於是，道滿再度輕聲說：“十二隻老鼠。”

“四隻大柑子。”

晴明也輕聲說。

“十二隻老鼠。”

“四隻大柑子。”

彼此寸步不讓。

“道滿大人——”

晴明說：“你先回答了，然後我也回答了，沒必要再這樣爭執下去了吧？　”

“不錯。”

道滿點頭。

“那好，開啟一看不就全知道了嗎？　”

忠平這樣說著。‘晴明和道滿都沉默不語。

“那麼，我開啟啦……”

箱子開啟了，果然如同晴明所猜的那樣，裡面有四隻大柑子。

“怎、怎麼會……”

師輔驚詫不已地大呼小叫。

“哈哈，真不愧是晴明大人，我的方術遠不及你……”

道滿的模樣毫無羞慚，縱聲哈哈大笑。

五

兩人悠然自得地喝著酒。

夜晚——晴明宅邸庭院的櫻花，因為白天天氣暖和的緣故，已經開始綻放了。

從外廊內抬頭望去，在黑暗中，依稀可以看到點點白色的花朵。

晴明和博雅相對而坐，正在喝著酒。

外廊內放著一大瓶酒和三隻素陶杯子。

其中兩隻杯子已經斟滿酒。

兩人不時舉杯喝酒，漫不經心地眺望著夜晚的庭院。

今天，晴明與道滿剛鬥過法。

“話說回來，我還是大吃一驚啊，晴明……”博雅說道。

“你和道滿兩人，各自堅持老鼠和大柑子的時候，大概在彼此較量吧。”

“啊，的確如此。”

“兩人輪流說，最後說出那東西名字的人，他的咒語便決定箱子裡的東西是什麼，對嗎？

”

“嗯。”

“不過，起先道滿大人說出答案時，連數目和東西名字一起說出來，我真是急得不知所措啊。其實，對於搶先回答的道滿大人來說，反倒不利吧？

”

“……”

“可是，晴明，更令人吃驚的事，倒是在你和道滿大人走後發生的呢。”

“哦？　”

“你們走了之後，右大臣藤原師輔大人第一個衝到箱子前。師輔大人的神態好像有點不服氣，一會兒拿起大柑子，一會兒反覆檢視箱子裡面，看了左一次右一次……”

最後，他好像想到了什麼。

師輔喃喃說了一聲什麼，開始用手去剝大柑子的皮。

“諸位大人，麻煩大家把這些大柑子的皮剝開。”

聽到這話，幾個人動手將四個大柑子的皮剝開了，沒想到裡面竟然爬出了萱鼠。

原來四個大柑子中，每一隻柑子裡都有三隻小小的萱鼠，柑子皮還沒剝到一半，它們便從裡面爬了出來。

“原來你和道滿大人都猜出了箱子裡是什麼東西呀。”

博雅又說：“不僅如此，從箱子裡爬出的萱鼠，個個嘴裡都還叼著一件金光閃閃的小東西呢。你知道那是什麼東西嗎？

”

“是金制的十二神將吧？　”晴明答道。

“你怎麼知道，晴明？

完全正確。萱鼠叼著的，正是用金子雕成的十二神將像，每個都有小手指大小。”

十二神將是藥師如來的部屬，一共是十二位守護神。

子神將，宮毗羅。

醜神將，伐折羅。

寅神將，迷企羅。

卯神將，安底羅。

辰神將，安爾羅。

巳神將，珊底羅。

午神將，因達羅。

未神將，波夷羅。

申神將，摩虎羅。

酉神將，真達羅。

戌神將，招杜羅。

亥神將，比羯羅。

“眾人連忙慌手慌腳去抓那些口中叼著神將的萱鼠。

他們這麼做，其實大有緣故。“

“放在箱子裡的東西，‘原本就是這十二神將，對不對？　”

“晴明，原來你知道啊？　”

“那是藤原9　幣輔大人的寶貝吧？　”

“嗯。多年前，藤原大人請東大寺的佛像雕刻師製作了十二神將像，據說極其精美。這次是師輔大人親口提議把這些神像放進箱子裡的。當時在場的人，據說