白薇和茱萸護著平兒和盼兒，往更加遠處秀美的風光中走去了，耳邊時不時地傳來孩子們清脆的咯咯笑的聲音。

許沐晴看向蕭霖燁，臉上一片愜意，“江南果然是人傑地靈，誰能想得到四個多月以前這裡遭受了很恐怖的水患和瘟疫呢，現在到處都充滿了後收穫和希望。我看著就覺得這裡很喜歡，我願意待在這裡。”

蕭霖燁目視著不遠處田地裡忙碌著的農戶，“免除賦稅的法令頒佈下去，他們這三年時間慢慢地休養生息，以後又是富庶的南方。”

“可不是，這些農戶會感謝皇上的聖明的，要是換做以前，他們會過得更辛苦。”許沐晴心情不錯地恭維了一下蕭霖燁。

然而，沒過多久她就被狠狠地打臉了。

一些身穿著兵服的人騎著馬不知道從哪裡冒了出來，氣勢洶洶地朝著收穫著的農戶面前走去，趾高氣揚地質問道，“番薯和玉米都收好了沒有，還不快點裝上馬車，在那裡磨蹭著什麼呢？”

有膽小的婦人和孩子都被嚇哭了，瑟瑟發抖，眼淚嘩嘩地往下掉。

那些看著像是衙役的為首的男人很不耐煩，甚至是惡狠狠地說道，“不好好地幹活哭什麼？小心我用鞭子抽打你們，別想著偷懶，快點。”

婦人和孩子噤若寒蟬，哪裡敢再哭。淚眼汪汪地繼續將收穫的糧食往車上裝去。

大約忙碌了有半個時辰以後，糧食終於裝滿了馬車，衙役們讓專門的人將糧食都拉走了，從地裡刨出來的糧食一點都不剩。

不遠處在松樹下休息的蕭霖燁和許沐晴心裡的怒火熊熊地燃燒著，前一刻他們才說百姓們不用承受何苛捐雜稅，他們日子應該好過一些，誰能想到這些地方官員竟然敢無視上面的法令，直接從地裡把糧食都拉走了，做得如此張狂，如此明目張膽，這些人簡直想死。

“皇上，原來底下的這些官員陽奉陰違，看來上面頒佈的命令沒有半點用處，上有政策下有對策，底層的百姓還是承受著苦難，說不定食不果腹衣不蔽體。”許沐晴親眼看到被剝削的農戶，那些年幼又孤苦無依的孩子，心疼得不行。

蕭霖燁拳頭捏得咯咯作響，他心裡像是在醞釀著什麼，過了一會兒，他對妻子說道，“讓人去馬車上帶一些食物過來，我們過去問問情況。”

許沐晴立刻讓身邊伺候著的侍女過去了，沒過一會，侍女們帶了一大包乾糧和肉乾，果脯和蜜餞走過來了，“皇上，娘娘，食物都準備好了。”

蕭霖燁低聲地提醒道，“在外面要叫老爺和夫人，別暴露了身份。”

侍女臉上流露出了羞愧的神情來，低低地應了下來。

許沐晴和蕭霖燁讓侍女們帶著乾糧和肉乾，朝著正在幹活的農戶走去。

幾個八歲到十歲左右的孩子還在不停地哭泣，對著婦人說道，“娘，我肚子好餓，我想吃東西。”

農戶和妻子愁眉不展，強忍著厭煩地哄道，“孩子們，再忍兩個時辰，等到晚上了我們就煮點番薯粥喝，現在不能吃那麼多東西，接下來還有三個月的寒冬呢。要是把什麼東西都吃完了，等到過年的時候怎麼辦？”

然而孩子們餓得面黃肌瘦，哪裡受得了，直接坐在地裡垂淚。

許沐晴看得心酸，拿過乾糧和肉乾，輕聲地說道，“大哥和嫂子，這裡有些食物，你們拿過去給孩子吃吧，不要餓著孩子們了。”

包裹開啟，裡面有著金燦燦的香酥肉餅，還有曬乾的豬肉脯和牛肉乾，看起來分外的誘人，幾個孩子眼睛都直了，不爭氣地吞嚥了兩口唾沫。

農戶和妻子身體緊繃著，臉上有著戒備和害怕，並不敢接這些食物，害怕其中有什麼陷阱。

許沐晴儘量讓臉上流露出和善又微笑的神情來，聲音比之前還要溫柔，“大哥，嫂子，你們不要害怕，我和夫君都不是壞人，我們是從京城裡來益州做買賣的，剛才看到了衙役在徵稅，心疼孩子們餓肚子，所以就拿了些食物來給孩子們吃。”

她停頓了一下，繼續說道，“說句得罪人的話，你們還沒有什麼值得我和夫君惦記的東西。大哥和嫂子也吃一點，等到吃完了，我還想跟你們請教一下哪條路通往益州城裡更好走。”

農戶夫妻對視了一眼，又看了不遠處走過來的兩個穿著不凡的孩子，好像這對有錢人家的夫妻的確不像是壞人。

男人默默地接過了肉乾和肉餅，輕聲地說了句，“多謝兩位貴人。”

孩子們都分到了兩個大肉餅，一塊肉乾，飢腸轆轆的孩子們早就張開嘴，大口大口