到許多關著的店家，有棉被店、賣進口貨的，還有鞋店。這到底是因為經濟不景氣，還是因為星期日的緣故呢？我壓低聲音問道：

“是變額保險嗎……”

小塚老人連看都不看我一眼，就回答道：

“沒錯。在兩年前，和其他的那些受害者一樣，她從自己住慣了的家中被趕出來。由於受到這樣巨大的刺激，她的阿茲罕默症便開始急速惡化。原本屬於她的那塊地現在蓋起了便利商店和一小棟單房公寓。因此，像我這種人，也多少有了一些與松葉銀行搏鬥的理由。”

過去看起來像個在泥上燒硬的人偶一樣，從不表現出任何情感的小塚老人，今天第一次向我吐露心情。那不是生氣，也不是怨恨，只讓人覺得又冷淡又孤獨。剛才和那位病入膏肓難以復原的女士一起跳過舞的我，也能沉痛地感受到那種感覺。我的心情很沉重，連說笑的心思都沒有了，只看著困頓街道上那昏黃的夕陽發呆。這時，我聽到小塚老人從鼻子裡哼笑了一下說道：

“電視劇裡不是有一句臺詞是‘同情我就給我錢’嗎？好吧，就算是隻有一分錢，我都要想辦法從松葉銀行那兒弄過來．為了我們‘秋天的買賣’的最後一步棋，我要去一趟克里夫蘭，大概要花上10天的時間。8月的市場就像是隻開店不做生意一樣，我不在的時候，就請你幫忙盯著我手裡股票的行情，可以吧？”

我不知道他要去那個地方做什麼，但還是對於他的請求點了點頭，問道：

“您目前手裡的持股狀況是？”

老頭子的嘴角浮現出惡魔般的笑容，回答道：

“現股買入3萬股、融券賣出60萬股。”

當時，我差點沒暈倒在計程車上。

當時松葉銀行的股價在260元左右，老頭子的交易量如果以63萬股計算的話，隨便算一下就超過了1．6億元。這麼大量的股票，他卻說要交給還是菜鳥水平的我來操作。股票的行情會因為資金規模的不同，而呈現完全不同的風貌。對買賣限度只有5000股的我而言，63萬股是連想都不敢想的龐大數量，從5000股到63萬股，對我來說，這是一個巨大的挑戰。

我在腦袋裡反覆算了好幾次，確定根據老頭子給我的資料算出來的這個超過1．6億元的數字應該沒有錯，但我一時還是沒有鎮靜下來。

老頭子看到我的這種變化，表現得若無其事。他毫無表情地看著臉色大變的我，說道：

“你這是對拿我這麼少薪水，卻要負這麼大的責任而不滿嗎？既然這樣，那麼在這段時間的獲利，我就拿出10％當紅利送給你，這樣的條件，你覺得如何？”

經過一開始的震驚過後，我的腦子終於可以冷靜地轉動了。對於老頭子給我的承諾，我還來不及考慮，就開始盤算另外一個問題。老頭子和我一樣，從6月底就開始賣空，價錢賣得應該蠻高才對。為了證實我的判斷，我接著問他：

“平均賣價是多少呢？”

小塚老人咧嘴笑了笑，有點得意地說道：

“還不錯，粗略估計大約是310元吧。”

真是厲害，薑還是老的辣，他的賣價比我高了10元之多，與現在的股價相比，大概高出50元。如果現在馬上脫手，以賣出和買進的淨額57萬股來算的話，3000萬元的獲利。不過，現在還沒有這麼做，我想老頭子和我一樣，也認為松葉銀行的股票還在探底。不管是敢與不敢，這都是老頭子交給我的任務，我必須要完成。再說，我也很期待操作這麼大量股票的感覺會是什麼樣。

“我知道了，我會盡量試試看的。”

雖然老頭子表現得很有把握，但可能還是有點擔心我，就又補充了一句：

“股價如果沒有變動，就不要硬出手。記住，什麼都不做，也是一種行情．”

可惜的是，小塚老人當時的願望到後來並沒有實現。在那個時候，世界上不管是誰，都無法事先預測未來的變化。就連諾貝爾經濟學獎得主麥倫．斯科爾斯以及羅伯特．默頓兩位博士，也都無法順利逃脫。

風平浪靜的7月剛過，暴風雨的8月就等在那兒了，而且發生的還不是像日本金融危機那種茶杯裡的風暴，而是在24小時內就繞地球兩週的巨大金融海嘯。

按照原來的計劃，小塚老人8月11日在成田機場坐飛機離開日本。我一個人留在町屋，沒去送他。

那天在東京證券市場發生了進入8月以後的第一次小地震。參議院朝小野大的狀況使得國會對於過渡銀行的法案