站了起來。僅僅是這樣而已。

那時候，他的體內根本不存在足以獨力站起來的力氣。不僅如此。就連異能的力量，也受到了相當大的損傷。

在這種用盡所有力量的極限狀態後進行的恢復，當然就會很緩慢。直到黎明之前，他都跟一具屍體躺在那裡沒什麼區別。生死線上的拔河賽一直在靜靜地、同時也激烈地持續著。到天剛開始亮的時候，才終於確認到他已經進入安定的恢復期。

琪婭拉自己也是火霧戰士。雖然胸口上也受了重傷，通宵照料傷者這種程度的事情，並不會給她帶來什麼負擔。

可是，那也只不過是僅限於**上的問題。師傅為了庇護自己而受了瀕死的重傷，在他倒下之後陷人了恐慌狀態，封絕也因此而被解除，最後連逃跑也失敗了……這一連串的精神痛苦，正因為**上的強韌而無法以疲勞和睡眠進行麻痺，以一種徹底的形式隨時折磨著她。

結果，少女心裡一直殘留著自己昨晚失敗的鮮明印象，感到無顏面對師傅。

“不過，師傅遇到那樣的事，還是第一次……”

至於師傅的一方，則沒有把徒弟的失敗當一回事。他心裡只是覺得，有時候遇到這樣的事也很正常，並沒有深入思考。

他終於從床單裡露出了臉，把這一點說了出來：

“我既不是天下無敵，也不是不死身，最多也只能說只不過是有點小才幹的火霧戰士而已。既有可能失敗，也會輸給別人。你也跟了我不少年了吧？”

“……是的。”

當然，琪婭拉在道理上也是明白的。

明明知道．卻還是受到很大打擊。

把頭腦一片空白、陷人了暴走狀態的自己輕鬆抑制住的人偶操縱師。

他並沒有教給自己什麼心得，也沒有教給自己具體的手法和技巧，只是無論去哪裡都會帶著自己，把自己當作一個身份對等的人來交談，偶爾倒下的話就把自己拉起來……那樣的一個師傅。

先把自己那茫然自失的沒出息的表情撤開不說，站在徒弟的立場上，她無論如何都絕對不想看到“鬼功操縱師”倒下的樣子。

這時候——

“還有一點。”

身為師傅的薩雷補充道。

“？”

“雖然你好像一直都誤會了，不過最後的逃跑，反而是一件值得驕傲的事情啊。”

“咦？”

另一位師傅——基佐也接著說道：

“我也這麼想。如果在那種狀況下向敵人飛撲過去的話，你和我們都毫無疑問會全部死掉……選擇了逃跑這條路，對火霧戰士來說並不是什麼值得羞恥的事啊。”

“不過我只是因為害怕而逃跑……”

“光是這樣想的傢伙，怎麼可能會抱著我和‘那個女人’跑起來。”

面對依然不理解的徒弟，薩雷用貶低的口吻稱讚道：

“你並不是逃避，而是作為一個火霧戰士採取了撤退的行動啊。如果這樣做失敗了的話，也是沒有辦法的事。”

“……”

聽他這樣有條不紊地把自己反射性做出的行動說明了出來，琪婭拉才終於在無止境的自責中稍微放鬆了一點。

“明白的話，就別想那麼多沒意義的事，害得我睡不好覺。”

說完，薩雷才醒悟過來似的說道：

“說起來，‘那個女人’找到沒有？”

“不。”

被這麼一問，琪婭拉又縮起了身子。

所謂的“那個女人”，自然是自稱哈利？史密斯的那個女人了。

她在薩雷醒過來之前就失蹤了。

深夜，琪婭拉在照看師傅的期間，抽了一點時間去察看她的情況。

“哈麗埃特。”

忽然，自稱哈利？史密斯的女人說道。

“咦？”

坐在床邊的椅子上，把新的水瓶放了下來的琪婭拉，看著躺在床上的女人。

“哈麗埃特？史密斯……這是我真正的名字。”

由於燒傷和擦傷，全身都裹起了薄繃帶（由於夏威夷的氣溫和溼度很高，如果卷得太多的話，反而會引癢子和化膿、熱等等並症）的女性，正躺在床上注視著天花板，又繼續如此說道。

“真正……的——”

在重複她這句話的途中，琪婭拉現了。

史密斯。

哈利？史密斯，是檀香山外界宿的成員。