一分鐘，不多不少，擁抱再次出現，秀青被抱得喘不過氣，而喘不過氣的不單單是她的肺，還有她難解的心。

他怎可以當“老闆娘”面前做出這種舉動？難道自己長相真的無害到這等程度？

秀青想問的話很多，可是之禹不給她機會。

“這幾天有沒有人為難你？”他問得情真意切，絲毫不作偽。

“我可以應付。”

“才怪，你可以做好所有分內事情，獨獨對複雜的人際關係無能為力。”他否決她的能力。

“你看不起我？”噘嘴，她的驕傲出門。

“不，我算準了你善良，就算人家對你不起，你還是會擔心別人傷心，而不敢反擊。你唯一的交際能力是忍耐，然後背過頭去，慢慢消化怒氣，並欺騙自己，他們不是故意。”

他把她整個人看透透，讓她的反駁毫無力量。

“哪有人存心對別人惡意？若不是一時的情緒作祟，我認為天下人都希望世界和平。”她眼中，世界上好人是壞人的數億倍。

“世界之所以進步到眼前，最大的動力是競爭，只要競爭存在，人與人之間的和諧便遭到破壞。”惡意從競爭開始，也因競爭而激烈。

“你眼睛裡只看得到人類惡劣一面。”

“卻也是人類最真實的一面。”

所有對話都在他懷中進行，他不鬆開她，她也沒辦法，“老闆娘”要心傷心碎，她幫不上忙。

“之禹，我有點累，想先休息。”

“老闆娘”在他身後說話，她不看秀青一眼，假裝之禹身邊的女人是鬼魂，自己看不見。

之禹想起艾芬，放開秀青，但手不鬆開她的，他沒打算“分手”。

“老闆，我訂好旅館，可以馬上送艾小姐過去，”

看見之禹對秀青的親密，他乖覺地把“老闆娘”三個字縮回肚裡。

“好，你休息，明天等我到公司，再跟你討論尚未解決的問題。”之禹對“老闆娘”純粹公式化的口吻，讓秀青迷糊。

“嗯，明天見。”艾芬湊近他臉頰，一個輕吻，轉身離去。

從頭到尾，她拿秀青當空氣看，這種高傲姿態，加速了秀青的自卑。

見過兩次面的男人，在跟上艾芬腳步後，想到什麼似地，向艾芬交代一句，折回之禹跟前。

“老闆，這是你要的油飯，在你指定的鐘記購買的。”

“很好，謝謝你。”接過油飯，之禹一手摟過秀青，在她耳畔說：“我在美國找不到賣油飯的，只好託人在臺灣買，這家是百年老店，每天都大排長龍，試試看，我包你一試上癮。”

該不該高興？他的在乎、他的重視，輕而易舉消滅她的自卑情結。

“我也有東西要給你。”

低頭，她從包包裡面拿出一個保鮮盒。

“什麼東西？”

“醃芭樂。”

“你親手做的？”

“對，味道還不錯。”

“看來我最近表現良好。”

“你都特地從美國回來，幫我應付我最不拿手的人際關係，我能說你表現差強人意？”微笑，她暫且把高等美女擺在一邊。

現在是兩個人的時間，不管他們之間的感覺是友誼或是愛情，沒有人能否認，眼前，他們很愉悅。

第六章

坐上計程車，芭樂在他嘴裡，卡滋卡滋吃得高興，那是古早的簡單味，不新增色素香料，沒有華麗動人的包裝，卻好吃得讓人再三回味。一如眼前女人，不亮眼、不豔麗，和她在一起，舒服得讓人上癮。

有個作者寫過“蛋白質女孩”，他說蛋白質女孩有益身心。

那麼這個蕭秀青該是維生素女孩，維生素不提供熱量動能，是所有食物中的微量分子，不顯眼、不被重視，卻是人體裡不能或缺的一部分，

她在的時候，你不覺得她重要；她不在的時候，雖不立即影響生活，卻覺得全身不舒泰。

她是維生素女孩，維持了之禹的健康，不管是身體或心靈。

“問吧！”滿足地合上保鮮盒，他突發一語。

“問什麼？”她反問。

手上的油飯溫溫熱熱，她不愛吃油飯，卻喜歡它在手上的溫度。

“關於艾芬，你不想知道？”

原來她叫作艾芬，她想知道，但這一問……是不是兩人之間，親密增溫？

她無意於辦公室戀情，更不想成為全民公敵，