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他還用徵求意見的口吻問道，你看鳳兒咋樣。雖說這人凡事計較些，但人品還是好的，一心為公的品質還是很令人滿意的。

說這些話的時候，楊賢德現出一副認真的樣子。既高瞻遠矚大公無私，又瞻前顧後憂心忡忡。好像杏花村的這片基業，是他楊賢德一手開創的。木琴的高升，也由他說了算一般。

花開花落【七】（7）

說完了木琴的事，話題又轉到了另一項既叫楊賢德心虛氣短又叫木琴左右為難的事情上。就是借款為全鎮脫產幹部發工資。

楊賢德苦笑道，現如今，我是一屁股坐上了火山口。上邊丟了遮陰樹，下邊又被眾人架火猛烤著。要官沒官，要錢沒錢，還得看上顧下地維護著安定團結這個大局面。年初，為了給北山一村擦腚，鎮上已經把財政裡的那點兒錢全填進了老“天然”廠這個黑窟窿裡了。全鎮端公家飯碗的老爺奴才們，至今沒給發上賞銀，還差著半年的工資沒著落吶。這兩天，老幹部們開始不安分了，脫產幹部們也蠢蠢欲動。更要命的是，學校的老師們正在串聯著要到縣裡**要飯吃。看這架勢，年前，我要是發不上點兒工資，他們都敢擁到我家裡過年，沒準還會把我摁進鍋裡煮煮吃哩。你說說，我這日子可咋過呀。

木琴沒敢多嘴，心裡卻在緊張地敲著小鼓。她當然明白楊賢德的心思，不過是想借錢發工資罷了。

楊賢德把話頓了頓，見木琴無動於衷，乾脆把話挑明瞭。他直接說道，你木琴也不用在我跟前裝傻充愣了。都是明白人，說不得，掏出點兒銀子來，替黨委、政府解解燃眉之急吧。我也知你的難處。不用借多了，就十萬塊吧。你就是再難，旮旮旯旯裡劃拉劃拉，總能搜出來的。你放心，我楊賢德說話從來都是算數的。不出半年，一定還給你，一分一厘都不會差的。

木琴看著可憐巴巴的楊賢德，實在不忍心回絕他。她猶豫了半晌兒，才回道，我的家底兒不用明講，你也是知道的。人場上腰粗架大，口袋裡真的挺癟的。既是鎮長親自發話了，俺們就算再難，總也得幫這個忙。就擠出五萬來吧。多了，真的是沒有了。不過，這事，我還得開個班子會通通氣兒，定下了再講。

楊賢德長出了一口氣。他說道，啥兒通不通氣的，這就算定下哩。就八萬，明兒就叫財政所的李太監過來辦手續。我先代表鎮黨委、政府，代表胡書記和全體脫產幹部，向你木琴和厚道的杏花村人道謝了。

說罷，楊賢德不容木琴回答，就嚷著開飯，說我都三天沒吃上口熱飯了，今兒算是要飯要到了一戶好心的人家，先謝了啊。

木琴眼睜睜地看著一身輕鬆的楊賢德步出了屋子，想討價還價都不成了。

花開花落【七】（8）

在這個忙碌又舒心的年關口，每個人都在為即將到來的新年做著各種各樣的準備工作。攤煎餅，做豆腐，蒸饅頭，縫新衣；又是殺豬宰羊，清潔掃除，個個兒忙得不亦樂乎。大多的人家都要催促娃崽子們上山搜尋乾柴，預備炒菜煮餃子的最好燃料。於是，就有成群結隊的半大崽子們擁到了周圍的山坡上，一邊戲耍，一邊拾撿著易燃的乾柴。令人驚懼的是，有到北山拾柴的崽子聲稱，見到過久已滅跡的火狐狸。所描述的外貌特徵，與人們傳說中的樣子相差不多。

初時，村**都不太相信崽子們的胡言亂語。齊聲咒罵他們狗眼花亂，狗嘴裡吐不出吉利話來，懷疑他們不過是為了偷懶耍滑而惡意編造出的藉口罷了。然而，僅僅幾天的工夫，就有大人主動出來為崽子們作明證了。是李振書和宋茂林倆人。

李振書為了儘快落實楊賢德的最新指示，硬拉上鳳兒和鍾兒上了山。在北山上認真勘查地形時，他硬生生地撞上了。

當時，被累得張口氣喘的鳳兒和鍾兒，擠坐在山頂上那塊巨大的交椅背樣兒的岩石下避風休息。路線已經勘定好了，要在岩石嶙峋樹木遮天的山體上，硬生生地劈出一條人工階梯路來，貫通山上與山下簡便易行的通途，才能達到北山整體開發的目的。至於需要投入多少勞力，耗用多大資金，花費多長時間，鳳兒簡直就不敢去想。

按照鍾兒關於“山下人文景觀與山上自然風光交相輝映的北山景觀開發帶”的設計構想，除了搞好山下仙人廟的擴建工程外，還必須將曾被人為破壞了的山頂景觀一一恢復原貌。也就是說，當年被楊賢德命人毀壞了的那根神樹樁子必須復原，被填堵了的那口神泉也要重新挖掘清理。