下了令，各園上下次第縮減日常消耗，若是有過於鋪張浪費的狀況，定是要罰。

有同樣明察秋毫的謝貴暫掌家事，府中上下根本就沒有人膽敢捋虎鬚。華苓和娘子們一樣，每頓正餐的菜已經由八九道減到了五六道，但依然還是有肉有菜的。

謝丞公頷首，露了露笑紋，又令人去叫家裡女兒都來瀾園，挨個問了近況。難得爹爹親自關心，娘子們雖然答的有些戰兢，也沒有不高興的。丞公對待七娘雖然面色依然淡淡，也問了幾句話，提到了舊年末，芍園教授們給七娘寫的評語，只叫七娘勤勉努力。七娘一下子就很高興。

謝丞公又問三娘道：“今歲方能出嫁，心中可會怨？”

三娘臉色有些羞紅，但很大方地搖頭說：“並無的，爹爹，能在家中多待一年，女兒非常歡喜。而且為太太守孝一歲，也是女兒應分之事，心中怎敢有怨。”

謝丞公點點頭。舊歲的那些事處置得並不張揚，丞公並不叫小兒女們知曉太多始末，府中小兒女是照製為去世的太太守孝一年的。

四娘走上去，扶著謝丞公的手臂，笑著說：“女兒這些日子以來，聽了外頭許多人家凍餓之事，心中十分感激爹爹。若無爹爹如同樑柱般支撐起我們家，女兒和姐妹們如何能有這樣的好日子過。女兒在此多謝爹爹。”

這話一說，娘子們還有不趕緊歡笑著朝謝丞公行禮道謝的，一時間各種的笑顏如花，嬌聲嚦嚦。雖然好聽話兒又明顯是被四娘搶先說了，但這也不妨礙娘子們在心裡唾棄一下之後，趕緊跟著附和。

謝丞公被一堆堆的好話兒捧得還是很高興的，破天荒地從庫房裡又取了些珍寶賞給各人，特別是將要出嫁的三娘，多給了些，作為壓箱之寶。娘子們自然又是一陣開心，嘴便越發甜。

華苓在一旁托腮看著笑，這樣甜膩膩的做法，她可真怕給丞公爹將牙齒甜掉了呀。只不過，丞公爹也是越發的顯老了，五十多歲的人，平日裡著一身圓領袍子，也有了些空蕩蕩的感覺。

華苓忽然想起了，一直也沒有問過，丞公爹是不是會再娶一房繼室？這麼想著，她的臉上就露出了些入神，心情很好的七娘拉著華苓小聲問：“小九又在想何事？”

……難道能告訴你，在想著爹爹會不會再娶麼？死去的是七娘的親媽，華苓又怎麼會這麼戳她的心，遂只是搖搖頭。

倒是謝丞公自己道：“去歲至今，小兒女也在家中過了不少日子，應是也十分憋悶了。如今外頭天寒地凍，不好走動，待春回大地，便令大郎領爾等到河邊去踏青罷。”

娘子們齊聲應了。謝丞公又道：“大郎今歲十八，也是時候成家立業了。待爾等長嫂進了府，往後爾等在府中便不可太過撒潑無形。須知日後爾等親事，也需長嫂操持。”

“是，爹爹。”娘子們這下聽出了謝丞公的意思，五娘當下便好奇問：“爹爹，未來嫂嫂竟是已經定下了麼？”

“乃是輔公朱家族女，行十八。”謝丞公頷首。

謝丞公這麼一說，華苓就明白了，丞公爹爹是不打算再娶，是準備讓大郎娶妻，讓兒媳主持中饋了。

輔公朱家的年輕一輩除了朱兆新之外，大家都沒有見過其他的了。華苓也很好奇，這份好奇直到三月裡，王霏的添妝日上才得了解答。

……

王霏的出閣日在三月十六，添妝日是出嫁前的十來天。

雖然關係很親近，但是謝府的小兒女這一年未出孝，按照習俗，王家嫁女當日是不能去王家飲喜酒的，但在添妝日上，倒是可以換上喜喜慶慶的衣裳，帶上添妝禮去湊湊熱鬧。

王霏身為王家嫡女，在金陵城中交遊自然是十分廣闊的，世家、官家娘子來了少說也有五六十位，好些還是家中太太領著一道來的，贈與王霏的添妝禮也十分豐厚。

但這都不是謝家娘子們關注的重點，有更大的事吸引了她們的注意——她們第一回見到了朱美鳳，輔公朱家十八娘，輔公家嫡系二房嫡長女，將要成為她們長嫂的娘子，於是匆匆見了王霏，祝賀了她，又將各自的添妝禮送上之後，就拉著朱美鳳尋了個角落說話。

朱美鳳這名字起得有些土，但這是位十七歲的女孩兒，一直住在光熱充足的廣州的緣故，她曬得略有些黑，但是容貌非常漂亮，裝束清爽，舉止得體，還格外有幾分討人喜歡的爽朗。朱美鳳是跟著朱家二房太太，專門從廣州北上到金陵來的，如今住在金陵的丞公府中。朱美鳳性格十分爽朗，很快就在金陵交了不少閨中朋友，與王霏的關係也不錯，於是才會