由於秦牧提前安排了情報人員，且情報人員透過大順軍佔領區時，打的是紅娘子的旗號，不受阻礙，京師之變的確切訊息要比各方知道得早，若是他想搶擁立之功，自然也可比各位先下手，但秦牧沒有這麼做，是以司馬安有此一問。

秦牧揉了揉眉頭說道：“這個局攪進去太深，對咱們未必有利。”

司馬安想了想，隱隱有些明悟，秦牧不搶這擁立之功，大概是不想背這個包袱，畢竟他遲早是要自立的。

楊慎說道：“按遠近親疏，福王當為首選，不過南京六部為東林把持，東林與福藩有隙，此事必起風波。”

司馬凱忍不住插了一句：“不管擁立誰，以目前的形勢，都少不了大人一份封賞。”

“放肆！”司馬安立即喝斥道，“這裡有你說你說話的份嗎？”

司馬凱頓時渾身不自在，低頭退下。

秦牧擺擺手說道：“本官料想，咱們就算想置身事外也是不行，應該很快就會有人找上門來”

秦牧話未說完，先找上門來的不是外人，卻是燕高飛，他匆匆進入船艙並報道：“大人，出事了。”

“快說。”

“京師失陷的訊息傳來，左良玉派駐馬良關的部將曹熾率所部五千人叛投袁宗第，左軍大譁，左良玉盡散財帛安撫，才稍稍穩住軍心，然袁宗第卻趁機集結重兵猛攻鄧州，駐守鄧州的常登大敗，兩萬左軍盡潰。

鄧州一失，新野的左夢庚和金聲桓擔心袁宗第抄斷後路，匆忙退兵，袁宗第一路緊追不捨，左軍逃者不下萬人，至古驛鎮時，李九將軍率五千騎兵繞過紅泥坡突襲袁宗第左翼，並派人聯絡左夢庚、金聲桓反攻。大順軍猝不及防，左翼大亂；

奈何左夢庚、金聲桓這兩個狗孃養的不但沒有引軍反攻，反而置李九將軍五千人馬不顧，趁機脫離逃回襄陽，使我五千人馬陷入苦戰，損失近四百騎；

退回襄陽城下時，左良玉以追兵將至為由，竟是閉門不納，李九隻得率軍西走牛首山一帶，另據咱倆隱伏城中的人員送出訊息，有跡象表明，左良玉極有可能棄走襄陽。”

“該殺！”寧遠拍案而起，怒聲道，“左良玉這狗孃養的果然靠不住，當初要是信我的搶佔襄陽，豈有今日這般被動”

寧遠說到這，發現秦牧神色如常，彷彿什麼事也沒發生一般，不由得連忙收聲。

秦牧的冷靜讓所有人感到意外，司馬安看了他一眼說道：“如果左良玉真要棄走襄陽，只怕咱們是來不及了，還真是人算不如天算。”

寧遠接著說道：“現在說這些有什麼用，大人，左良玉這狗養娘的要是真放棄襄陽沿漢水南下，咱們就滅了這狗養娘的。”

“他若是真棄守襄陽，南下的可能性不大。”秦牧端起茶杯呷了一口，同時理了理思緒才接著說道：“傳我命令，讓岸上大軍加快行軍速度，儘快荊州，另外，命令蘇謹率餘下的五千騎即刻北上，能搶佔襄陽最好，若事有不第，則接應李九南下。”

**************（未完待續……）

第237章　血戰荊門

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荊門東接大洪山，北枕荊山，南面就是平坦富庶的江漢平原，素有荊楚門戶之稱。

北面的大軍一但越過荊門，就能進入平坦的江漢平原，江漢平原現在大部分為秦牧控制，是他的糧倉之一，自不願別人染指。

此刻荊門南面，黃塵滾滾，旌旗獵獵，凌戰五千步兵，加上秦牧親率的五千騎兵，正在向荊門急奔。“快，再快些！”秦牧在大道上往來賓士，不斷地催促著。

四月初六，左良玉匆匆撤離襄陽，奔東南隨州，襄陽被袁宗第佔領。

駐守荊門的左軍將領趙堅不願再跟隨左良玉流竄，率手下四千人馬倒向秦軍。

袁宗第佔領襄陽後，迅速發兵二萬五千，南下搶攻荊門這道荊楚門戶，趙堅正在苦苦支撐，荊門隨時可能被攻破。

而對秦牧來說，失去荊門的話，荊州將直接暴露在大順軍兵鋒之下，這還是其次，要緊的是李九的幾千騎兵將會被切斷歸途。

因此，荊門必須保住。

“報，大人，劉體純攻破北門，趙堅正率殘部進行巷戰，請大人緊急增援。”

“立即傳信趙堅，我軍即刻就到，讓他務必支撐住，哪怕是拼光一兵一卒，將來我加倍還他，快去。”

“喏！”

“凌戰，你率步兵隨後，蘇謹，帶騎兵隨本官先行，快！”