周芷若道：“我不要，你且吃你的去。”

沐英道：“你說我吃半個的。”

周芷若看看沐英，心中也是好笑，便接了那半個饅頭過來，薛氏見了，笑道：“怎地只給姐姐，卻不給娘？”

雖然不是真的過繼，但是畢竟沐英還小，若是喚周遠達夫婦作叔嬸，只怕萬一露了出去，引出禍事，所以平常時候，沐英仍以父母稱呼周遠達夫婦，以免事到臨頭說走了嘴。

沐英想了想，又把手上的饅頭再分了一半，遞給薛氏，薛氏哈哈大笑，周芷若把自己的半個饅頭塞到沐英手裡，然後把他那手裡四分之一個拿了過來：“你且吃這半個吧，快去屋裡歇一回，這裡也用不著你什麼。”

沐英默默地吃下半個饅頭，然後回到房裡。

薛氏嘆了口氣，道：“這孩子年紀這麼小就沒了父母，也怪不得少言寡語的了。芷若你平時也多照拂他一些，他身子又弱小，別讓他吃了虧。”

周芷若心想——他的力氣可比尋常孩子大多了呢，哪裡會吃虧！

嘴上卻是應了。

洗完衣服，幫著晾曬了，然後便到了屋裡，跟著母親識字。

從上個月起，薛氏已經開始教她認字——雖然這些字她早已識得，但被母親教導識字，還是讓周芷若感到心中溫暖。

前世的母親為什麼沒有教自己識字呢？可能是因為在漢水江畔，有了別的變故吧——或許，從這一年開始，母親就開始生病了也不一定。

對於前一世母親的病故，是周芷若一直揮之不去的心頭之噩。

傍晚時分，周遠達歸來，對薛氏道：“這事已經跟社長說啦，定在三天後請一桌酒便行了。”

薛氏道：“一桌夠麼？總要把左右幾家都請來。”

周遠達道：“這些你且斟酌著辦吧，若要我去請的，便說一聲。”

薛氏道：“且用不著你，我自去請便了。”

周遠達道：“那也由得你，只是要買些好酒好肉來，我明日且往縣裡去買吧。”

薛氏點了點頭：“我想牛肉豬肉各切個兩斤也就夠了，把家裡的雞再宰兩隻來，再打十斤酒來。”

周遠達道：“肉少了些，再添些吧。”

薛氏道：“多炒些菜來也就是了，莫多花錢，反而惹人注意了。”

周遠達道：“娘子說的也是，便是如此罷。”

周芷若聽得父親要去縣城裡，心想來了這麼久，也沒去過城裡，便央著父親帶了她同去。周遠達心想，若帶你去，免不得沐英也會吵著要一起去。此時節還是莫節外生枝的好，便只是不允。

周芷若無奈，心中賭氣，便回了屋。

薛氏見女兒不快，便對周遠達道：“便帶她去了，料也無妨。”

周遠達道：“卻不是怕她有甚差池，卻是怕英兒也要跟著去，萬一出了岔子，不是耍的。”

薛氏道：“我看英兒也是個極省事的，斷不會吵著要去。”

第十三章　姐弟關係

周遠達雖然知道沐英也是個少年老成的，但還是搖了搖頭：“多一事不如少一事吧，還是小心些。”

那邊周芷若聽了父母的對話，倒也覺得有幾分道理，看看又跟著自己回屋的沐英，道：“你怎地還跟著我。”

沐英低了頭，便是不語，只是跟著周芷若行動，周芷若問他他也不答，只是嘟著嘴看著她，周芷若也拿他無法。

到得晚間，天寒地凍，一家人早早睡了，周芷若看著躺在床上的沐英，卻拿出一根繩來——這是她在沐英離開後暗地裡準備的，以前是周遠達用來捆柴的，現在周芷若拿了，薛氏也不甚在意，便又央了別人再弄了一根來——在房中牆上早釘下的釘子上來回穿了兩股。

這兩面牆上，周芷若各釘了兩個釘子，頭上都彎了圈——要找到這些釘子，可是不容易，周芷若在村子裡那些無人居住的空屋裡，尋了許久才尋到的，若不是荒年人口流失，她還沒法找這些東西——然後把繩子穿過釘子再結起來，隨後拿了被子，在身上一裹，便躍到繩上，在繩上睡了。

這一招本是古墓派的絕學，郭襄當年曾聽楊過說過，所以她後來也用這一招來練睡時的警覺性和平衡功夫，峨眉派也就隨之把這門技巧傳了下來。只是峨眉派是用雙股繩，不像小龍女，一根單繩便能穩如臥榻。

周芷若如今內功也頗有根基，天氣雖冷，但裹一床薄被也就夠了，只是沐英在一旁看得瞪大了眼睛，不知這是門什麼功夫。