也不怨任老爺形容狼狽，他能在經歷天翻地覆的大禍之後，還保持住這幅文人雅士的姿容，實在是要誇上一句心裡素質過硬了。

話說十天之前，任老爺任知坤被御史參了，罪名是貪縱營私。這本是小事常事，哪個身在肥差上的官員一年不被參上幾次？可這次不同，任知坤還沒來得及上下打點一番，那邊就收到朝廷降旨，將其革職查辦。這訊息真如晴天霹靂一般，要知道他可是宰相門生，這些年做官也是順風順水，可這一朝出事，就是翻天覆地，雖然沒有牢獄之災，但消籍為民讓他一夜之間從官身變成白身，積累了大半輩子的財富被查抄殆盡。

當他帶著夫人被驅離府邸的時候，他還像做夢一般。想他任知坤耕讀人家出身，自小聰穎好學，十來年伏案苦讀才換來的錦繡前程，讓他就這麼認了，他如何甘心。況且事出突然，竟沒有給他反應的時機，越想其中越是有蹊蹺。可他常年外放，他對京城裡頭的情況瞭解甚少，如今出了事，竟連個問詢的人都沒有。再想著杭州府上還有一門背景頗深的姻親，於是收拾了不多的細軟，帶著尤夫人和幾個忠僕，就坐上了去杭州府的小馬車，心裡還盤算著何時再能東山再起。

聽了任老爺居高臨下、明褒暗貶的一番話，那門房譏諷地撇撇嘴角，漫不經心伸出兩隻手指夾住帖子一角，打個呵欠就要合起門。

“這位小哥還請留步。”

從路旁一輛小馬車傳來一道輕柔又和氣的女聲，緊接著上面下來來一個保養得宜的圓臉盤中年婦人，正是尤太太。只見她穿著靛藍色暗花藤紋織錦比甲，頭上帶著一隻赤金珠釵，看起來就跟普通商戶人家的太太一般，面上帶著和煦的笑，朝著角門出走來。

“夫人，你怎麼下來了。這裡人來人往的，趕緊回去。”任知坤嚇了一跳，他這夫人最是循規蹈矩的，怎麼在街上也不帶著帷帽，就這麼拋頭露面的下來了。

“這個時候哪有那麼多講究。”尤太太輕輕搖頭，不去看任老爺的臉色，而是朝著守門的小廝親切地笑笑，“叨擾了，還請這位小哥再聽老身說幾句。”說著就從袖子裡摸出一個鼓囊的石青色金絲銀線嵌珠的荷包遞上去。

那小廝眼神頓時就亮了，立刻停下關門的動作，伸出手將那圓滾的荷包接了過來，拿在手裡捏捏，態度立刻就來個大反轉。他抱拳施禮，笑得殷勤又恭謹，“給這位太太請安。您一看就知道是個通事理的，明人不說暗話，您有什麼要問的？但凡小的知道的，能說的，也不會藏著掖著。”

那邊任知坤頭上就要冒青筋，被尤太太一把摁住，她依舊是那副不緊不慢地聲調：“不知道大奶奶的陪房，馬婆子一家住在何處？還請這位小哥把她叫出來。”

那小廝沒說話，上下打量了尤太太一番。

尤太太也不生氣，心平氣和站在原處由著他打量。

那小廝的笑容收斂了一些，深吸一口，上嘴皮子碰下嘴皮，一串話就這麼不帶喘氣的禿嚕出來，“那我也不跟您拐彎抹角的了，前些日子大奶奶，哦，不對，應該叫任氏，她已經帶著嫁妝和陪嫁出府了，你要是想見她，直接上三合里巷子找去。對了，可別說是我透露的訊息，行了，好走不送。”說完，就以迅雷不及掩耳之勢，乾脆利落地關上門。

留下一臉震驚地任知坤和麵色陰沉的尤太太。

“什麼？！那姓崔的是什麼意思，他怎麼敢？”半晌任知坤才終於弄明白那小廝是什麼意思，剛反過神來就一跳三丈高，再也維持不住那點官老爺的架勢，擼起袖子就要去砸門。

尤太太眼疾手快把他一把拉住，沉著臉低聲道：“老爺，越是這個時候越要沉得住氣。別慌，瑤娘是個聰明的孩子，不會有事的。咱們先去找她，先把事情問清楚了，才能再說其他。老爺說不定哪天還要起復的，咱們犯不著跟這些卑賤之人計較，傷了您的身子可就不好了。”

最後一句話說到了任知坤的心坎上，到底還是聽了夫人的勸，兩人相攜登上馬車，往三合里巷子駛去。

尤太太的心情卻不如她嘴上說得那麼輕鬆輕巧，相反的，愈發往下頭沉。女兒搬出去，自己竟然沒有接到訊息，怕正是任家出事的，兩廂錯過了。可怎麼這麼巧合？她都不用去問女兒緣由，心裡已經隱隱有了底，老爺想找親家幫忙，希望再起復的想法恐怕要落空了。這崔家怕是早就知道任老爺要出事了，趕在那之前，要早早擺脫瑤娘這個累贅呢。若她的猜測是正確的，那老爺就是被高宰相拋棄的一顆棋子，還是顆不準備再用的廢棋了，尤夫人的心蕩到了谷底。

等