“你真的不生氣麼？”潤蘇低聲問道。

寒蕊漠然道：“為什麼要生氣？”

潤蘇忽然停下了腳步，說：“你似乎，很願意人家說你剋夫……”

寒蕊也停下了腳步，她一點都不想嫁人，蔡狀元死了，她也就解脫了。若是從今後來者都止步，她可真是要偷笑了。只不過，對於這個意外而死的準駙馬，她還真的有些愧疚，如果不是要給她做駙馬，怎麼會出這場意外，他還不是，好好地做著他的狀元爺。

想到這裡，寒蕊輕嘆一聲，側頭微微一笑：“沒有人願意娶我，不是正好可以留下來陪你？！”

潤蘇一刺，猛地，就想起那一直隱隱盤桓在心底的預感，難道，她們姐妹，真的要彼此倚靠到老？

可是，她多麼不願意啊，她希望，寒蕊能嫁出去，能有個自己的家。那不僅僅是寒蕊的幸福，也將有可能是她的歸宿。如果有一天，宮裡實在呆不下去，她還可以去投奔寒蕊，這個姐姐，斷然會顧全她的。但是寒蕊如果留在宮裡，遲早有一天會被人當成異己剷除，到時候，唇亡齒寒，她也未必，能順著自己的心願終身不嫁。不會有人允許她帶著自己的美麗超然事外，必然，要成為別人的籌碼。

潤蘇感到一股來自未知世界的壓抑，她那麼真切地感到，事情沒那麼簡單，要出大事了——

“氣死我了！”瓊雲一進門，斗篷都沒有來得及摘下來，就開始數落：“那倆個該死的奴才，在後面對寒蕊和潤蘇說三道四，什麼桃花煞，什麼剋夫，依了我的脾氣，就要剪了他們的舌頭！寒蕊倒好，不追究也就算了，還大大方方地承認，他們說的是事實！真是氣死我了！”

她抓了斗篷一摔，氣沖沖地坐在凳子上，端起茶喝一口，馬上又跳腳起來，嚷嚷道：“誰這麼缺德，弄杯這麼涼的水來嗆我？！”

“這本來就不是你的茶，”戚副將站起身說：“這是平川的茶。”

瓊雲一回頭，這才看見，平川坐在窗戶邊上，是自己急烘烘地進來，壓根就沒留意，於是哈哈一笑：“沒看見哈，得罪了，勿見笑啊。”

“好了，好了，你進去吧，我跟平川還在說話呢。”戚副將催促道。

瓊雲哪裡肯，憋了一肚子氣怎能不一吐為快，一屁股坐下來，張嘴就說：“說話？正好，一塊說……”

也不問人家願不願意聽，先就把事情經過詳細地說了一遍，又是數落了一大串。

平川靜靜地聽著，默默地低下頭去。

他不知道，蔡狀元的死，對寒蕊的打擊會有多大，可是他深深地懂得，人言可畏，那麼多的口舌，難道，都是寒蕊可以承受得了的麼？

他的心，又開始泛起那熟悉的感覺，永遠是隱隱的痛，那麼輕微，卻不可忽略。

前腳剛一進門，就聽見前庭裡傳來母親的聲音：“源妃娘娘可真是客氣，你看看，送東西都這麼大手筆，這些首飾，這些綢緞，這些黃金，就是當年皇上的賞賜，也不過如此……”

而後，是秀麗柔細的聲音：“娘，我們跟她，原無淵源，她是皇上的寵妃，又忽然送這麼重的禮，我擔心……”

“擔心什麼？！就是你沒見識！”郭夫人不屑道：“平川是重臣，你知不知道？！你以為，誰都象你那個老實巴交的爹，當一輩子尚書，都見不到這種世面！”

門裡，已經沒有了秀麗一點聲音。

平川微微地皺了皺眉頭，推開門，走了進去。

門開處，是琳琅滿目，一箱子珠寶放在桌上，數十捆錦緞放在案几上，十多盤金錠依次擺放在一張張的凳子上，黃澄澄的，散發出誘惑的氣息。透過這金光閃閃，平川彷彿看見了源妃那張媚惑的笑臉，永遠掛著詭異叵測的神氣。

“平川，你回來了。”郭夫人笑道：“兒子啊，你真是給娘爭氣，這是源妃，源妃娘娘送來家裡的啊，她可是當今聖上的寵妃啊……如今的人，都是人心不古啊，怪不得，你成親的時候，那麼多人送厚禮，原來，都是因為她對你的青睞啊……”

郭夫人得意洋洋地說：“咱們靠上了源妃這棵大樹，多好啊，比那寒蕊，可好多了……”

寒蕊，這兩個字，倏地在他心頭一刺，平川陡然間厲聲道：“別說了！”

郭夫人愕然。

平川看了秀麗一眼，低聲道：“娘，你知道，我不想，聽到她的名字……”

郭夫人怔了一下，猛然明白過來，不說話了。

平川默然地轉身，回了書房。他呆坐在書桌前，半晌，終於