孫家歡天喜地的籌備酒宴，買菜備菜送帖子，給兒子裁喜服忙得腳不沾地。

秋娘終於感受到自己要成親了，這些進進出出的人，都在為他們準備那一天的到來。秋娘不再出門，每日與一些小姑娘關在房裡說說笑笑，趕著繡嫁衣，沒錯，李氏心情甚好，大手一揮買了嶄新的布給秋娘做嫁衣。

孫家忙得不亦樂乎，中秋節第三日，千呼萬喚的孫璟瑜安然回家。看到家中張燈結綵，頗為驚訝的愣了下，隨即不由得嘆息而笑，拍拍身上的泥土，疲憊的迎上父母親人。

等秋娘知道孫璟瑜回來，已是好一會的事，秋娘衝出房門跑去後院找人，見孫璟瑜被親戚們圍在中間左右不得出，耐著性子跟他們說話，但神色已然勞累之極，無奈得很。

秋娘笑眯眯的靠在門框上，靜靜看著他們鬧。

家裡好久沒這般熱鬧了，處處生氣勃勃，真是好。

孫璟瑜已然看到秋娘，見她還是那身發舊的藍底白花衣裙，依著門框，黑髮垂在肩頭，白皙的臉掛著恬淡的笑，煽動的長睫毛如在說話。

孫璟瑜心中悸動，他想起在惠州街頭看到的華服女子們，各個身著美麗至極的衣裙，卻無一人能及他的秋娘半分姿色。

天色漸晚，孫璟瑜終於解脫，李氏憐他勞累，不再讓他見客，讓秋娘招呼孫璟瑜去書齋歇息，秋娘先是打水讓孫璟瑜淨身換了乾淨衣裳，隨後便端進熱騰騰的麵條，有嫩嫩的豬肝，三個雞蛋和幾片青菜葉子。

孫璟瑜端起碗不客氣的享用著，秋娘笑道：“你吃慢點，待會還有晚飯了，有你愛吃的鱔魚。”

“嗚嗚，好，香啊，還是家裡的飯菜好吃，惠州的東西貴，難吃。”孫璟瑜感嘆。

“外頭的飯菜哪能和家裡比。”秋娘笑應。

“是啊，外頭的花也沒家中的好看。”

秋娘困惑：“什麼花？你說院裡的菊花？哎，那幾盆菊花老了，開不了幾朵花來。我倒是喜歡桂花，改明兒想法子在院裡種幾棵，一到八月可香了，我小時候還吃過娘做的桂花糕，我爹爹還喝過桂花釀，都是好味啊。”

孫璟瑜埋頭吃麵，卻憋著笑渾身打顫，秋娘未察覺，依舊興致甚好的說個沒完。

終於等秋娘自己停下時，才發現孫璟瑜的碗早就光了，正別有意味的看著她。

秋娘臉上發燙，孫璟瑜呵呵遞給她一樣東西，秋娘接住，竟然是她的手鐲。

孫璟瑜臨走那日晚上，秋娘左思右想將自己的銀鐲子塞給了孫璟瑜，並且囑託他若是需要花錢的時候不要省著。沒想到孫璟瑜今日原樣帶回來。

“秋娘這鐲子是岳母所贈，可對？”

秋娘撫著鐲子點頭：“恩，是我六歲生辰時母親贈的。”母親送過她很多金銀首飾，只不過最後帶出來的只有這對手鐲罷了。

“裡面有個‘玉’字。”

“是我的名……”秋娘恍惚接話，這些年一直是秋娘，孫家的秋娘，她都快忘記自己交呂秋玉，是父母嘴裡的小玉兒。

“秋娘，岳父岳母在世時，怎麼喊你？”

“……”秋娘挑眉看他，嘟囔：“問這做甚？”

“呵呵，我想知道也不成？你可別忘了，後天咱們就拜堂了，你可是我媳婦，你有什麼我都得知道，你說是不是？”孫璟瑜嬉皮笑臉的逗她，秋娘氣急敗壞地收拾碗筷：“看吧，出門一趟就學的油嘴滑舌，哼。”

秋娘氣哼哼的走了，孫璟瑜看著關上的竹門，頹然嘆息，倒在床榻上沉重的閉上眸子。人人都道他中舉，慶賀他出人頭地，又有誰知道他心裡的不甘心。中舉中舉，不是中了舉這般簡單。想他寒窗苦讀這些年，平日才學大家有目共睹，在同窗好友裡誰人能及？

可一場鄉試卻告訴他，光有才識又如何？瞧瞧平時並不及他的同窗，塞了銀子便成了頭名解元，成，這個他認了。然第二名，第三名……

無論作詩作詞作文章樣樣出類拔萃的他，竟被排到第四名之遠。

與他同窗排名在前的有三人之多，頭幾名他還道人家發揮卓越，到了後頭已經真相大白。不是他狂妄自大瞧不起人，是事實太作弄人。

他已經不敢預想，如若進京參與會試，來自四面八方的舉人齊聚，有錢有勢者多，結果也是這般規則，他去了可還有用？

孫璟瑜縱然心中鬱卒，然畢竟還有可喜的事近在眼前。好好睡了一宿，翌日早晨起來便幫著爹孃忙活酒宴，李氏哪裡捨得讓舉人兒子做費力的事，忙推他去別處：“你去瞧瞧秋娘給