的鬍髭呢。”

大郎和王硨對視一眼，心道華苓的關注點向來與別不同，有時候聽她說話，當真可樂得很。

顯然王磐對自己新留的鬍髭感覺是極好的，他摸了摸自己的鬍髭，笑道：“如此，謝九覺得此胡如何？”

華苓認真點頭說：“那自然是不錯的。”

那必須是不錯的嘛，王磐自我感覺十分良好。

華苓又說：“就是顯老些。”

王磐一頓，看見王硨和大郎都在無聲地笑他，也只好無奈地笑了，揉揉小娘子的頭髮，笑道：“謝九說得是，姐夫可是老嘍，謝九也長成大娘子嘍。”謝九這小娘子說話一直就不怎麼客氣，反倒顯得一點都不見外，王磐一直是比較喜歡她的。

七娘在王家住了幾個月，這麼長的時間兩姐妹就沒有見到過對方，這下相見了一看，立刻都發現對方長高了一些，氣色也都不錯。

華苓牽住七娘的手，朝王磐和大娘笑道：“這些日子多虧大姐姐大姐夫照顧七姐姐了。”

王磐等人都是一陣笑，這話明明是大家夥兒當中最小的小娘子說的，她怎麼就這麼理直氣壯呢？

大娘柔聲道：“大姐曉得九娘十分愛護姐姐，七娘也十分愛惜妹妹，你們姐妹可要繼續互相扶持著才好，往後也不許爭吵、不許鬧矛盾的。”

“曉得了，大姐姐放心。”兩人相視一笑，齊聲說道。這個還用別人說麼，她們是在一起餵了多少頓的魚的情分呀。

兩人站在一處，倒是讓人有了個對比，看出來原來這兩個小娘子十分不同。若說七娘是菩薩座前那寶瓶之中供奉的蓮花，是一種清淨淨的秀麗，華苓就是熱鬧鬧的，天上人間的種種花卉並不是她，也許只有人間璀璨而靜謐的燈火，才足以描述出這小娘子特別的氣質來。

王硨朝兩個小娘子看了看，笑著感嘆道：“丞公生得這樣一雙小女兒，定是心滿意足的。”

七娘的笑容淡了淡，垂下了眼睛。

華苓微微一愣，拉了拉七娘的手，笑著跟她說道：“七姐姐，我已經去告訴你茶園的僕婢，好好打掃了，該換新的東西也都換