。

在皇上來之前有一個小小的插曲——穆小王爺要換座位。難得智商爆表的穆小爺，猜中了開頭，卻沒猜著這結局——穆王府確實坐在上首，九兒雖然算是霓凰帶來的，但跟他帶著去沒什麼區別，也隨穆王府坐。唯一漏算的是，他沒跟他姐姐坐一起，而是，坐對面……

這是必然的。霓凰郡主雖仍執掌雲南穆俯十萬鐵騎，但穆青已成年承襲爵位，兩人分別坐於太子和譽王下首位置，理所當然。梅長蘇正是考慮到這一層，才沒讓穆青帶九兒來。——自家娃，還是掛自己身邊才能放心。

有霓凰郡主在，穆小王爺再如何處心積慮的不甘心，也不可能被允許在宮宴上亂了規矩，只能心酸落寞的自己坐冷板凳。

武英殿是皇上理事、召見大臣之所，空間不小，卻也算不得多大。但當九兒注視著梅長蘇從殿外走進來是，覺得他彷彿是一瞬間從水遠山遙的天際雲影日色中緩步浮現，一點點清晰起來。她像是第一次這樣清楚的看見他，他低垂的寧靜無波的眼眸，裹在灰色衣袍下的單薄身形，獨自一人，迎著塵世間打量的猜疑的視線，迎著晨起的暖不了他的朝陽，靜靜的走過來。彷彿也將一直這樣靜靜的走下去……

“蘇哥哥。”九兒喃喃的叫了一聲。聲音很小，只有她身旁的霓凰聽見了，不禁側目看了她一眼，卻被她目中陡然滿溢的憂傷怔住了。她一直以為這是一個被所有人捧在手心，不諳人間愁苦滋味的小姑娘，這樣突然而至的憂愁應該是與她完全絕緣的。

順著她的視線，霓凰看向大殿正中的那個人，雙眉緊蹙：是因為他？

梅長蘇已經坦然見過聖駕，皇上果然在郡主位下為他設了座位。

待他坐下，九兒立刻笑眯眯的遞過去一個黃橙橙的橘子。霓凰再看她，一張燦爛精緻的臉頰上，哪裡還有一絲愁雲，簡直要懷疑剛才的一切全是自己的幻覺。

梅長蘇垂首認真的剝桔子。九兒坐的端端正正等投餵。穆青探長了脖子哀怨的隔河眺望。蕭景睿請戰百里奇。

大殿之上，一場對決牽動著殿內所有人的目光，只因半路殺出的百里奇，不只是關係到霓凰郡主的終身，甚至不止影響大梁國內的政治風向，更是直接決定了大梁和北燕的國際形勢。

兩個狀況外的人：

“蘇哥哥的手真好看！”見他修長的手指將橘瓣上的絲都細細的剝下來，九兒抱著臉說道。

梅長蘇一笑，目光仍是專注在手中，玩笑道：“是啊，蘇哥哥的手專為我們九兒剝桔子長的。”

九兒滿足的從他手中接過橘子，一人一半的分好，丟了一瓣在嘴裡，馬上報告：“甜的！”

蕭景睿已經攻了幾次，始終處於下風，殿上眾人的視線都牢牢釘在場中兩人縱跳飛躍的身影上——確切的說，不停縱跳飛躍的是蕭景睿，百里奇猶如一塊磐石，任蕭景睿如何變幻招式，始終不動如山的用蠻力頂了回去。

九兒嚼著橘子，俯到梅長蘇耳邊：“蘇哥哥，我要幫他嗎？”

他，自然是指蕭景睿。梅長蘇屈指彈了她一記腦門：“不許胡鬧！”

九兒摸了摸額頭，小聲頂嘴：“他要輸了嘛！”

蕭景睿確實輸了，所有人都知道他會輸，他自己也知道。梅長蘇也等著他這一輸，以此籌謀換取一個人——庭生。

九兒終於察覺到了穆青的視線，拽了拽霓凰的衣角：“你弟弟是不是想吃橘子啊？”

霓凰郡主“哼！”了一聲，冷然的視線掃過去，沉聲道：“他是想吃巴掌！”

九兒疑惑的撇撇嘴，忽而看看她，又看了看下方依次而坐的十名入圍勝者，她只認識言豫津和蕭景睿，突然開口說道：“也不怪你誰都不想嫁，他們都配不上你。”

霓凰詫異的轉頭看她，沒想到她會這麼說。從初見時太皇太后的烏龍事件後，小姑娘對她的敵意絕對是不加掩飾的。

梅長蘇唇角浮起淡淡的微笑，他一點都不詫異——九兒從來是個善良的孩子，自然不會希望郡主錯嫁。

將拿在手裡剝好的橘子遞給九兒，梅長蘇交代道：“蘇哥哥待會兒要說一些話，可能會有人反對，九兒不要在意，也不要生氣，更不要……隨意給人下毒，好嗎？蘇哥哥是故意那樣說的，為了……”

“為了郡主不用嫁給那個百里奇嗎？”九兒介面問道。

“是啊。九兒不是也覺得霓凰郡主與他們都不相配嗎？”

她癟了癟嘴，仍是點頭答應了。

梅長蘇故意指出百里奇武功上