話說完，老人的咖啡也泡完了。他把咖啡放在我面前，然後又把牛奶和糖一塊兒遞了過來。我看到他手腕的內側面板竟白得嚇人，而且還浮起一些像是綢緞一樣的細緻紋理．他注意到了我在看他的手，便將手往後收了收，接著說道：

“好了，你的工作就是這些．根據我的經驗，讀報紙讀得再慢，中午以前也應該可以輕鬆結束了。而到下午的時候，那就隨便你去做什麼了。但手機必須要帶著，有急事的話好讓我聯絡到你。”

不會吧，我都有些不相信自己的耳朵。上午讀讀報紙，做一點簡單的表格，下午隨便去哪逛逛，就這樣也可以每個月有30萬元收入！這會不會太輕鬆了呀？我有些不可思議地看了看老人，問道：

“難道就，沒有其他的……別的東西要學了嗎？”

“別急，急是沒用的。在培養出你的敏感度之前，硬把知識強塞給你，那是有百害而無一利的。我跟你說，市場敏感度是一個急不得的神秘東西。如果你對我說的這些工作內容還不滿足的話，那好吧，就每天想一個問題來問我，我會盡可能回答你的。”

天啊，和這老人講話也變成工作的一部分了。但這個精明的老頭怎麼看也不像那種需要泡茶聊天找傾訴物件的人物啊。雖然他家沒有其他的聲音，像是個沒有家人的家庭，但要說小塚老人是個出於孤獨而變得想和任何人講話的孤單老人，那打死我也不相信。

既然相信老人把我找來是確有工作要幹，那好吧，我就開始進入我的工作狀態吧。我歪頭想了想，便對小塚老人說道：

“我明白我的工作內容了。那，我現在就來問今天的問題吧。”

老人正託著咖啡杯享受著，他沒想到我這麼快就要問他問題，便用有些吃驚的表情看了看我，但旋即變成了稱讚活潑學生時的那種笑臉。我看他開始期待我的問題，便問道：

“為什麼會是我呢？”

小塚老人沒想到我會問這樣的問題，愣在那裡有一拍的工夫。此時無伴奏的大提琴奏鳴曲就跟一群飛往空中的小鳥一樣，輕巧而活潑地舞動著旋律。

想了想，小塚老人終於隔著咖啡那裊繞的濃霧回答道：

“你提的這個問題可真難回答啊．我先是看到你的臉，當時就覺得你具備基本的智慧。說老實話，市場這種工作是笨蛋無法做的。你的感覺能力似乎也很敏銳。另外還有一點，在柏青哥店前面排隊的人群中，你是孤立的。我記得俄羅斯小說裡曾經有過這麼一段話：‘真正的窮人，是那種群聚在一起的人。而孑然一身的窮人，不過是還沒賺到錢的有錢人罷了。’而你就是那個沒有賺到錢的有錢人，這是你在一大群看熱鬧的人當中孤零零地冒了出來時給我的印象。從現在看起來，我的感覺還是正確的。”

什麼？還沒賺到錢的有錢人，這是在講我嗎？我怎麼覺得這跟我沒啥關係呢。

一直以來，我是無法容許自己跟那些拼命讀書的書呆子那樣有諸如“只要拼命努力，有一天一定會功成名就”之類的糊塗想法的，因為我知道如果我一旦那樣想的話，到頭來一定只有失望而已。至於中小學時比較流行的“永遠不失去夢想……少年的眼眸……”之類的加油歌曲，我從來都是當做搖滾樂來聽的。見我胡思亂想的樣子，老人喝了一口咖啡說道：

“好了，問題也問完了，開始工作吧，讀你手裡的報紙吧。”

我聞言便乖乖地面對著桌子，認真地讀了一個半小時的報紙。好久沒這麼認真地讀過報紙了。然後，我又從東京證券交易所一部的股價欄裡，去尋找松葉銀行的股價。這可不是一件容易的工作，在那些像螞蟻一樣密密麻麻的數字堆中，我好不容易才找到了松葉銀行的股價，487元。我認真地把這個數字抄寫在筆記本上。第一天的工作，就這樣輕而易舉地結束了。

接下來的一個星期，我的生活看似波瀾不驚地照著第一天的模子進行著，但事實上，其中卻有些微妙的變化，比如說數字就往垂直的方向增加為5列：

487

488

485

481

479

可惜我對此完全沒有感覺，最多隻是看到那一週最後一天的數字比第一天的數字略微減少了一些而已。

每天認真地讀完報紙後，我就會去螢幕上把“特別關注股”的股價抄在筆記本上，然後盯著那一排排列在一起的數字，細細琢磨一番，想要從中找到些什麼，但最後總是一無所獲。每當我合上筆記本的時候，小塚老人就會轉過頭來。他