強搶百姓實為大忌，如今能為果腹搶了民糧，他日便能為了別他私慾輕易搶了百姓性命。這般的行事，與現下皇座之上昏聵暴虐的那位又有何異？”

李世民掃了一眼立著的眾將。皆沉默不語。他垂下眼眸從胸腔內吐出長長一口氣，揮了揮手，“將魯阿六提拿了來問話。”

不多時兩名親隨押著扭頭甩臉的魯阿六進得屋內，還未待發問，他便已先囔起來。“某領著眾弟兄隨了你李二郎，本就是為了那一餐飽飯，一襲暖衣。提著腦袋上沙場，我等絕不會有個懼怕的，既拿了命與你換飽暖，如何又不見飽飯？某倒還在其次，卻拿甚麼話去與眾弟兄交代？”

杜如晦止住將要暴跳的李二郎，淡淡一笑，“還有怨懟，一併說了罷。”

魯阿六未等到料想中的怒罵暴喝，反倒一怔，他本也是個爽利人，既要他說，便乾脆一橫心，接著道：“某也不是那不開見識的，當今天子尚在民間搶糧，某與眾弟兄不都是遭搶的良民，才迫得落草為寇。敢問又有哪軍不強搶百姓？且今日入鄉中，只取了近半數的糧米，亦不曾傷人，原也是為稍解杜先生的燃眉之急，比之搶絕百姓糧米的天子，不知好了幾許。”

郎將們互相對望著，面上多露出了贊同之意，就連李世民也一時略微動容，暗道他雖是個粗人，這番話說得也不無道理，心下愈發的想要恕過他這一回。

“你曾亦是個遭搶的，如何不體諒遭搶之心。若今日遭劫的是你的鄉鄰，乃至於是你的父兄至親家人，你可要與那掠奪之人搏命？且軍有軍規，豈容人兒戲！”杜如晦站起身，走到魯阿六跟前，直逼著他的目光無處閃躲，末了他重重一嘆，“禍事已然作下，既你是領頭的，便不與其他人計較，只你少不得一頓軍法，你若是個有擔當的，待明日留守府來提人問責，你便去受了。你可服氣？”

當下眾將領皆皺著眉頭不作聲，腹議不斷，他這話是無錯，便是因著軍法不輕饒他，倒罷了，依著軍法在軍中當眾嚴懲過便揭過，怎的還要推他出去頂事，這般待人，怎服眾？只恐鬧將開來，軍心盡失。立時便有幾位郎將心中寒涼起來。

待眾人散去，李世民越嚼著那味越覺得不妥，杜如晦關上屋門，返身向他道：“便藉著這一樁，民心軍心可盡收歸。”

次日清早，早訓未過，果然有人攜來的唐國公的口信，命李世民杜如晦並副尉以上所有將領即刻往留守衙門，押犯事之人同往，不得有片刻滯留。

李世民向杜如晦投去一望，果真如他昨晚所料算的，幸早做過商榷，還不至於措手不及。

留守衙內，堂中坐著漫不經心的唐國公，一邊偏座上的張長史似怒非怒，倒還帶了幾分得意。堂下一名里正領了幾名漢子，正是昨日到軍營討要遭搶的米糧的民眾中的幾員，見魯阿六被捆綁了推上堂來，皆怒睜了雙目，直瞪著他。若不是有官家在場，恐是要立撲了上去。

張長史慢條斯理地自坐中站起來，繞過高案，踱步上前，也不知他與誰道：“怎的官中撥予的米糧仍不夠吃麼？何故要強搶民糧？”

杜如晦向上瞥了一眼，唐國公仍是一副事不關己的勢態，只裝傻充愣地看著他們，竟一絲一毫未出他意料。於是他上前一步，拱手道：“在下失職，分撥軍糧時算數有誤，少算了魯阿六一隊，以至一隊二百餘人實未分到糧。加之軍中通稟不嚴，此事久未傳達，導致失察，才令他帶人擾了民。”

張長史未料到他會有這一番說辭，臉上的得意慢慢隱退，爬上了一層懷疑，他快步走向五花大綁的魯阿六，厲聲厲色地盤問了幾句，卻與杜如晦所言不差分毫。他那懷疑的神情中又加了一味失落，不甘心地向李世民問道：“依照軍法，搶盜百姓，該如何處置？”

“笞刑三十。”李世民沉著臉道。

張長史轉向唐國公，冷笑一聲道：“某不才，便替民請命了。還請留守下令當眾施行，以平民憤。”

唐國公心頭一跳，暗說這張長史庸常，此時竟這般伶牙俐齒，這豈不是逼著他伸手打自己人，要教眾人知曉他堂堂的唐國公護不住那些替他賣命的兵將。正躊躇不定時，張長史又發聲催促。圍觀的百姓已聚攏在外面，裡三層外三層，個個都睜著眼瞧他，唐國公只得一咬牙，“上刑！”

立時就有府兵上前，拉起魯阿六，三兩下剝去他的上衣，背朝外綁在十字形的圓木架上，一邊行刑人正要舉鞭往下抽第一鞭，張長史上前架住他的手，“莫要手軟糊弄，眾百姓都瞧著呢。”

“要打便打，哪裡來這許多話！”魯阿六瞪著眼睛，大吼一聲