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“你來看看，外面有個女孩兒一直跪著。”半精靈女孩兒說道。

“女孩兒跪著？在哪兒？”唐納走出臥室，跟著瑞蔻來到陽臺的窗前。

果然有一個穿著樸素，有些瘦弱的女孩兒，跪在研究所門前的草坪外。

“她這樣有多久了？為了什麼事兒？”

“不知道，有騎士把她趕走過，過了一會兒又來了。”瑞蔻回答道。

“我去問問。”唐納一邊說著，一邊走出套房。“你別跟過來了，繼續練習。”

“哦……”瑞蔻嘟著嘴，一臉的不開心。

摩恩仍在實驗室工作，伊琳娜也在——她被普約克派到這裡之後，幾乎成了唐納的侍女。

“你們看見外面那個女孩兒了嗎？”

摩恩和伊琳娜沒有去窗前張望，只是尷尬地看著唐納，閉口不言。

“這麼說，你們已經知道了。說吧，到底怎麼回事？”

“她是皮諾的朋友……”摩恩猶豫著回答道。

“皮諾？哪個皮諾？”

“……發明了那個惡臭藥劑的那個。”

“那她跪在那裡幹什麼？”

“她。她……”

“你們把皮諾怎麼了？”

“我們沒有，不是我們……”

“你吞吞吐吐的，到底發生了什麼？普約克呢？”

“大師……大人他，受傷了……”伊琳娜低著頭。輕聲回答道。

“普約克受傷了？怎麼回事？皮諾又是怎麼了？你們有什麼事情瞞著我？”

“大人不准我們跟您說……”

唐納皺緊眉頭，沉吟片刻，轉身往外走去。

摩恩和伊琳娜緊跟在他身後。

……

女孩兒一身貧民的布衣。身形瘦弱，微微有些泛黃的臉上。有剛剛哭過的痕跡，眼睛也因此而浮腫著。她剛被帶進研究所。看到唐納，就又想跪下，被伊琳娜和摩恩合力拉住了。

“大人，您救救皮諾，救救皮諾吧……”

“皮諾怎麼了？”唐納問道。

“他，他被普林奇商會的人抓去了，他們說他散佈謠言……”

“散佈謠言？他散佈什麼謠言了。”

“是關於，關於神奇藥劑的……”

“是這個……”唐納知道，這個所謂的謠言，正是從他自己這裡流出去的。

“他們，他們逼皮諾說出謠言的出處，皮諾說不出來……大人，您救救皮諾吧，他快要被打死了……”女孩兒的眼淚順著臉上的淚痕又滴落下來，她搶著要給唐納跪下，這一次，摩恩和伊琳娜兩人合力都拉不住她，只好任由她跪著。

“普約克就是因為這個受傷的？”唐納臉色嚴峻，對著伊琳娜問道，後者猶豫片刻，終於點點頭。

“不要哭了，我會想辦法的，”唐納對著女孩兒柔聲說道，又對伊琳娜吩咐道：“給她在四樓安排一間房間先住下。今晚，你就陪著她吧。”

回到實驗室後，唐納才問摩恩：“她是皮諾什麼人？皮諾不是藥劑師嗎？怎麼有這麼窮苦的朋友？”

“大師，皮諾家裡本來是尼斯城的魔藥商人。大概十年前，皮諾的父親被外來的魔藥販子騙走了全部的積蓄後自殺了，他母親後來也不知道去了哪兒。那個時候，皮諾還是個什麼都不會的小公子，要不是朵麗絲，哦，就是剛剛女個女孩兒，他估計已經餓死了。”

“朵麗絲是他什麼人？”

“是他父親收養的貧民女孩兒，在他家店裡做學徒工的。”

“那皮諾又怎麼會成為藥劑師的呢？”

“他們倆後來一直在城裡的魔藥行做工，皮諾是最近才透過藥劑師公會的測試的。哎，據說朵麗絲也很有天賦，但是你看她為了供養皮諾學習藥劑學，都瘦成了那樣。”

唐納聽到這裡，不禁有些唏噓，那女孩兒一定是懷著報恩的心，想要讓皮諾重振他父親的事業吧。

她的付出是值得的，唐納這樣覺得。這個孩子，就算死也不願說出那個所謂“謠言”出處，是個值得託付的人。

他不會眼睜睜地看著那孩子去死的。

……

夜深人靜的時候，伊琳娜穿過長長的走廊，走下樓梯。

潛伏的守衛們，雖然對她深夜出行有些不解，但沒人上前阻攔，只是目送她走出研究所