呂秋明乖巧的答應著，眼睛落在秋娘手腕上的銀鐲上，他記得那是母親給阿姐的銀鐲，也是阿姐唯一從呂家帶出的飾物，算得上是阿姐唯一的嫁妝。

呂秋明怔怔看了一會，忽而道：“等我拿了廩米換錢，就給阿姐買點漂亮的朱釵銀飾。”

秋娘沒想到弟弟忽然說這話，不由一愣道：“為啥？你一個月的廩米換的錢又不多，哪需要你給我買什麼首飾，我首飾多著是，那錢你自己存著，別忘了你還有鄉試會試，得去外頭花不少錢。”

呂秋明卻堅持道：“我心裡有數，到時候阿姐可不要推脫。”

呂秋明恍惚的說著，黯然於自己到了現在談婚論嫁的時候才驟然想到聘禮與嫁妝這些事，而阿姐的嫁妝，只有那對不大值錢的銀手鐲，其他什麼也沒有。

他奮鬥的動力，不僅僅是為了自己，更是為了唯一的親人，他要成為阿姐的靠山，為她支撐起能支撐的一切。亦如當年，阿姐不顧一切的保護他。

“阿姐我去讀書，你別太累了。”

“知道，你好好看書去。對了你何時回李家去？”

“也許後天，也許更遲些。這幾日總有不少姐夫的朋友要見。”

“恩那好，你去吧。”秋娘心裡嘆息，不敢問太多李家女兒的事，怕擾了弟弟讀書。

呂秋明想說的事一點沒提，或許打心裡還在猶豫，現在仍舊寄人籬下的自己，談婚論嫁是不是太早了些，他還有很多事沒有做，能分出去的精力，實在不多。

呂秋明又在孫家住了三四天才回到鎮上李家，李家的回春堂如往昔忙碌，呂秋明放下包袱便麻利的幹起活來，壓根不需要其他人吩咐。

李大夫從百忙中偷偷拿眼打量呂秋明，卻是越看越是嘆息。

“當歸當歸，當歸沒了，誰去後頭拿些來。”李家大兒子一邊寫著方子一邊忙碌的大喊，呂秋明放下手裡的草藥道：“大師兄別急，我去拿。”

“啊喲秋明你已經回來了？”二師兄驚訝道。

“我們還以為你不回來了……”

“哈哈，秋明回來真好，這樣我可以輕鬆一點。”

“都別說了，趕緊拿當歸來。”

呂秋明笑笑，速速跑去後院倉庫。

呂秋明拿好當歸出來，鎖好了倉庫門轉身往前屋跑，卻沒走開幾步就聽到刺耳的女人笑聲，那笑聲實在沒有美感可言，呂秋明一眼掃去見笑聲的主人正是鎮上有名的王媒婆，人稱胖媒婆，身寬體胖，名副其實。

媒婆的旁邊是師母李夫人，兩人客氣的說說笑笑，呂秋明隱約聽到胖媒婆說李夫人你家閨女是千里挑一的好姑娘，與陳家小公子最般配不過了，李夫人可要好好替女兒著想。

“我女兒也不小了，我當孃的會認真考慮。養女兒啊，還是早些嫁出去得好。”

“呵呵，那是那是。”

呂秋明縮緊指縫，悶頭從枯敗的梅樹下匆匆走過。

35秋明提親

一整個下午呂秋明都魂不守舍，麻木的被人推著轉，全然沒有往日的機靈麻利。諸位師兄都不解呂秋明出了何事，天還早，大師兄倒是體諒的對呂秋明道：“秋明今日才剛回來，是不是路上累到了？不如先去歇息歇息，現在病人少，我們忙得過來。”

呂秋明愧疚的點頭，放下活計便跑回院落裡，腳步沉重的慢慢朝房間走，路過熟悉的小庭門前不由駐足發呆，只要穿過這道小門，那頭便是李嫣然的小院子，這時節裡面一定開滿了桃花，李嫣然的屋子便藏身在桃花林裡，站在外頭便能聞到桃花的清香，些許隨風散落的花瓣落在呂秋明腳下，讓呂秋明心神更加恍惚。

來李家這麼多年，雖同住一個屋簷下，見到李嫣然的次數卻寥寥可數。到底是閨閣姑娘家，走出院子來盡是李大夫的家丁徒孫，甚至還有偶然停留的病患，諸多的不便。

呂秋明記得第一次見到李嫣然是他剛來的第一個月，某日在院子裡忙著晾曬草藥，比他早些進來的兩個藥童卻站在一旁指指點點，呂秋明淡淡望著那二人，那二人亦是膽氣大，當著呂秋明的面嘲諷他沒爹沒孃跑來李家白吃白喝云云。初來李家的呂秋明不做任何反擊，依舊忙著搗鼓藥草，好似沒有聽到別人的話。誰又知道他心裡藏著多少憤怒和失落，但是呂秋明深知寄人籬下就當乖乖的閉上嘴巴，只做事不說話，將所有情緒藏埋著，那樣才會錯得少，得罪的少。

呂秋明不想自己隱忍著，卻有別人替他抱不平。那人正是偶然跑出小院來玩的李嫣然，當時李嫣然不過