當週敦然在碼頭上向譚縱表達出善意後，魯衛民本想趁機邀上譚縱，不過周敦然既然說要和譚縱敘舊，那麼他便放棄了這個念頭。

“古大人，恭喜，恭喜！”魯衛民和周敦然等人離開後，現場的不少人紛紛向神情激動、滿面紅光的古天義道喜。

“客氣，客氣！”古天義連連周圍的人拱著手，嘴都笑得合不攏了。

譚縱的身旁也圍了一圈人，眼瞅著都到了中午的飯點兒了，大家都希望能和譚縱在酒樓坐上一坐，拉近一下彼此之間的關係。

“諸位，諸位，黃公子已經和王某等人約好了去飄香院，請大家海涵。”正當譚縱被眾人熱情的邀請弄得有些焦頭爛額時，王胖子擠了進來，向圍著譚縱的人拱著手，大聲說道。

聽聞此言，周圍人的眼中不由得流露出一絲失望的神色，眼睜睜地看著譚縱被王胖子帶走。

古天義見狀，向那些祝賀自己的人們拱了拱手後，快步追了上去。

譚縱先前說要送給古天義一個大富貴，古天義還有些不以為然，今天，當週敦然當眾宣佈了官家對他的嘉獎後，古天義差一點沒激動的暈過去，這簡直就是一個天大的富貴，揚州城裡能得此殊榮的非他古天義莫屬。

當然，古天義知道這個富貴是怎麼來的，他現在要做的就是抱緊譚縱這個大粗腿，保不準哪一天他也可以主政一方，成為那光宗耀祖的封疆大吏。

飄香院。

譚縱和王胖子、古天義圍坐在酒桌前聊著天，在曼蘿的指揮下，侍女們相繼將菜餚端了上來，相對於酒樓，曼蘿這裡要顯得清幽許多。

菜餚上齊後，曼蘿立在譚縱的身旁，給他倒了一杯酒。

王胖子和古天義則自己倒著酒，自從譚縱給曼蘿贖身後，雖然譚縱宣稱曼蘿已經是自由身，但兩人有自知之明，哪裡敢勞煩曼蘿給他們倒酒。

譚縱端起酒杯，起身衝著古天義一舉，笑著向王胖子說道，“這第一杯酒，咱們就敬古老哥，慶賀古老哥高升。”

“古老第，恭喜恭喜呀！”王胖子端著酒杯站了起來，笑眯眯地望著古天義。

“古某能有今天，全是黃老弟的栽培，古某定然銘記在心，不會使古老地失望的。”古天義在譚縱的面前豈敢託大，連忙站起來，雙手端著酒杯向譚縱敬了一下，一仰首喝乾了。

在鹽稅司中，稽查司可是最大的一塊兒肥肉，手握兵權，專門負責官鹽的查驗和對私鹽販子的打擊，權力非常大，是鹽商們著重巴結的物件，油水豐厚，多少人削尖了腦袋往裡面鑽。

從刑獄參事到稽查司司正，古天義可謂是鹹魚翻身，苦盡甘來，他自然不可能忘記譚縱這個貴人。

“以後還要王老哥多多關照。”接著，古天義拿起酒壺倒了一杯酒，衝著王胖子一舉，再度一飲而盡。

“幹！”譚縱見狀笑了起來，衝著王胖子一舉手裡的酒杯，兩人隨即也喝乾了杯中的酒。

等到譚縱坐下，王胖子和古天義這才落座。

觥籌交錯間，雖然譚縱和以前一樣，與王胖子和古天義談笑風生，不過曼蘿還是敏銳地感覺到，兩人看向譚縱的眼神中多出了一絲奇怪的東西――敬畏。

沒錯，是敬畏，兩天前王胖子和古天義在這裡喝酒的時候，兩人的眼中還沒有敬畏的神色，可是今天也不知道怎麼了，他們看向譚縱的目光中竟然有了敬畏。

從王胖子和古天義的這個微妙的反應中，曼蘿意識到一定是發生了什麼事情，否則的話兩人的態度不會這麼大的改變。

由於欽差大人在揚州城，隨時都有可能召見，因此譚縱和古天義不敢多喝，王胖子自然也不會勸酒，三人天南海北地聊著天。

果然，就在飯後不久，當譚縱三人正在喝茶的時候，府衙那邊有公人來通傳，欽差大人讓譚縱和古天義趕往府衙大牢，準備和他一起提審“候德海”。

周敦然此次前來揚州城，不僅僅只是宣讀對揚州府褒獎的聖旨，最主要的任務是審問“候德海”，查清其假冒皇差一事。

譚縱和古天義趕到大牢的時候，周敦然和魯衛民等人還沒有來，兩人只好在門前邊低聲談論。

守門的一名獄卒看古天義穿著官服而譚縱又一身錦衣，非富即貴的模樣，於是從裡面給兩人搬了兩張凳子出來，放在了樹下陰涼的地方。

譚縱見這名還獄卒挺激靈，隨手從懷裡掏出一錠五兩重的銀子甩了過去，獄卒連聲道著謝，在另外一名獄卒嫉妒的眼神中收起了銀子。