了半天，忽然又冒上來一句，“這事不可讓人知道，你想想，王爺那樣的身子骨，哪經得起折騰，不過打著圍獵的旗號，好出城辦事罷了。”

駕轅的不經意“哦”了一聲，怕他賣關子，忙取出旱菸遞過去。那人接了菸袋，一面悠閒的抽著，一面豎起兩根指頭，在他眼前比劃道：“還不是為了這個主兒，咱們爺的新寵，正是賈府裡頭寶二爺的妹子，眼下就快問斬了，說什麼也要來獄神廟走一遭，才好回去交差不是。”

“獄……獄神廟，聽說這兩天鼠疫鬧得正凶，去了不怕忌諱？”

“忌諱？”那人嘿嘿笑了兩聲，說，“你有本事也去吹吹枕頭風，看王爺聽不聽你的，別說鼠疫，就是滾刀山下火海，這趟差你也跑不了。”

駕轅的馬上縮了脖子，只裝作沒聽見，再不敢問長問短了。

又走了不多時，忽聽見前頭人喊馬嘶，彷彿被什麼堵住了去路。車內的男子挑起簾幄，低聲問道：“方伯，怎麼回事？”

侍從張望了一下，悄然湊到窗邊說：“爺莫驚，前頭鬧鼠疫呢，路上躺了個把死人，不礙事的。”

車內沉思片刻，依舊放下青綢簾子，吩咐道：“且過去看看。”

車駕轆轆前行，馬蹄陷進了雪漿裡，又結了凍，每一步都委實難走。隨著路途顛簸，車上的鑾鈴飄搖不定，撞出清碎的聲響，轉眼淹沒在隆隆鐵蹄之下。風吼的更烈了，吹得飛砂走石，一時間天色慘淡，迷得人連眼睛都睜不開。

到了蘆根橋前，馬伕恭敬的匍匐在地，早有人打起簾子，扶著車內的男子下來。方伯偷偷窺了一眼，只見男子披著黑貂斗篷，想是怕冷的緣故，從頭裹到腳面，露出小半抹側臉的輪廓，因此更添了些神秘意味。

馮子英拍馬過來，兜住了韁繩道：“算了吧，死人汙穢，別讓王爺沾了晦氣。”

“活人都不怕，死人有什麼可懼的。”水溶掀開風帽，撣了撣身上的冰渣雪屑，風有些急大，圍在他頸間的貂毛瑟瑟抖動，誰知道方伯眼尖，一不留神就發現他耳後有傷，仔細看了，竟是排細密碎小的牙印，分明像女子咬下的。

方伯也吃驚不少，想到那些傳聞韻事，他還是沒忍住，悄沒聲息的笑了一下。

“不好了王爺，前頭起火了，看架勢怕是要燒人呢。”韓琦策馬追上來，水溶臉色微變，勉強按耐了一下脾氣，拉住他的籠頭說：“你過去看看，別叫他們亂來，這幫人越來越有出息了！”

韓琦答應著，揚鞭直奔過去，馮子英等人緊隨其後，走了沒多久，果然見雪地裡駕著柴禾，烏煙滾滾，鋪天蓋地的火光撲到面上，逼得人不自覺往後退。兩個皂隸打扮的人，抬著一卷破草蓆，正預備往火窩裡送。

“慢著。”水溶喊住他們，已是三步並作兩步，奔到了跟前。那兩個皂隸沒緩過神，手裡的草蓆“噗咚”落到地上，裡面裹得死屍順勢滾了出來。拂開她臉上的亂髮，那是張極為年輕的面孔，杏腮濃眉，死不瞑目地眼中，隱隱還透著生前那股子娥眉相嫉的勁兒。

馮子英“啊”了一聲，忍住喉頭噁心的嘔感，半天才說：“是……璉二嫂子吧？”

皂隸看他們衣著顯貴，便知道不似凡俗，連忙哈了哈腰，滿臉賠笑道：“爺們別插手，髒。”

“她也是鬧鼠疫死的？”韓琦捏著鼻子看了一眼，大氣都不敢出。

“可不是，也不知哪個死鬼害得，一染就染了一群，偏輪到她倒黴，大年下的就死了。”

水溶情不自禁地皺起眉，打斷了他的話：“那賈府的男丁呢，現在關押在何處？”

“呃，這個嘛。”皂隸不由生了三分警覺，支支吾吾就是不肯說。水溶心裡正急，哪肯跟他打牙纏，伸手就要扯腰間的玉穗子。馮子英暗暗拉了他一把，按住他的肩膀道：“王爺怎麼糊塗了？”

水溶透了口氣，慢慢放緩語氣道：“那你說，人在哪裡？”

那皂隸本還磨蹭，抬頭看見韓琦一震胳膊，亮出鞘裡明煌煌的刀刃，也嚇慌了神兒，撲嗵跪到地下磕頭：“爺饒命，奴才也不大清楚，只聽說獄神廟裡害了場大病，差不多都死絕了。賈家那幾位大爺，上了年歲，挪到大理寺關著，只留了一個十□□的小哥兒，模樣挺俊俏，管他叫……叫什麼寶金寶玉，奴才也記不清了。”

聽到這話，眾人懸了多時的心，才放回肚裡。馮子英掏出只金錠子，在手裡掂了掂：“說的好，我們主子賞你的，你要敢漏出去半個字……”

“爺就把我舌頭撅了。”皂隸咧嘴一笑，露出口雪亮的牙。沒料