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到了八月下旬，糧食匱乏的問題重要開始擴散，就連卡梅爾境內，也開始實行更嚴格的糧食管理法律：糧食除了用於給人吃，不得用於其他任何用途，包括飼養動物、寵物以及作為工業用途。在地球的地下城市，每天都吃不飽的人開始挖空心思開始琢磨什麼能夠吃，名貴的寵物犬和老鼠一樣，很快成了第一批嚐鮮者的盤中美味，一些人甚至開始有意識偷偷將自己的名牌真皮大衣、真皮包包藏起來，以備不時之需。

九月初，在糧食供給的巨大壓力下，聯軍不得不宣佈再次削減個人口糧——此時一個成年人一天口糧只有不到兩百克，只能基本維持一個人短期之內不至於餓死，之前被大家一直鄙視的胖子成了所有人羨慕的物件，他們身上的脂肪成了飢餓中最好的糧食儲備，同樣的糧食許多瘦子連續吃一個月連路都走不動了，而對他們來說只是瘦了一圈而已。

糧食儲備的下降和新糧生產的上升始終無法完全吻合，9月下旬就是這個缺口的開始——卡梅爾人已經出現許多糧食援助組織，號召有條件的人儘量節省糧食，用於支援地球同胞，在卡梅爾每一個空間站食堂邊上，都出現了“糧食愛心箱”，但即使是卡梅爾人也沒有太大餘力去獻愛心了，相比起地球，卡梅爾人只是算“能吃飽”而已，而遠遠不到多餘浪費的程度。

半個月之後，壞訊息和好訊息依次傳來——各國在新位面種下的糧種出現了不發芽的症狀，經檢查是因為這些位面宇宙輻射遠遠超標，導致種子死亡，聯軍不得不放棄在這些位面表面移民的計劃，將農田規劃到地底，然而這就意味著收穫時間進一步擴大，以及收穫規模進一步縮小……與此同時，卡梅爾在位面中第一批糧食得到收穫，但遠遠算不上豐收，因為這批糧食是卡梅爾計劃之外的（卡梅爾開始最壞的打算是幾年內顆粒不收，一切政策也是以此為前提計算的），所以相對緩解了饑荒。

……

在解決地球內部問題的同時，卡梅爾對皇帝的追擊一步也沒有放鬆，高維定位工程已經被卡梅爾列入國家戰略工程，隨著這項工程的規模越來越大，新位面的發現也速度越來越快，在個別位面卡梅爾人已經抓到了帝國大部分撤退的尾巴……

但是繼續追擊下去之後卡梅爾人發現，敵人後來的位面不再是通常那種帶星球的位面，而是如伊凡描述的那種避難所——只不過這些避難所的體積相當巨大，敵人在這些避難所留下了小股施法者作為阻撓，在清理完這些敵人之後，卡梅爾人開始發現，敵人正在逐步放棄龐大避難所的計劃，他們開始化整為零，開始向周圍無數位面挖掘許多袖珍空間站，敵人這種行為給卡梅爾的追擊帶來了很大困難，因為沒人知道皇帝是向哪個方向逃跑，而以卡梅爾的魔法效率，如果在全部方向上挖掘追擊……那肯定比不上帝國挖掘逃跑的速度。

追擊帝國的行動不得已被暫時擱置，卡梅爾開始將魔法資源重新傾斜到糧食生產上來，同時也開始與聯軍加大合作力度，圍剿還在地球的殘軍——此時兩千萬人經過數月“自食”，以及和聯軍的對抗，已經剩下不到一半，這七八百萬人大多數蜷縮在地下挖掘的簡陋洞穴，以及一些佔領的人類地下城市，時不時出來騷擾地下城市，去軌道空間站搞搞破壞，這些洞穴分佈在全球的地殼中，聯軍很難進行偵測和清理，而在他們佔領的一些地下城市，AI甚至幫助他們重新恢復了魔法防禦——只不過變成用來對付聯軍，這種跡象讓伊凡不免有些後悔當時的做法——可以想象，已經逃跑的皇帝在AI的幫助下，究竟能做到什麼程度。

但AI也不單單起負面作用，在許多地下城市，AI現在都已經成為那些城市具體事務的規劃者？以及生產活動的間接參與者——AI幾乎就是一部活的百科全書，有了它的幫助，可以讓一個一無所知的人在幾天之內培養成合格的工人或農民，有些底子的甚至可以成為專業技術人員。

……

因為這次戰爭，許多國家都永遠失去了他們的國土，隨著敵人規模逐漸縮小，聯軍的軍事事務所佔比例也越來越低，到最後自然而然就成了一個巨大的政治組織，有點類似聯合國，但權力卻比