“啊——”穆生面色猙獰，痛苦地捂著臉頰，血流滿面，已經被割去了兩個耳朵。

離開了穆家，杜十娘才覺得稍微解了點氣：“這些臭男人，敢耍老孃，這就是他們的下場。”

說完她轉頭叮囑元媛：“記住了，以後碰到這種男人，不要對他們客氣。你客氣了，他們還當你好欺負，踩到你頭上來。”

元媛兩眼放光地看著她，忙不迭地點頭：“讓他們瞧瞧我們的厲害。真有意思，好玩，真好玩。”元媛興高采烈地拍著手，半晌突然反應過來，忙拉著杜十娘：“啊，耽誤了這麼久，我們快回去找白姐姐吧。”

杜十娘嘴角一挑，顯然不太情願再去見她們倆。最後還是拗不過元媛的糾纏。

白菁菁一見到元媛就拉著她問：“你怎麼一個人來長沙城了？”

元媛不敢告訴她實話，兩眼一轉，一雙溼漉漉的大眼睛眨了兩下，一副古靈精怪的模樣，笑嘻嘻地說道：“我和我哥哥商量過了，是他同意我出來找你的。他告訴我你在長沙城，所以我才出來找你啊。”

白菁菁狐疑地看了她一眼，元媛連忙朝她猛點頭。

此事暫且按下不表。四個人一起回了狄家的宅院。恆娘發現白菁菁一路上都是一副心事重重的模樣，始終不能開懷。把杜十娘與元媛安排歇息後，愛操心的恆娘敲響了白菁菁的房門：“菁菁，你還沒休息吧。”

房門吱呀一聲被開啟，白菁菁從桌案前站起身：“恆娘，你找我有事？”

“你認識晚上出現的那位年輕道士？你眼光不錯，他長得十分英俊。”恆娘反手關上門，走進房間，坐了下來，給自己倒了杯茶，一副要與白菁菁長談的架勢。

白菁菁喟嘆了一聲，一時竟不知從何說起。

“一切都是從廣平縣開始……”

白菁菁絮絮叨叨，零零碎碎地訴說起來，有些記憶已經模糊不清，若真要追尋蛛絲馬跡，她還真想不起，何時開始對邵士梅芳心暗許。

恆娘打量了一眼白菁菁，瞧見她一副低沉的模樣，撲哧一聲笑開了：“就這麼點事，也能把你搞得焦頭爛額。我真是服了你。”

白菁菁瞪大了眼睛，有些不服氣地反駁：“我告訴你，不是讓你笑話我的。我今天把劍還給了邵士梅，雖然當時覺得羞憤難當，被人下了面子。但是現在回想，其實這是最好的結果，我已經決定不再與他有任何糾葛了。你不是告訴我情愛並不是生活的全部嗎？”

“你說實話，你甘心放棄嗎？若是不甘心，我教你一個辦法，只有一個字，纏。”

白菁菁疑惑地看著她，搖搖頭：“纏？沒用的，他道心堅定，一心修道，這等小伎倆沒有任何意義。”

“那也分人。我擔保你對他的意義不一般。烈女怕纏郎。這道理在男人身上也適用。甭管他道心如何堅定，我不信他能抵抗地了。一天不行，一年；一年不行，十年。反正狐妖生命漫長，你就和他耗上了，他也拿你沒辦法。所以還是看你的決心夠不夠堅定。”

白菁菁猶豫了半晌，躊躇道：“我再想一想吧。我不想最後變成讓他厭惡的人。”

恆娘站起身，拍拍她的肩膀，安慰道：“想開一點，一個男人有什麼大不了的。天大地大，有趣的事情多的是。”

白菁菁朝她點了點頭：“我明白你的意思，你別擔心。我有分寸。”

恆娘放心地離開了。

很快上巳節到了。三月三，是水邊飲宴、郊外春遊的日子。暖風拂柳，燻得人慾醉。

上巳節的前幾天，朱氏又上門拜訪恆娘：“我已經按照你說的去做。每天穿著破衣服，與僕役們一起勞作，紡線織布。”

恆娘微笑地看著她：“孺子可教。現在你回家好好梳洗。等到上巳節那天你盛裝打扮來我家，我帶你出去踏青。”

朱氏點頭同意。

上巳節一早，朱氏便登門了。她擦脂抹粉，打扮得十分鮮亮。恆娘見了面，繞著她走了幾圈，卻搖了搖，又將她拉到自己廂房，重新替她梳妝打扮。

恆娘小心替朱氏重新挽了髮髻，光可鑑人。看了她身上的衣服，恆娘皺緊了眉頭。她想了想從櫃子裡翻出一套鵝黃色的春衫，又翻出一雙鞋子，都遞給朱氏，讓她去屏風後更換。

“你膚色雪白，穿的衣服卻太過暗沉，款式也十分老氣。實在浪費了你這婀娜的體態。你換身衣裳，我保證你馬上煥然一新。”

朱氏聞言頓時羞紅了臉，卻還是聽了恆孃的話，依言而行。

朱氏梳