對嬸子？”

“什麼叫變成這樣？小娼婦從來都不是個好貨！”婦人叉腰大罵，“不要臉的小蹄子，一肚子骯髒黑水！勾引了白大富，還妄想清白，我呸！”

見婦人滿眼怨毒，李瓊兒的眼神閃了閃，悄悄從河邊離開了。然而，回想起斐媛離開前的那個邪魅笑容，不安又浮上心頭。腳尖一轉，往許家的方向去了。

“你怎麼來了？”許凌雲看著身前容貌姣好的未婚妻。

李瓊兒低著頭，水蔥似的手指在身前絞動著：“我，我可能得罪塗菲媛了。”

把之前在河邊對婦人們說的那一套，略加改動，對許凌雲講了一番。

“我沒想到，她的名聲因此毀了。”李瓊兒絞著手指，滿面委屈，漸漸淚水湧了出來：“我只是想救她的命，我沒想到會這樣。”

許凌雲憐惜地勸道：“是她自己行為不端，累了名聲，與你何干？”

“可是，我怕……”李瓊兒垂首抽泣，肩膀輕輕聳動，“我是村裡親事說得最好的姑娘，她是村裡最難說親的姑娘，我怕她因著恨我，便來破壞你我的親事……”

“瓊兒別怕。”許凌雲說道，“倘若她恩將仇報，我不放過她！”

“當真？”李瓊兒抬起頭，淚眼朦朧地道，“不論她說什麼，你都不會信嗎？”

“那是自然。”許凌雲說道，眼中閃過輕蔑。一邊是嬌俏貌美的未婚妻，一邊是又黑又矮的醜八怪，孰是孰非，還不清楚嗎？

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☆、第三章　守護，身世

吃過飯後，斐媛端了碗筷出去洗涮。李氏想要阻攔，被塗老頭拽了拽，詫異地扭頭，卻被塗老頭引著往裡屋走去。

“你拿三文錢出來，我去給王大夫送診金。”塗老頭說道。

李氏偏頭看了看他的手臂，沒說什麼，蹲了下去，從雜物堆下面抱出一隻陶罐子。在裡面摸了一會兒，摸出三文錢來，遞給塗老頭：“你孫女兒可真心疼你。家裡就這麼幾個錢，用掉一文，她的嫁妝就少一文，她也捨得給你花。”

塗老頭呵呵一笑：“咱家媛媛可是個好孩子。”

李氏嘆了口氣，蹲在地上，把罐子塞回去：“攢了這麼些年，才攢了兩吊錢，媛媛都十三了，這親事可怎麼辦？”

塗老頭臉上的笑容慢慢不見了，一聲不吭地站了一會兒，轉身走出去：“我給王大夫送診金去。”

院子外頭，斐媛將兩老的對話聽得一清二楚。

塗老頭和李氏的年紀大了，耳朵不那麼好使，說話的嗓門不知不覺就大了。斐媛的身體年輕，輕易便將這些對話捕捉到耳中。她低頭垂眼刷著鍋碗，裝作沒有聽到。

爺爺奶奶肯定不想讓她操心，她就裝作不知道就是。

等到日頭不那麼毒辣，便又到了下田的時候。小麥已經收割完了，眼下正是點玉米的時候。李氏揹著一隻深色麻布袋走出來，對斐媛說道：“媛媛在家看家，我和你爺爺去田裡點玉米。”

斐媛看向扛起鋤頭的塗老頭，目光落在他受過傷的手臂上，扭身關上屋門：“不，我跟爺爺奶奶一起去。”

“那怎麼成？”李氏連忙放下布袋，把斐媛往屋裡推去：“日頭曬得很，把你曬壞了怎麼辦？”小孫女兒本來就黑，被日頭一曬，更黑了怎麼辦？

斐媛不由笑起來：“奶奶，我都這樣了，還怕曬麼？”

聲音又清又脆，像銀鈴兒被風吹響一般，好聽得不得了。面上不帶半絲自怨自艾，反倒有些坦然和爽快。李氏不由一愣，隨即繃起臉，仍是把她往屋裡推：“那也不行，能不曬就不曬。”

“不。”斐媛扭身繞過李氏，一手提起地上裝著玉米種子的布袋，一溜煙兒朝外面跑去了。

李氏叫了幾聲，叫不回來，看著小孫女兒越跑越遠，不禁又是氣又是惱。

塗老頭呵呵笑了：“媛媛想去，就叫她去吧。你去屋裡，把我的草帽拿出來，到田裡給媛媛戴上。”

李氏無法，嘆了口氣，進屋拿草帽去了。

斐媛跑了一段，便停下來，扭身往回看去。只見塗老頭扛著鋤頭在前，李氏拿著草帽在後，相伴著朝這邊慢騰騰地走來，只覺得滿心歡喜。

從前的她怎麼那麼傻？竟然以為這樣的日子辛苦。離開爺爺奶奶，跑出家門，削尖腦袋往上層人裡擠。最後倒是混得人模人樣，卻有什麼用？一年到頭也回不了家幾趟，吃不到爺爺奶奶做的飯，看不到爺爺