“皇上，請您息怒，且聽臣妾說明。”她抬頭，沒發現皇帝站得這麼近，差點嚇得向後倒去。

紫光帝略嫌粗魯的扶住她，那力道重得讓她往前撲貼在他大腿上。她驚得要退，卻被他一手壓住後背，整個人就只好這麼尷尬的跪貼著他的腿。

“皇上……”她覺得好不自在。

紫光帝已讓四周的人退下，沒人看到他們這種不合宜的舉止，無所忌憚，自然不肯放開她，就讓她尷尬得無地自容好了，至少他會解氣一點。

“你不是要說明嗎？朕聽著呢，說啊。”

她心中嘆息，乖乖的將額貼在他結實的大腿上。她很想他，很想他，能這樣親近，也是好的。

“臣妾並沒有將內廷事務撒手不管。今早臣妾已將所有事情都交辦完成，即使臣妾短時間不在宮內，一切仍能運轉如常。”

“你不在，宮裡無人作主，如何運轉如常？”他哼。

“如果只是因為臣妾一時不在，宮裡就亂成一團，那就表示臣妾對內廷的治理方式是失敗的。”

“哦？說出個道理來。”

明恩華仔細說明道：

“臣妾已經將內廷的工作加以分工下去。以後內廷財務進出，由詠春宮監理，張妃與楊妃副監理；宮官侍僕等人員管理，還是由內務府主管；金秋宮被臣妾委任以蘊秀院的監院；劉妃長於女紅刺繡，臣妾將派至織染局女紅司當司繡；林妃在宮務府協理後宮事務。至於其他新進的一正妃、四側妃，因為還未適應宮內生活，也尚未了解她們所長，所以臣妾暫時沒安排她們職務。如此安排，日後不管誰來掌理內廷，都可以順利上手。當然，若有不完善的地方，趁此可以逐步找出問題，加以改進。”

紫光帝聽完後，沒有說話。

明恩華悄悄抬頭，想知道他為何靜默，卻看到他正以一種奇異的神情望著她，似乎是有些欣賞，卻又像是有些生氣。怎麼可能同時存在這兩種情緒？一定是她看錯了。

“皇上，如果您認為臣妾的安排還算妥當，沒有疑慮的話，請允許臣妾回門小住一段時日吧。”

“你說的一段時日，是多久？”

“嗯……三個月……不，一個月就好了。”瞄到一張大黑臉，很識時務的改口，但顯然改得不甚理想，因為皇帝的臉仍是很黑。

“你想回門，只是因為母病嗎？”他問。一個月？還一個月就好了？哼！想都別想！

“當然……”

她欲低下頭，卻被他手指強硬的阻止。下巴被牢牢握住，定在只能仰望他的角度。

“說真話。”他命令。他真恨透了她的敷衍。

說真話嗎？明恩華臉上的平靜終於碎裂，顯得有些悽楚，語氣微顫道：

“皇上……臣妾很努力……很努力的學著……當一個深明大義的宮妃……可是，有時候，知道自己應該怎麼做，並不表示自己一時之間能夠做到……臣妾，會難過。可是，就算難過，日子還是要過下去……只要、只要給臣妾一點點時間，在這當口舒緩過去……就會好了。所以臣妾需要離開一下……請皇上恩准。”

“你難過，所以不想見到朕是嗎？”他語氣裡不帶情緒，讓人聽不清他是喜是怒。

“是。”她沒有遲疑的應。

“大膽。”像是斥責，可是看起來完全沒有生氣的樣子。

“若朕就是不肯恩准呢？”他放開壓制住她後背的手，自己緩緩蹲下來，與她乎視。“你又待如何？”

“臣妾能如何？”她哀愁地道：“臣妾不能如何。”

“會恨朕嗎？”

她定定望著他，由著他銳利的目光打量，坦然無懼。

“不，臣妾不會恨您。”

“為何不恨？因為愛嗎？”他語氣帶著些許嘲弄。

這個視女人的愛如敝屣的男人啊……

她勇敢而真誠道：

“是的，我愛你。因為我愛你。”

“永遠都愛嗎？”

他還是嘲弄的口吻，但為什麼她聽起來卻像是在索取他所不屑的承諾？

她沒有回答。

他等得不耐煩，又問：

“你把愛說得這樣堅定，卻沒有持續到永遠的自信嗎？”

她突然笑得飄忽，淡然道：

“愛情不是斬不斷的血緣，愛情不是沒它就不能活的食物，愛情不是永遠高掛在天上的太陽月亮星星，所以如果我現在給你愛你一生永不變的保證，那也一定是假的