“好！我喊你們姐姐，我們一起保護我們的娘。”他有姐姐了耶，好棒。

“打勾勾！”

小女生都是這麼麻煩啊！哼哼，他是男子漢耶，才不會做這無聊事。

須臾，他伸出小指頭——和她們打了勾勾！

絲竹閣內，三個小孩玩瘋了心，個個喊啞了喉口。

淨菟坐在一旁看著，她的笑痕愈來愈深。玉旋開朗許多，不再像個悶葫蘆了。鏡花和水月也除了猛吃、狂吃之外變得更加快樂，總是笑聲不斷。

他們快樂，她也快樂。除了夜裡的思之若渴……

她站起身，拍一拍趴在地上的小黑犬；

“你們三個別上下亂跑呀！小心跌倒。”

三個小孩連聲稱好，卻仍是一下子爬上樓梯、一下子又奔下樓梯。

木造的樓梯發出咔啦聲。

她眼稍一睞，倏地驚駭大叫，“別再跑了！有蛇！”

然而三個小孩的笑聲掩蓋住她的叫喊，眼看那條毒蛇就近在咫尺，淨菟來不及細思便衝下樓梯去。

蹬蹬蹬蹬——

咋地一聲，木樓梯斷裂了！

她整個人摔下……

那條小黑蛇往她身邊爬去……

一切快如雷電，三個小孩全嚇呆了，他們愣在原地全身僵麻，張大嘴巴卻發不出半點兒聲音。

淨菟暈厥了，她陷沉在一片黑暗中。

眼見小黑蛇已經爬到她的裙邊，它伸出小舌尖，似乎想咬她，把它的毒液送入她的血脈內——

倏地，一支小銀劍準確無誤的刺進小黑蛇的頭下三寸，立即斃命。

易容裝扮成元希的玉驚破由門口處快奔向內，他一把擁起倒在地上的淨菟，無暇他顧的橫抱她入懷，並施展令人炫目的點飛輕功往外奔去。

呆若木雞的三千小孩眨巴著眼，他們瞄一眼小黑蛇的屍體和堆疊成一塊兒的木屑片條。許久，他們驟然擁抱在一起，彷彿比賽誰的哭功較了得似的扯開嗓子大哭特哭。

原蜷縮著身趴俯著睡覺的小黑犬，一時也慌駭得汪汪叫。

小孩的哭聲和狗兒的叫聲震天價響，久久，久久……

第七章

清涼閣是白香的房居，此時燭光熒熒，映照出二室噯昧氛圍。

她輕吻著懷中的黃菊，多少柔情盡在無言中，

兩女只著一件小兜衣，房內四周的幾盆炭火和她們的熱烈情慾，使得她們絲毫不覺冷寒。

霜雪溶了即是暖春將臨之際。

年已四十的黃菊此刻如貓似的慵懶和甜嬌，她用指甲刮呀刮的輕輕滑過白香的鎖骨，“幸好咱姐妹是有情人，否則不說妻妾間的爭鬥，光是咱的寂寞深閨呵，就挺不好受。”

白香淡笑，她把錦被覆遮上兩人的身。

黃菊忽而一嘆，“那小後孃原本不是跌死就該是被毒蛇咬死，誰讓她命大。”

“你唷！”點點她的額，白香輕責，“誰讓你使人去放毒蛇！居然連木樓梯也偷鋸出個缺痕來。”

“瞧她礙眼嘍！其實要不是小醇那壞事丫環，哼呵，小後孃不知死過幾回。”

“怎說？”

“第一回我在飯菜裡下毒，小醇居然不濟事到把銀盤翻倒，那些有毒的飯菜自然是派不上用場。第二回我則是鐵了心的守了大半夜，把一大包的毒粉灑入雞湯內，沒想到小後孃已經要就口喝了，那小醇居然揮手動臂的把湯碗弄翻。

“小醇的笨手笨腳，反而成為鹿淨菟的救星啊！”

去！

“第三回我更氣死了！那一次我只是想略施薄懲，遠遠的瞧了她便伸出我的右腿想絆倒她，好讓她跌個慘！可、可居然……”

“慢慢說，甭急，更甭氣啊。”

黃菊扭曲著紅唇，“走在她身後的小醇，居然因為發現前頭一隻彩色大風蝶而快步跑向前……”

“你絆倒了小醇啊？”

“那肥腫的賤婢居然踩著我的繡花鞋！她那麼重，那一腳踩得我快站不住了！最氣人的是，她竟沒感覺她踩了人！”

“喔，可憐的菊妹。”

“香姐！你得替我出這一口冤氣啊，這一回我特地支開那簡直是克煞我來著的小醇，可沒想到竟來了個元希救美。”

“說到元希……”白香沉思了會兒，“他應該是我們的心腹才是！他貪財，又想為他的子孫鋪路，或許他有啥原因才救她的吧？”

“人心最不可信了，香姐，