詹姆士那色財狂，迪位元那臭混蛋，都慌慌張張地站了起來。

埋伏著計程車兵暴露了身份——女孩們洩漏了秘密——提圖斯老頭和父親的舊知交背叛了——從一開始就全部是全套——擺出了所有的可能性，然後又馬上否定了。

想要回到保鏢們的保護下而推開女人的胖老頭、眼前那個向護衛跳去的軟弱男人、只懂得哭叫的女人們、一連迷惑的保鏢、護衛、男人們——誰也不知道，什麼也不知道。

可是不管生了什麼事，都無所謂了。不管眼前的是什麼異常事態，即使天和地崩塌消失也好，我都不管那麼多。我必須馬上在這裡完成我要做的一切。

親手把這幫傢伙殺掉。

腦海裡就只剩下這個念頭。

緊握住藏在裙子裡的匕，裝成求救的樣子把那臭混蛋給——

轟隆！

我感覺到地板生了大面積的歪曲，當我以為又凹陷了下去的時候。

一切都崩潰了。

屋頂被捲起了，牆壁被撞碎了、窗戶被打破了、地板被貫穿了。窗簾、絨毯、椅子、桌子、餐具、酒瓶、食物……全部都被吹飛，燃燒了起來。屋樑掉了下來，瓦片在亂飛，火焰在飛舞，黑煙充滿了四周——

而我自己，正躺在地上。

血和煤黑沾滿了全身，由於疼痛而無法動彈，手裡沒有了匕。

在這樣子躺在地上，除了躺在地上什麼也做不到的自己面前——

聳立著一個燃燒著銀色火焰的瘋狂身姿。

彷彿要把自己全身覆蓋住一般，大大伸展著粗壯手腳的、歪曲的西洋鎧甲。從那骯髒的薄鐵板縫隙中，伸出如昆蟲腳般令人毛骨悚然的物體。像鬢毛一樣噴射出火焰的頭盔。在其額緣之下，是無數的眼睛，眼睛，眼睛，眼睛……

這、到底是，什麼……

完全是莫名其妙。

在無法理解的狀況之中，那出了自己想象的對手，揮起了手臂。在嘎吱作響的薄鐵板中蠢蠢欲動的昆蟲腳，從其縫隙中噴射出來的銀色火焰，從瓦礫之間，把自己的獵物拖了出來。

與其說是因為痛苦，倒不如說是因為恐懼而尖叫著的，同僚的女孩們。

被吊在空中大聲喊叫，因為畏怯而胡亂掙扎的，“館子”的保鏢們。同樣在不停掙扎計程車兵們和藝人們，流著血失去了意識的提圖斯老頭。還有，像是被施以磔刑一般，連同護衛一起被提了起來的，詹姆士和迪位元。

這家、夥

燃燒著銀色火焰的怪物，保持著鎧甲覆蓋全身的姿勢，把無數的眼睛全部朝著我的方向看來。

正在、看著我

然後，怪物開始啃食起身在空中的人們。就好像把剝了皮的果實吞進肚子裡一樣。從女孩們開始，按順序，逐個吃掉……逐個吃掉……逐個吃掉……逐個吃掉……逐個吃掉……

不、對

不知道為什麼，每一個人被吃掉的時候，都顯示出同樣的反應。彷彿自己是第一個被吃掉的人似的，就像把之前吃掉了的人們全都忘記了那樣。在經歷了旁邊有一個人被吃掉這種極限恐怖之後，下一個人又因為被吃掉這種未知的恐怖而大喊大叫。

他、在笑

即使生了這樣的事，也還是站不起來，連一根指頭也動不了，也沒有了匕。

只能這樣子躺在地上，只能這樣看著怪物為所欲為的樣子。

他、在笑我

把如今存在於這裡的一切，都盡情破壞、全部殺掉、統統搶走、並加以嘲笑——

以自己的訊號為起點，以自己的雙手去改變，以自己的意志去開拓世界——

本來現在的這個光景，應該是自己實現的目標才對，可是——

他在、嘲笑、我

即使看見了詹姆士那色財狂和迪位元那臭混蛋，在火焰中被撕裂成碎片，鮮血四處飛濺的樣子，即使看見了他們像是被吸血一樣吃掉的樣子，我也不能動彈分毫。明明是“自己的東西”，明明是自己的一切，真的是所有的一切，全都被奪走的瞬間——我卻不能動彈分毫。

只有那銀色的怪物在笑。

他在嘲笑我

所以，我擠出殘留在瀕死身體上的一切力量，喊叫著。

為了打破這個惡夢，我振奮起全身的所有精神，喊叫著。

喊叫著

三、生存之路

當時的紐約，根據一九一六年制定的城市規劃法案，對高聳的建築物附加了一