鍾昭儀顫抖著嘴皮子道：“應該…是…沒有什麼破綻吧。”她抿了抿唇，強自鎮定下來，“就是不知道她到底信多少。”

芸初仍是滿臉的憂愁：“娘娘，其實奴婢以為，我們為何不對如貴人坦言告之呢？奴婢對她的性子還是頗為了解的，但凡是說了實話的，哪怕是真做錯了事，她也會想法給底下人兜著，可要是同她打了幌子，那就真沒有下一回了。”

“本宮何嘗不想實話實說。”鍾昭儀無奈道，“只是這話說出來也得有人願意相信才行！你想想，怎麼可能如貴人一有滑胎的跡象，別的人都置身事外，唯獨是本宮——太醫院莫名奇妙就多出一張本宮的診紙，說是本宮求過五行草，若不是你妹子前來通風報信，讓我們提防著，本宮竟還被矇在鼓裡，眼看就要一頭栽進這一個圈套。試想想，假若此時傳到太后和陛下的耳朵裡，本宮哪裡還能說得分明？根本就是百口都莫辯！再者，以前她願意替你們兜著，也是因為你們犯的都是小事，而龍嗣卻系國之根本，事關身家性命，本宮的命事小，連累族人卻事關重大。本宮還真不敢冒這個險。”

芸初點頭，囁嚅道，“娘娘說的是，是奴婢思慮不全，得虧了芸舒那丫頭。”

“說道你那個妹子，本宮這回欠了她一個大人情。”鍾昭儀欣慰道。

芸初頗為感慨：“的確，從前在局子裡時，她就比我能幹，所以才會被趙美人給挑走。”

鍾昭儀想了想道：“她大約也是在太醫院裡頭布了眼線，否則不可能第一時間來通知我們。”

芸初覺得此事詭秘莫測，仰頭道：“娘娘，你說到底是誰要害如貴人？奴婢以為，只要找到誰要害如貴人就知道是誰要嫁禍給娘娘。你說會不會是趙美人？”芸初思來想去，只有趙美人最是囂張，自從得知如貴人有孕，便處處和她不對付。

鍾昭儀道：“這個道理反之亦然。只要抓到是誰陷害了本宮，就能知道是誰要害如貴人。關於趙美人……”鍾昭儀沉思片刻道，“也難怪你會想到她，目前看來她嫌疑的確最大，而且她被幽禁起來，又形狀瘋癲，如貴人一旦出了事，往我身上潑點髒水，任誰都不會想到是她，反而會說本宮口蜜腹劍，佛口蛇心。關鍵是如貴人出事那天，我就坐在她旁邊，你可以說是我救得她，也可以說是我在一旁不知不覺動的手腳，當真不知是何人在背後算計，如此歹毒。”就連一貫好脾氣的鐘昭儀想到整件事，都不覺動了氣，恨聲連連。

好半晌過去，總算平復了心緒，她摸了摸芸初的頭，“替本宮謝謝你妹子，本宮此番欠了你們姐妹一個大人情，將來若是有用的上本宮的地方儘管開口，本宮定必想辦法予你們成全。”

芸初握著昭儀的手：“娘娘別說這樣的話，奴婢這樣蠢笨，娘娘都肯這樣信任奴婢，奴婢別無所求了，為娘娘分憂是應該的，娘娘就不要再多想了，倒是娘娘的傷——”芸初說著低頭看向鍾昭儀的腳，情不自禁的哽咽起來，“娘娘，讓奴婢扶您回房歇息吧，奴婢重新給你上藥。”

鍾昭儀含淚點頭，主僕二人一起回了內殿，坐到了床上。

屋內的陳設十分的簡樸，若說是一個娘子或者選侍的房間那不足為奇，可她一個昭儀過的如此清苦，實在有違常理。芸舒對此十分不解，幾次話到嘴邊還是吞了下去，她是真的搞不明白為何起初陛下和昭儀還是一團和氣，相敬如賓的，怎麼轉瞬間，陛下和娘娘就形同陌路了，從此再也不召見昭儀，中間究竟發生了什麼？

她不敢多想，回過神來，捧起鍾昭儀的腳放在踏凳上，輕輕的，一層一層的揭開裹在鍾昭儀腳上的紗布。

沒多久，鍾昭儀的腳背露了出來，上面被蜈蚣咬過的傷口形狀可怖，所幸的是血總算止住了，就是還有些腫。

芸初強忍住淚意，拿起一把金剪子用尖頭一點一點挑開上面五行草的碎葉，跟著用太醫給的藥酒擦拭了一遍，期間鍾昭儀疼的蹙眉，卻不喊疼，芸初啜泣道：“娘娘受苦了。”

鍾昭儀苦笑著安慰她：“沒事，這點小傷算什麼。本宮在內廷深宮內明哲保身了那麼多年，絕不會在此事上功虧一簣，叫歹人計算了去，這點傷就當是買個教訓，以後處處提防著便是。”

芸初重重點頭，她下定決心，以後一定要放機靈點，和妹妹一樣，做個能為主子分憂的奴才，這樣娘娘才能有出頭之日，就算娘娘當真失愛於陛下，起碼也要保住娘娘不受人欺侮，絕不能再像這一次——當芸舒找了藉口偷偷地到蘭林殿來，告訴她們這個訊息的時候，她嚇得完全不知所措，只知道哭，還是芸舒說的，五行