唱歌念童話，儘管老忍不住掐小朋友的臉蛋把人家掐得呱呱哭鬧；至於晚間鬼祟地偷溜去奪取生者靈魂一事，他見過，卻更在意她悄悄為逝者睡前禱告的模樣。

他知道這是女巫非做不可的事，用那白色的水晶瓶，汲滿一百個生命。

本可以借瘟疫輕鬆達成目的，她卻刻意選擇病重不治的孤寡老人，溫柔探入對方心靈，幻化出他們渴望了一輩子的情境，在夢裡幸福故去。

他不清楚是否所有的女巫都如此工作，也不清楚該怎麼定義這種行為，但最起碼，他並無意阻止。

瑞絲給與的死亡未必正確，但足夠美好足夠安詳；靈魂的結局未必是歸於天國，但一定期待畢生的完滿。

死前還能再見到最重要的人，縱使虛假又有何妨。

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寡婦一直把他們奉若上賓，殷勤到極致。

不過她的兒子同樣殷勤得詭異。

瑞絲乾笑著避開少年火熱的視線，只好含情脈脈地瞪著雷揚澤吃飯。

天可憐見的，真不是她的錯。

傑斯整天在外務農，唯一能見面的也就晚餐時間。頭天她忘記了還會有個男孩在，洗完澡霧騰騰的出來意圖勾引木頭雷。可惜木頭還沒看到先撞進別人懷裡。

好吧，只有一點點她承認是自找的，她不該開胸漏大腿，不該抹熱情香波，更不該拿手去戳人家胸肌。

血氣方剛的乾柴頓時緊抱烈火不肯放，直到門外的雷揚澤聽到某女鬼叫才算完結。

瑞絲想起當時木頭雷陰沉的臉色就舒暢。

她也是很吃香的，哼。

可在那之後雷揚澤便實施緊迫盯人戰術，嚴厲禁止多方活動。

……雖然能整天黏在一起還是很不錯的啦……

咳咳，話說回來，傑斯意外地難纏。

拒絕一次兩次根本無效，天天拒絕他還是一樣不屈不撓，讓瑞絲倍覺棘手。

寡婦說她已成家，少年卻道他倆連睡覺都分開哪裡像夫妻？

傑斯為此甚至要求解除與人的婚約，物件是同鎮服裝店老闆女兒，長得甜美嬌俏，家世又好。

那小姑娘來找過她幾次，淚眼婆娑可憐可愛，瑞絲抽著嘴角覺得自己整一後媽惡姐。

少年猝不及防的求婚才真正算狠招，嚇得瑞絲火燒屁股扯著雷揚澤就跑。

“太可怕了，沒見過這麼粘的。”

雷揚澤輕聲嘆，一伸胳膊把人撈回頭。

“不能走，好好拒絕他。”

“拒絕有用嗎？你看我前後拒絕多少次了？”瑞絲猛翻白眼。

“沒有誠意。”雷揚澤靜靜道，好看的眼眸裡有淡淡的指責和不認同。

瑞絲噎了下，嘟噥。

她確實沒放在心上，總覺得對方是少年心性，一時情熱罷了。

正在這時，鄰居大媽急慌慌地直招手喊：

“姑娘，趕快逃吧！——騎軍進鎮啦！”

來不及了，瑞絲簡單收拾好東西同雷揚澤躲入地窖，外面咔嚓咔嚓的馬蹄聲聲驚魂。

傑斯小心翼翼地爬進來，滿臉灰敗。

原來有人給卡丹要塞的駐守騎士通風報信，說鎮裡藏了名女巫，她一來很多人就死了。

“混蛋！他怎麼不說很多人的病治好了？”憤怒的男孩發狠捶地。

瑞絲怔怔。

“……你不擔心我真的是女巫？”

傑斯抬頭看她，單純的目光裡有滿滿的溫柔和信賴。

“其實大家猜到了，你看，像我們這種瘟疫區，哪有正常的人家敢來？你……”他撓撓頭，不好意思。“你長得美，穿著又奇怪，還懂治病。雖然每天都有老人死去，但活下來的更多，尤其是小孩子。我們知道女巫也需要回報，如果你非得那麼做我們都會理解。”

瑞絲抽了下鼻子，一聲不吭伸手重重擰他耳朵。

傑斯哇哩哇啦叫，揉揉耳垂再吞口唾沫，咬牙猛地抱住少女，耳根刷紅。

“我……我真的喜歡你，從、從來沒——”

“嗯，謝謝。”瑞絲伏在他肩上，收掉鋒利的爪牙安靜地像只熟睡的貓。“但是對不起，我有喜歡的人，儘管他不喜歡我。”

雷揚澤慢慢轉過身去。

少年鬆開手，表情沮喪卻依舊精神。

“我……我上去了，你先等會兒，他們一走我就通知你。”

瑞絲老成地拍拍他腦袋，故作嚴肅。