懷中，她朝他眨了眨靈動的大眼，誇張地做了個回味的表情。

梵卓失笑，輕擁著她，在她一臉垂涎的表情下，將並不算極度美味的甜點吃得乾乾淨淨。

世界上比鮮血更美的味道，他終於如願以償。

〃不過你可真是個十惡不赦的壞蛋，你幹過的壞事，要是用紙筆羅列出來，也許能夠環繞太平洋一圈，以至於咱們無論走到哪裡，都有惱人的尾巴冤魂不散，害我不得不犧牲我鑽研食譜的寶貴時間。〃埋首在他的胸前，聽著耳邊穩健的心跳，他的公主低低數落著他幾十個世紀以來的斑斑劣跡，語氣誇張。

〃我親愛的公主，我一生中所做最壞的一件事，便是將本該自由飛翔的小鳥自私地拘在身邊一百年，明知罪孽深重，卻還死不知悔改。〃擁緊懷中涼軟的小身軀，他沉頓的低語近乎喟嘆。

〃飛到沒有哥哥的地方，自由的小鳥也會度日如年。〃

少女冰涼的唇瓣輕吻上他漸染上風霜的額角，帶來令人心醉的輕軟，讓他幾乎溼了眼眶。

〃在我逐漸步入垂暮的年紀，你卻依然風華正茂，我從前總是嫉恨別人看你時驚豔的目光，可是當我一天天變得無力，視線不再清明，我卻發現，連這種嫉恨，也在逐漸地消失……每一種情緒的表達都要浪費感情，而在我餘下不多的生命中，我不想將我僅餘的感情，浪費在除了你之外的任何人或事上。〃

〃答應我，我親愛的公主，當我入土為安的那一刻，請讓我安靜地死去，然後你便應該毫無負擔地去追求自由與幸福。〃

〃嗯。〃回答他的，是一聲帶著哽咽的輕應，像是承諾，又像是敷衍。

沒有急著給出虛幻而美好的承諾，也沒有哭泣著信誓旦旦，告訴他，她有多麼地愛他多麼地捨不得他，她只是順從地記下了他的囑咐，尊重他的心願，將最終的抉擇留給時間。

接下來的時光，他短暫的生命開始進入倒計時。

倒計時三十年，他生了有史以來的第一場大病，住了兩個月的醫院才得以堪堪痊癒；倒計時二十年，他在一次登山途中，因為沒做好防護，意外摔傷；倒計時十年，他患上了眼疾，只能靠想象，才能在視線中勾勒出她清麗的模樣；倒計時五年，他被醫生診斷出患上絕症，只餘下零星幾年的光陰；倒計時兩年，長久的住院治療，使他變得清瘦，再也不復當年俊朗帥氣的模樣。

唯一不變的是，他摯愛的公主始終陪在他身邊，悉心照料，寸步不離，以一個溫柔妻子的身份。

總有人有意無意地對他表露出羨慕，羨慕他老來得福，娶了朵溫順嬌美解語花，只有蘇小媛自己知道，她的丈夫，最美好的年華，曾與她共度。

〃誤闖入人境的野獸，在遭遇過無情的棒打與唾棄之後，遍體鱗傷，終於見到了當初美麗的小女孩，此刻她已嫁做人婦，大腹便便的模樣，正眼神驚怕地盯著它。一瞬間，它覺得身上的淋淋傷口痛極了……〃

安靜的病床前，明媚的少女唸完書上的故事，收起書籍，她傾身將病床上的人扶起，動作熟稔地喂他吃藥。

常年的病痛讓梵卓連說話都變得艱難，最終索性不再開口，他所有的需要，她都能從他一個細小的動作中察覺到。

儘管知道藥已經沒辦法再維繫自己的生命，可他仍然順從地吃下，輕靠著他依然美麗的妻子，他久未發出聲音的喉嚨顯得異常地乾澀，許久才組合出破碎的字句，〃我的公主，咱們該回家了，我不能讓你長久地陪我待在這氣味難聞的醫院。〃

也不能死在這荒寂的異國他鄉。

〃好，我們回家。〃

輕柔的回應，她向來是尊重他的任何想法的，利落地替他辦理好了出院手續，甚至於當醫生告訴她，病人離開醫院不出一個月必死的時候，她仍然只是淺笑著有禮地回應：他已經活得夠久。

醫生一度以為她悲痛過度，瘋了，她卻並沒有解釋。

孱弱的身體，使得梵卓再也沒有辦法陪她乘坐來時的遊輪，可論迅捷的速度，繼承了純血一脈的她，完全可以媲美最先進的交通工具，毫不費力地帶著他，他們再次回到了淳樸的艾澤西海邊小鎮。

鎮民們還是一樣的熱情相待，儘管他們已經不再記得，幾十年前，他們中，曾有人在這裡見證了一對男女的愛情，幾十年之後，這對男女依舊相濡以沫。

近年來，忙於照顧梵卓逐漸變得虛弱的身體，蘇小媛徹底沒有了對追殺者的耐心，殘忍的虐殺手法，終於換得了他們如今的片刻安寧。

再大