剛才這個村子裡，為什麼一個孩子都沒有？

費特羅微微皺眉，幾秒種後，他決定不去糾結這種細枝末節，策馬加速，將那個倒在血泊中的村子遠遠拋在了身後。

……

太陽越升越高，血漸漸凝固，屍體和內臟變得僵硬，顏色越來越深，瀰漫的血腥味引來了無數蚊蟲和蒼蠅。

當腥味變成惡臭時，太陽已經西斜。

一架大馬車沿著石子兒鋪成的馬道緩緩駛來，負責接送公學學生的老車伕正愜意地吹著口哨，看上去心情很不多。

這裡已經是公學範圍內最北的一個村落，只要把車廂裡那幾個孩子送到這兒，他一天的活兒就算幹完了。

這時，一個十二三歲的孩子從他身後的簾子裡探出腦袋來。

“小傢伙，今天你爺爺沒在路口等你嘛！”馬車伕笑著說道。

名叫伊桑的孩子撅了撅嘴，又抽了抽鼻子，略帶稚氣地說道：“卡夫大叔，你聞到什麼味道了嗎？”

趕車的車伕聞言深吸一口氣，突然有些不祥的感覺。他揚鞭抽打馬背，啪的一聲，馬車速度猛地加快。

等到馬車停在伊桑家的農舍門口時，車伕急切地大喊道：“小伊桑，不要看！”

可是已經來不及了，車廂裡的孩子已經跳了下來。

“爺爺……”聲嘶力竭的哭喊聲中，那孩子撲向了門前菜地中的血泊，“嗡”的一聲，聚做一團的蠅蟲四下散開。

車伕眼疾手快地衝了上去，一把抱起哭喊著的孩子，大踏步跑回馬車，然後一手夾住仍在不停踢打的孩子，一手猛地拉過韁繩，將馬車在車道上堪堪轉過頭，朝著來路狂馳而去。

剛才一轉眼功夫，他已經看見了農舍門口無頭的女人屍體。現在，整個村子悄無人聲，顯然不是遭了賊這麼簡單。

趕車的車伕已經上了年紀，知道事情輕重，他一邊駕著馬車，一邊緊張地回頭張望，木頭打製的馬車被兩匹成年馬匹拖著狂奔，像是隨時都會散架。

而車伕懷中的孩子，已經哭得暈了過去。

……

“……你是說，那屍體一分兩半？整整齊齊？”被叫做雷歐老師的年輕人看上去不過二十出頭，是這個偏僻公學內唯一的教員，平時他總是斯斯文文的，現在卻瞪大眼睛，聲音更是因為緊張而有些嘶啞。

“沒錯，那老頭的身體就這樣……”老車伕在自己的胸前比劃著，手顫抖得厲害，“一分兩半，腸子都流了一地，門口的女人頭不見了，準是被人活生生砍斷的……”

“還看到什麼了？”雷歐驚道。

“整，整個村子一個人影都沒有，說不定是死絕了……”車伕的猜測令人驚恐卻又合情合理。

“你帶我去看看……”雷歐說到一半，突然搖頭道：“不行！”說著便衝入紅磚砌成的教舍平房。

不一會兒，他推著一輛腳踏車衝了出來，三兩步跨騎上去，回頭喊道：“卡夫，你帶上伊桑，跟我去個地方！”

……

傍晚，艾利機械廠貨棧上，就在唐納、韋斯利、柯蕾、莎拉、辛西婭、齊奧賽斯的面前，一個工人用撬棒撬開一米五見方的木箱蓋板。

眾人看得清清楚楚，木箱內整齊碼放著的，是銀色的魔法槍，密密麻麻。

“這樣一箱是四百支。”說話的這人穿著藍色的棉布工裝，顯然是一個畢業於工程學院的技工。

“一，二，三……十二，十三，十三箱，正好五千兩百支，”韋斯利朝柯蕾眨了眨眼，走到木箱前掏出一支魔法槍，然後瞄著遠處空曠的地方，“砰”的來了一槍，又轉過頭朝柯蕾擠了擠小眼睛，示意貨物對版，沒有問題。

唐納看著這傢伙鞍前馬後的樣子，覺得有些好笑。

柯蕾對著韋斯利抿嘴一笑，這才對著唐納道：“維恩公爵，我替帝國國民感謝您。”

唐納無所謂地聳了聳肩，朝韋斯利努努嘴道：“別那麼隆重，感謝他就行。”

“沒錯，你可別謝錯了人。”莎拉笑著幫腔。

正說笑間，一個藍領技工朝著唐納跑來。

在艾利工業區帶了一天一夜，韋斯利等人早就習慣不時有人要向唐納彙報工作，也就沒有當回事兒，仍自談笑著。

那工人來到唐納跟前，貼耳道：“院長大人，邊防所山姆所長傳音，邊防所以北二十公里，杜勒農場發生屠村慘案，像是騎士所為……”

“騎士？”唐納微微皺眉。這幾年帝國境內確實發生過