“疑點？什麼疑點？”瀧一本正經地反問道。

“笹島先生……”添田看著前方雲層下連綿不斷的高山輪廓線說道，“他本來準備畫一幅大作。還特意請了一位年輕姑娘當模特，連續三天去他家的畫室。然而這三天時間裡，笹島先生特意讓家裡的女傭不要去上班。這可真是怪了，既然叫來了模特，不是更應該讓女傭留下來招待客人嗎？為什麼不讓她去上班呢？”

兩人來到茶屋前。再往前走就能走到旅館了。蓼科湖越來越近，已能看見湖畔的植物。

瀧良精一臉痛苦地聽著。

“還有一件怪事。笹島先生為那位姑娘畫了八張素描。他本人也很喜歡那位姑娘，所以才畫了這麼多速寫。可是在他去世之後，那些畫卻全都不見了，僅留下一張畫到一半的。當然，也可能是笹島先生自己把畫撕了或是丟了，但警方連一張紙片都沒有找到。我剛才已經說過，畫家很喜歡那位模特，也很積極地畫素描，想必那些畫肯定很不錯，所以我覺得他不太可能會把畫撕毀。這就說明，畫是被人偷走的。真是不可思議，為什麼會有人偷走這些畫呢？那位小姐可是一位良家女子。”

添田故意沒有報出野上久美子的名字，反倒是瀧先交了底。

“那位模特是我介紹的。”瀧忍無可忍，主動道出了實情，“素描丟了這件事是真的嗎？”

“真的。原來是您幫忙介紹的啊？”

“我認識那家人。笹島打電話讓我找模特，我就想起了她，於是推薦給了笹島。”

瀧的臉色越來越慘白。

兩人走過了一片針葉林。雲影在高原寬廣的斜面上緩緩移動。原野的顏色也時刻變幻著。

添田裝做剛聽說這件事的樣子：“這我還是頭一回聽說，原來還有這樣的聯絡……這位小姐，是您在工作中認識的嗎？”

“不，是我一位老朋友的女兒。”

“那這位老朋友認識笹島先生嗎？”

“和笹島沒關係……那人已經死了。”

“過世了？”添田裝出大感意外的神色，“是嗎？”

這時，瀧良精尖聲說道：“我說你啊，這事和笹島的死有關係嗎？”

“啊，沒什麼關係。不過我總覺得那位小姐的素描被盜這件事有些蹊蹺，所以就冒昧地向您提問了。““我勸你最好不要再査這些無聊的事情了！”瀧帶著些許憤怒的語氣說道，“不要打探別人的私事。笹島是我的朋友，我不想讓他變成你們挖掘新聞材料的物件。再者，人都死了，繼續調査不僅沒有必要，也很失禮！”

這還是瀧第一次開口表示抗議。

“是嗎？”添田平靜地回答，“新聞，就是要不斷追求真相。當然，在這個過程中不能失了禮數，可是不讓事情不了了之正是我們的職責所在。您是我的前輩，我在您面前說這些可真是班門弄斧，不過我覺得您應該是能體諒的。”

“你……”

瀧突然語塞了。他意識到自己有些激動，趕忙壓抑了一下情緒。

“這我明白。”他恢復了平靜，“人生中會發生各種各樣的事。誰都有不想被別人知道的秘密。活人還有權利辯解，可死人就沒有了。”

“您這話是什麼意思？”年輕的記者追問道。

“添田，”之前瀧從來沒有瞧過添田一眼，可現在，他竟直視著添田，“這世上有許多難事。有些人沒來得及告訴別人就死了……我也不敢說自己沒有這樣的秘密。然而我現在還不能說。”

“那總有一天……”

“總有一天……”瀧的聲音裡好像混雜著沉重的嘆息聲，“是啊，等我快死了，也許就能說了吧。”

“在您快死的時候？”

添田不禁凝視著瀧的表情，只見他的臉上滲出一絲複雜的微笑。“眼下我還死不了，沒事，你看——”瀧舉起手，“我正在如此美麗的鄉間散步，深感生命之美好。添田，我還死不了呢。你要盼我死，估計是沒希望了，你還是把這件事給忘了吧。”

那並非之前冷淡的瀧良精。此刻瀧對年輕晚輩的關懷，如秋日暖陽一般細膩無聲。

添田與瀧並肩走進了旅館。

他已經沒有更多問題要問瀧良精了。因為瀧不會再多說什麼。添田本想在這裡住一晚，事已至此，已無必要。

“給您添麻煩了。”添田從前臺取回行李箱後，站著向瀧道別。

“你這就回東京去了嗎？”瀧竟流露出些依依不捨的表情。

“是的，直接回