之後，朱瑟便絕口不再提此事。星羅海自然更不能提。彷彿適才的傾訴只是南柯夢一場。但是兩人先前那點的隔閡卻隱然消逝，有些話雖未言明，卻已是大不相同。

情愫暗生

兩人漫無目的地走走復走走，只覺人氣鼎盛處，國泰民安，人人安居樂業，但山林原野之間，妖氣森冷逼人。迫得不少村莊不得不遠離故土，遷徙奔走。

朱瑟想起上幾個被遺棄的村莊，驚疑道：“天妖大戰已然結束，為何妖氣比往日更甚？”

星羅海道：“許是小妖作怪。”

“我看未必。能使那麼多村莊舉村搬遷，怕是非普通小妖之害。只是此處無山無林，不知妖從何來？”

星羅海道：“這幾處村莊都沿著河岸，會不會與水妖有關？”

朱瑟點頭稱善。“不如我們朝水岸去瞧瞧？”自從上次她多管閒事，害他捨身負傷之後，她在行事之前，都會徵詢一番。

星羅海道：“但從仙子吩咐。”

兩人遂迎著河風，往水岸走去。

將近時，風中含哭聲陣陣。

朱瑟苦笑道：“近日裡，總是不逢好事。”

星羅海道：“有仙子在，逢兇亦能化吉。那些得救的村民便是前車之鑑。”

“如你所言，我便袖手旁觀不得了。”說歸說，她腳下卻沒有半份減緩。

清風習習，水汽綿綿，吹拂在臉上，溼溼漉漉又粘粘稠稠。

岸邊跪了一地的人，男女老少皆有。

一個妙齡少女穿著大紅嫁衣，被捆在鋪面鮮花的籠子裡，由著四個漢子高高架起，朝河裡走去，如花般焦嫩的臉上不驚不憂，似已麻木。

星羅海詫異道：“莫非這就是傳說中的浸豬籠？”

“浸豬籠哪裡要穿嫁衣？”朱瑟道，“怕是祭河神。”

“祭河神？”

“說是河神，其實是水妖。他們仗著自己的妖法高強，便強行將原先河中的河神囚禁或制服，將整條河佔為己有，並裝神弄鬼，讓村民懼其威勢，任其為所欲為。”

星羅海皺眉道：“難道那些河神都如此不濟事？”

“我倒是願意為你再作解釋，只是怕等我解釋完，那女子的命也沒了。”朱瑟用嘴巴朝穿嫁衣少女的方向努了努。

星羅海駕劍而起，凌於上空，朝他們喝道：“爾等休得謀人性命！”

朱瑟見他正氣凜然，將那些人嚇得魂不附體，不由暗自叫好。比起大費唇舌一一解釋，倒不如先用下馬威鎮住他們來得直接。

那些人慌忙掉頭跪拜，口中唸叨不停。

星羅海一本正經道：“爾等為何要害這女子？”

“神仙明鑑，吾等也是逼不得已啊。”那些人涕淚交錯，駭得匍匐不起。

那個穿嫁衣的少女突然狂笑著高聲道：“自古聖賢把道傳，孝道成為百行源，奉勸世人多行孝，先將親恩表一番。十月懷胎娘遭難，坐不穩來睡不安，兒在娘腹未分娩，肚內疼痛實可憐。一時臨盆將兒產　娘命如到鬼門關，兒落地時娘落膽，好似鋼刀刺心肝……”

朱瑟乘風飛至星羅海的身邊，小聲道：“她在說什麼？”

“勸孝歌。”

朱瑟沒好氣道：“我自然是知道這是勸孝歌，我是問她為何在此時念這個？”

星羅海嘆氣道：“怕是這些人中，有誰是她的父母吧。”

朱瑟細看下面，見有一對老夫婦哭得尤其慘厲，兩張臉貼著地，恨不得紮根下去。她低聲道：“多半是他們。”

星羅海點頭。

此刻那些人都全神貫注地聽著少女悲壯的宣洩，並未注意又來了一位神仙，直到少女唸完，才大吃一驚。

星羅海道：“這位乃是我的姑奶奶。”

朱瑟飛快地給了他一個白眼。

神仙的姑奶奶自然還是神仙。就好比王母娘娘的女兒也是神仙，這是同一道理。因此那些人又忙不迭地叩頭。

星羅海道：“適才你們說逼不得已，是何意啊？”

那些人面面相覷，最後還是一個花甲老者抱拳道：“神仙啊，我們全都是被這河中妖怪所迫啊。”

朱瑟頗為意外。她還以為他們不知是妖怪呢。

花甲老者道：“那妖怪吃人，又能發大水，呼風喚雨，無所不能。我們請了幾個道士都死在他手裡，實在沒辦法，才按著他的話，每年給他送一個年輕貌美的新娘。”

星羅海道：“既然那妖怪