“那你究竟為什麼要把我們扯進這裡面去呢？”

洛德信心十足地說，“因為我們到手的這些材料會有用處的，我們自有辦法來處理它。”

洛德此時反倒顧慮全消了。至於理由，他一時理不清楚，只覺得在這種情況下，心裡十分坦然、鎮定。就在剛才幾分鐘的時間裡，他已定下了將要遵循的最佳方案。

他對薩姆說，“喏，前一段時間我認為這種事可幫助我們的心得寧過關，不過那問題已解決了。但是，還會有別的問題、別的藥品、別的新藥申請需要獲得批准，不能再像心得寧那樣遭到毫無道理的拖延。”

薩姆嚇了一跳，說，“你該不是建議……”

“我不是要建議什麼。無非是想，遲早有一天，我們肯定會再次碰上那個麥司，如果他給我們添麻煩，我們手裡就有對付他的槍彈。所以我們現在還是什麼也不幹，把事兒留待以後再說。”

薩姆已站了起來，一面在思考洛德剛才的那番話，一面煩躁不安地在室內來回踱著。最後他大聲說，“或許你說得對，可我不喜歡這種事。”

“麥司也不會喜歡的，”洛德說。“不過，請允許我提醒你一句：是他犯罪，不是我們。”

薩姆似乎要說點什麼，卻給洛德搶了先。“到時候，這種見不得人的事就由我來幹好啦。”

薩姆勉強地點點頭。這時洛德心裡暗自說了一句：沒準兒我還樂意幹哩！

一九七五年初，西莉亞再次晉升。

她的新職務是負責藥品銷售的主任，相當於一個分部的副總經理，地位僅次於分管銷售與營業的副總經理之下。對一個從新藥推銷員做起的人來說，這是出色的成就；對婦女來說，就更了不起了。

不過，西莉亞近來注意到一件事：在費爾丁·羅思內部，她是個女人這一點似乎已變得無足輕重了。人們對此已習以為常，現在是以她的工作成績來判斷她的——這也正是她一向希望的。

西莉亞很清楚，她這情況並不適用於大多數的企業，也不適用於普通婦女。但是她相信，這情況表明婦女登上企業最高領導層的機會在增多，而且會越來越多，就同一切社會變革那樣，總得有人當先驅。西莉亞知道她就是這樣的人。

但是，她至今從未參加女權運動。一些新加入這運動的婦女搖唇鼓舌，濫施政治壓力，使她感到難堪。似乎誰要對她們的高談闊論表示異議，哪怕是男人們真誠的不同意見，她們就統統斥之為大男子主義。而且很顯然，不少這樣的婦女本身既一事無成，於是把搞這類活動當成了自己的事業。

西莉亞擔任新職之後，直接和薩姆·霍索恩接觸的機會比過去三年少，但薩姆明確表示：她隨時可去見他。“西莉亞，你如見到公司裡有什麼重大的事辦錯了，或者想到某件我們應做而未做的事，我樂於聽聽。”這話是她任總經理特別助理的最後一天薩姆對她說的。當時，西莉亞和安德魯正應邀在霍索恩家晚宴，莉蓮·霍索恩舉杯說，“祝賀你，西莉亞。但從我個人著想，我真不願你升遷，因為你使薩姆省了不少心。而今後我倒要為他多操心了。”

朱麗葉·霍索恩也在席上。她已滿十九歲，眼下從大學回家來小住。她已是個漂亮、文靜的年輕女子，看來完全沒有那種嬌生慣養的獨生子女的毛病。陪她的是位瀟灑而有趣的青年。朱麗葉在介紹他的時候說，“我的男朋友，德懷特·古德史密斯。他學法律，將來當律師。”

安德魯夫婦對這兩個年輕人的印象不錯。西莉亞想起了往事：也是在這間屋子裡，朱麗葉和莉薩兩個穿著睡衣的小不點兒還相互追逐呢——真像是不久前的事。

莉蓮祝完酒後，薩姆含笑說，“有件事西莉亞還不知道，因為我也是今天很晚的時候才見到並籤掉那份報告的。那才是西莉亞真正的升遷。她如今在‘走廊層’專用車道上有自己的停車處了。”

“哎呀，爸爸！”朱麗葉喊了一聲，又對她的朋友說，“那就好比被選進了紐約的名人館一樣。”

所謂“走廊層”，是指費爾丁·羅思大樓旁那座車庫和停車場建築的最高一層，專供公司最高層領導使用。他們把車停在這裡後，可方便地穿過一條玻璃走廊，進入對面的主樓，再乘專用電梯，一下子到第十一樓“領導層”。

薩姆是“走廊層”的使用者之一。他開的那輛銀灰色羅爾斯·本特利轎車每天都停在那兒。身為總經理，他有權乘坐配司機的豪華轎車，但他不幹。

公司裡職務較低的人使用層次較低的停車場，然後要乘電梯