元樓？做什麼的？”

若水也有些好奇，便拉著小勇往前走了一段，站在離著人群不遠的地方抬眼望去，正看見這建築大門正中牌匾上，“狀元樓”三個大字寫的是龍飛鳳舞，氣度不凡。

和小勇一樣，其實若水也還沒什麼機會好好逛逛這湘南縣，所以她也不認得這個建築到底是做什麼的。

“茶樓啊~這位姑娘是外地人吧~狀元樓這麼出名的茶樓都沒聽說過麼？”

一個身穿淡藍色長衫，帶著紗帽小冠的年輕男子正走到了若水的身邊，聽到她自言自語，便熱情地把話頭接了過來。

“茶樓？怎麼會這麼熱鬧？難道這大中午的，喝茶的要比吃飯的還多麼？”

抬眼看了看這所謂的茶樓一旁，一處明顯就是個飯館的店鋪，卻遠沒有這家這麼熱鬧，若水很是疑惑。

“這可不是普通的茶樓啊~看見沒？狀——元——樓！上了這樓，就能飛黃騰達啦~”

年輕男子手指牌匾，眉飛色舞的樣子好像是自己已經中了狀元一般。直到他發現若水正站在他身旁，以一種看神經病的眼神盯著他看的時候，才尷尬的收回了自己的手指。

“狀元……應該每榜只有一個吧？”

若水試探著問道。

“啊~對啊~”

年輕男子點了點頭。

“那這樓上的人如果都能當狀元……是不是人數有些偏多了點？”

這次換若水抬手指向了那棟樓，只見樓中人頭攢動，熙熙攘攘的簡直堪比現代節假日的風景區，估計裡面已經擠成了沙丁魚罐頭，若水光在樓下看著，都覺得呼吸有些困難。

第八十章　移動金庫

“額……”

年輕男子被若水輕輕巧巧的一句，便憋紅了一張臉。他倒是想找出一些話來反駁若水的話，但是……那麼多的人，好像怎麼解釋都圓不出剛才那句話的意思來。

最後，還是若水好心解了圍。

“那，為什麼會叫‘狀元樓’呢？”

年輕男子聞言如獲大釋，慌忙解釋道。

“因為那副對聯……”

他遙遙一指，若水抬頭一看，這才恍然發覺。原來高高掛在茶樓兩側的那兩個寫了大字的條幅，看來不是她以為的附庸風雅的裝飾物。

“……那是京中白相所處的對聯。近幾年來，幾乎所有的科考都是白相或白相的門生擔任主考官。眼下考試將近，各地士子自然都以對上白相所出對聯此事為榮，以期能得到白相的青眼相待。”

“當然，這對子也不是隨便什麼人都能對的上的，能對上此聯的人大抵也都是才華橫溢的飽學之士，再加上白相稍加提點，科考之後便青雲直上的人不計其數，故此才‘上了狀元樓，必能中狀元’這一說法。”

男子侃侃而談，好似導遊一般，將這“狀元樓”的來龍去脈都解釋的清清楚楚。看他的裝扮也是一副書生模樣，想來也是要參加今天秋試的，也難怪他會對這地方如此瞭解。

“好，謝謝這位兄臺為小女子解惑，那麼，小女子先告辭了。”

因著些許好奇心，這才隨便問了幾句。其實若水對不管是對聯還是狀元什麼的都沒什麼興趣，倒是狀元樓旁邊的小飯館，對她更有吸引力一些。

自從花點坊被人設計陷害之後，葉楓天就以怕賊人有機可乘為由，除了送回了自己親爹家的白素蓮以外，剩下的人全都被他藏在了煙翠樓的後院中。這些人的衣食住行自然也都是他派人操辦，所以若水現在的衣著裝扮都是頗為講究的，比起之前的粗布荊釵來，不知道要強上多少。

衣著華美講究的若水，在某些家境貧寒的書生眼裡，就相當於一座移動金庫。

上京趕考是一件極為耗費財力的事情，有些地處偏遠的州縣舉子，光是路費就得備上數十兩銀子，相當於一個普通人家一年的全部收入。然而，僅僅只有路費還是不夠的，官場之中上下打點，裡裡外外都是銀子，簡直是花錢如流水。

如果家境貧寒，即便才高八斗，即便能夠省吃儉用的走到京城，除非才學高到穩中三甲，剩下的那些人，多半也只有含恨歸來的份。就是僥倖真的進士及第，接下來的那段等待放缺的漫長時間，也足夠將一個小康家庭生生的拖成貧下中農。

於是，那些空有滿腹才學，或者自認為自己才高八斗的寒門子弟，便將眼睛都投到了當地的大戶人家裡去了。誰家的女兒待字閨中，便是他們趨之若鶩的提親物件。

然而，誰又會把自家女兒