我的瘀傷和刀傷逐漸變為紫色，然後是黃色，最後慢慢開始癒合。一天傍晚，蘇珊叫我去散步。到處是蟋蟀和蟬蟲的嗡嗡聲，微風習習，暗示著夜晚開始涼爽。太陽沉到了樹下，向我們臉上塗抹金色的餘暉。

“這個砸腦袋——他是個英雄，對吧？”蘇珊說。

“他當然是英雄。但這個故事裡還有很多英雄。”我扭動手腕緩解僵硬。“砸腦袋、庫爾特、艾弗森；甚至萊爾。”

“保羅·艾弗森？他也算？”

“他唯一的錯誤就是愛上了萊爾。”

“你之前認為這是他殺害庫爾特的原因。”

“我弄錯了。他愛上萊爾後就變了。他想要堅持正義，但他對抗的是強大的邪惡勢力——”

“而且是他的妻子。”

“那是個女魔頭。”我聲音顫抖。“從某種意義上說，他做了最佳的選擇——為庫爾特，以命償命。”

蘇珊揚起一邊眉毛。“那麼萊爾呢？她怎麼算英雄？”

“萊爾看到了一個絕妙的機會——向納粹復仇，牢記家族的苦難，為其家族爭光。”

“透過與艾弗森搞外遇？”

“不是。她和保羅混在一起是因為她孤單而且害怕，不知道庫爾特是否能回來，甚至以為庫爾特已經死了。艾弗森有錢有勢，還為她著迷。我猜，她與自己做了個交易。”

蘇珊看起來很不解。

“如果萊爾能說服艾弗森幫助猶太人逃出納粹的魔掌，就願意成為他的情婦。”我們經過教堂。

“你聽過以斯帖的故事嗎？”

蘇珊搖頭。

“以斯帖是個猶太人，她嫁給了亞哈隨魯王。亞哈隨魯王不是猶太人，而且也不知道以斯帖是猶太人。但國王的一名大臣知道，那是個邪惡的人，叫做哈曼。哈曼非常陰險，他說服國王殺死所有的猶太人。以斯帖知道了哈曼的計劃後，就去找國王，承認自己是猶太人，並乞求丈夫收回命令。最後，亞哈隨魯王收回了命令，並殺死了哈曼。以斯帖將她的族人從種族滅絕的災難中救了出來。”

“故事倒不錯。”蘇珊皺起眉頭說。“但為的是什麼呢？伴隨這些英雄行為而來的是什麼？他們之中哪個有好下場？你口裡的‘英雄’大多命運悲慘。但弗朗西絲卻活著，仍然有仇恨、暴力和罪惡。究竟改變了什麼？”

我無言以對。

我們沿著哈普路往下走。

“我也知道這很難理喻，”我說，“可我總覺得有愧於瑪麗安。”

她抬頭看過來。

“她被困在——自己無法控制的力量之中。”

“得了吧，艾利。別告訴我她不知道自己的母親是什麼樣的人。她自己做的選擇，然後失控了。”

“那並不意味著她同意這麼做。”

“她也照做了，反正都一樣。”

“要不是認為她母親會報復她，她不會這麼做的。”

蘇珊聳聳肩。“這恰好證明了，一個人無法逃避自己的血統。”

“你不相信救贖？”

“你相信？”

我沒有回答。

她換了一個話題。“福阿德怎麼知道你在森林湖？”

這個問題可以回答。“大衛從費城飛過來時，他去了我家。那時我已經離開了，但福阿德還在那兒等他。福阿德告訴他我有麻煩，然後他們都決定等我回來。但我一直沒出現，他們就打電話給我爸爸，我爸爸就說了我的情況。剩下的就靠福阿德了。”

“怎麼說？”

“那些花草。”

“什麼？”蘇珊歪斜著頭。

“不久前我告訴過他，僱我的女人在森林湖擁有一個湖邊莊園，草坪種著玉簪花和鳳仙花。福阿德找到了那裡。”

“凌晨兩點？”

“探照燈是開著的。”

“聰明。那麼，你後來和大衛聯絡過嗎？”

遠處的卡車聲呼嘯而來，緊接著又消失了。“他沒回我電話。”

我們繼續往前走。

“弗朗西絲快要成功了！要知道，兩場精心的謀殺，看起來就像死於心臟病。再搭上四條命來掩蓋事實。而且瑪麗安正在建造一個權力基地。她的影響力廣泛而深遠；甚至供養著市長。”

“還有你。”

“對，還有我。”我抬起頭。“她自己的雷妮·瑞芬舒丹4。”

蘇珊拍打一隻蚊子。“我還想知道一件事情。”