兩人相視而笑，在水晶杯清脆的碰撞聲中，曉暘享受了一段她並未抱著多大期待的愉快時光。

論食物，這間餐廳名不虛傳，確實有登上美食雜誌三顆星的實力。不管是前菜的爽口沙拉、滋味絕品的乳酪蝸牛，到濃郁的龍蝦海鮮湯盅或是主餐的鵝肝醬腓力牛排，沒有哪道菜可以讓人挑剔。

論男伴，白旭華也遠比她所預料得要健談、風度翩翩。

從兒子的教育問題，一路延伸到私事，曉暘述說了自己當老師的心路歷程，而他也多少講了一下自己與前妻的過往。服務生送上餐後甜點之際，曉暘才發現時間不知不覺地流逝，轉眼都快九點了。

“今天非常謝謝你的招待。”也差不多該走人的曉暘喝著咖啡說。

“哪裡，你肯賞光我就非常高興了。坦白說，我以為小柴會把我那天的不當發言告訴你，破壞我的機會呢！其實我說那些話並無惡意，奈何他的性子耿直，聽不進那類的玩笑話。”

曉暘想起自己始終沒弄清楚那天他們兩人到底在爭辯什麼，把柴壬虎氣得臉紅脖子粗？

“我保證不生氣，白先生肯不肯誠實地說出來呢？是什麼樣的玩笑話？”

“呃……”尷尬地笑笑，白旭華搖頭說：“不太好吧？我很喜歡風老師，要是讓你對我產生壞印象，可就得不償失了。”

“可是您不說，我自己胡思亂想的話，說不定會把你想成更惡劣的人喔！”

白旭華愕然，繼而笑道：“如果你轉行做律師，一定也很高明。竟能把我逼得招供出不利於自己的證詞。”

“覺得我很可怕？”

搖頭。“更欣賞你而已。”一頓，他嘆口氣說：“那天我稱讚你外貌迷人，很吸引我的時候，小柴生氣地說你是具有專業素養的好同事，不希望我用那種品評物化的口吻來談論你，就這樣。”

曉暘也知道他不可能一五一十地把詳情都說出，但已經可以從這些話裡想象出個大概。原來……還有這層內情在啊！

自己卻一點兒也不知道，還怪罪柴壬虎發什麼莫名其妙的脾氣。

……柴老師至少認同我的專業素養，光這一點就夠讓我高興的了。

曉暘的心中泛起一波小小的感動。

“都是可惡的小柴害的，這下子我在你心中可要減分了。那傢伙從以前就是這脾氣，所以在校內也常得罪人。唉，那些個天才總是有些古怪的脾氣在。”

“天才？”曉暘好奇地張大眼。

“你不曉得嗎？啊，或許是他現在教小學生，所以看不出來吧？他從進入我們科系起，就備受教授們的寵愛了。成績拿高分是理所當然的，他還肯花費比普通學生要多一倍的努力去做研創的工作，就不得不叫我們這些學長心服口服了。大四在找工作時，國內外科技廠商的挖角大戰才叫精彩呢！最後他一畢業，就被當時最大的科技廠網羅去，我記得是領導一個研發小組吧！過不久我再聽到的訊息，就是他升上部門經理了。”

白旭華感嘆地說：“可惜這麼一個好人才，竟然放棄高薪、前途似錦的職位，跑去做什麼小學老師，不是暴殄天物是什麼？”

“做老師又有什麼不好的？”蹙起眉，曉暘總覺得這些科技人怎麼都同個論調？沒人規定非要做科技人，才算年輕有為吧？

“你別生氣，我不是說做老師不好，而是……舉眼前的例子來說好了，龍蝦是不是很昂貴的食材？當然今天它做成任何料理都很好吃，但是原本可做成一碗上千塊的海鮮湯，卻故意把它搗碎做成丸子，一粒賣二十塊，這不是很奇怪嗎？能做小學數學老師的人才，在普通師院、大學一捉就是一把，但能夠做精算、研發的，卻是擠過應用數學系這種窄門，還得有天分的人方可勝任。”

白旭華點出最後一個讓曉暘無法辯駁的理由。“你們做教育的，不也是希望從小培養孩子有獨特的興趣，走專業的領域嗎？假使一名學畫的人才，拋棄他擁有天分的畫筆，去學人家打算盤，你不也同樣會覺得很浪費他的天賦嗎？我所感嘆的是這一點，而不是歧視老師這一行。”

喝口咖啡，白旭華笑笑說：“我知道，小柴不是莽撞的人，他會作出轉行的決定，想必是經過一番深思熟慮。可是無論他是出於什麼理由，都改變不了多數人的看法——他做小學老師是種人才的浪費。由我這個開科技公司的老闆來說，更是如此。”

啞口無語。曉暘還能說什麼呢？科技界太深奧，自己懂得不多，但她隱約也能理解到白旭華等人的看法。

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