皇后葉赫那拉?靜芬是慈禧太后親弟弟的女兒，從小在慈禧身邊長大，相貌奇醜無比，被慈禧強行指給了皇帝。

光緒一直非常厭惡這個女人，根本不肯與她同床共枕。他被囚禁在瀛臺時，這女人不但對他冷嘲熱諷，竟然還暗中給他下毒，讓他恨極。現在，他將她折騰得半瘋癲，廢為庶人後打入冷宮，定要讓她生不如死。

廢了葉赫那拉氏，光緒隨即下旨，追封已故珍妃他他拉氏為皇后，同時罷選八旗秀女。如今後宮嬪妃已經寥寥無幾，年紀也大了，而且當初都曾投靠慈禧和廢皇后，對光緒不敬，欺壓出賣珍妃，就連珍妃的親姐姐瑾妃也是如此，光緒非常不喜，將她們的位份全都降成貴人、常在、答應，遷入清冷偏僻的宮室。自珍妃死後，他再沒有碰過女人，顯然也是一個情種。

二月初，皇帝的弟弟醇親王載灃的長子出生，光緒賜名溥儀，並封他為大阿哥，暗示要過繼他為嗣，將來立他為儲君。

慈禧太后的親族以及忠於她的頑固舊勢力對皇帝的一系列舉措怒不可遏，紛紛上奏摺，或勸說，或斥責，用詞激烈，語帶威脅。光緒皇帝乘機給這些人定下“大不敬”的罪名，以迅雷不及掩耳之勢貶斥或誅殺。當年直接或間接導致戊戌變法失敗的榮祿、袁世凱、李盛鐸、聶士成、董福祥等人和慈禧的兄弟、堂兄弟全部被抄家下獄。

很明顯，年過三十的光緒皇帝不再像年輕時那麼瞻前顧後，上頭又沒有慈禧壓制，於是變得異常強硬。

當年因支援或參與光緒皇帝變法維新而遭罷黜、監禁、流放的牧博韜、張皓巒、徐子靜等人全部起復，均身居要職。逃到國外的康祖詒、梁卓如被招還朝，正在路途中。

盧家向牧家求親的信是年前發出的，那時候牧博韜還是罪臣犯官，前途未明，盧昊蒼仍然願意為自己看重的長子求娶他那大齡難嫁的長女，可見其誠意。

如今牧博韜官居文淵閣大學士兼吏部尚書，媒人立刻踩斷了他家的門檻。牧博韜感嘆人情冷暖，世態炎涼，對這個一向看不上的妹夫頓生好感，又有自小疼愛的幼弟牧博明在來信中一再讚揚好友盧兆麟，認為他堪為良配。於是牧博韜並未端架子，而是立即允婚，將年已二十一歲的嫡長女牧芳蕊許配給盧昊蒼的長子盧兆麟。

北京風起雲湧，全國各地的封疆大吏都很緊張，以前的計劃必須修改，許多事情要重新部署。

盧昊蒼將盧兆麟和牧博明叫回來，一起商討目前的形勢和應對之策。

看完朝廷邸報和牧博韜的親筆信，盧兆麟與牧博明都吃了一驚。在本源世界的歷史中，杜心武確實刺殺過慈禧，卻因紫禁城戒備森嚴而失敗。後來他逃往國外，在日本加入同盟會，成為孫文的貼身保鏢。在這個時空，他卻刺殺成功，從而讓歷史完全改變。

據說當日京城熱鬧非凡，天安門城樓上也是熙熙攘攘，宗室皇親各部重臣及其家屬以及各國使臣皆在其上，共度佳節。杜心武扮成太監，混上城樓，借提壺送上熱水的機會走到慈禧身邊，用匕首割了老妖婆的咽喉，然後施展輕功跳下宮牆，逃出京城。慈禧的衣領擋了一下，當時未死，痛苦地掙扎了五天五夜，這才嚥氣。

皇帝藉口侍疾，在她床邊守著，又將她的心腹太監宮人全都捆了，不讓她有機會留什麼懿旨遺詔。光緒為了延長她的痛苦，一直用上好的人參給她續命，硬生生讓她多活了幾天，又在她面前虐待皇后，讓慈禧嚐盡痛苦屈辱卻又無能為力的滋味，這才看著她死去。

盧兆麟和牧博明都有些疑惑，不知這些改變是不是又有穿越者前來造成的，還是因為他們進入這個時空，蕩起了時空漣漪，從而波及到歷史的某個重要環節。不過，無論是什麼原因，既然已經成為這個局面，他們就要及時應對。

盧兆麟坐在硬邦邦的紫檀木太師椅中，端起茶盞喝了一口今年剛送來的新茶峨嵋雪芽，沉靜地說：“爹在四川任職期間，一直銳意革新，當年與皇上遙相呼應，對皇上的變法御旨不打折扣，遵照執行。後來皇上變法失敗，被囚瀛臺，太后派人來四川奪權，被爹趕回京城，行事可圈可點。再有牧大舅舅身居高位，被皇上信任，完全可以為爹說話。如今皇上覆位，掌握朝政，必定再提變法維新，爹積極響應便是。皇上剛剛掌權，百廢待興，手頭缺人缺錢，即使想要革故鼎新，也是力有未逮。朝廷要整治的必定先是直隸、兩江、兩廣，然後是浙閩、湖廣、東北三省，咱們西南三省和陝甘、新疆等地一時還輪不到。另外還有銀行、鐵路、輪船公司、新軍、新學等等，每樣事情必會引起朝中爭議。皇上想要