遵守我的命令。”

女孩死了。塔貢可以信口開河，反正她又不會反駁。

他繼續溫和地說，“她和我都同意保守秘密。這個任務太危險，極有可能失敗，我怕向人提起會走漏訊息引起精靈警惕。還有必須考慮瑪烈。我不想讓她抱有也許不會實現的希望。現在瑪烈赤斯對我們的偉大勝利非常驚訝，更加關注我們了。”

塔貢一邊說，一邊試圖探測多伽的心靈，但是他辦不到。他眼前有一層在強烈日光下隱隱發光的罩子。他只能看見罩子裡垂死的樹木和滿是灰色塵土的土地，但卻不能進去。

塔貢越來越生氣，因而變得更溫和、更友善。瞭解他的人最害怕他挽起自己的手，像密友一樣說話。

塔貢挽起多伽將軍的手臂。

“我們的米娜是位英勇的軍官，”他悲痛地說。“現在那些該死的精靈暗殺了她。我並不吃驚，他們就是那樣，像是卑鄙、噁心的蟲子。他們害怕面對面決鬥，就用這種手段。”

“確實，大人，”多伽用刺耳的語調說，“那是懦夫的行為。”

“他們要付出代價，”塔貢繼續說。“我發誓要讓他們付出代價！那是火葬堆，對嗎？”

塔貢和多伽挽著手慢慢走過戰場。牛頭人和隊長跟著。

“真大，”塔貢說，“有點太大了，你覺得呢？她是位英勇的軍官，但只是個低階軍官。這個火葬堆”――他搖搖手指著巨大的火葬堆――“只適合騎士團領導人，例如我。”

“確實，大人，”多伽平靜地回答。

火葬堆底部是六棵大樹。戰士們將樹幹繞上鎖鏈，然後拉到戰場中央。樹幹澆上了任何能找得到的易燃液體。整個地方散發著油、樹脂、酒精和樹木新鮮的綠色血液的臭味。火葬堆頂部還在堆更多的樹幹、灌木叢和從樹林裡找來的死樹。現在整個火葬堆差不多有八英尺高，十英尺長。有人爬在梯子上，在頂部擺放柳枝，把樹葉編成格子。他們會將米娜的屍體擺在這裡。

“屍體在哪裡？我要向死者告別，”塔貢以悲哀的腔調說。

有人領著他去了米娜的帳篷，一隊默默守衛的戰士給他讓開路。塔貢走過時探測了幾個人的心靈，他們的思想很清晰：失落、憂傷、悲痛、狂怒、想復仇。塔貢高興了。他可以利用這些思想達到自己的目的。

他低頭看著屍體，一點也不為這個女孩能贏得如此忠誠――也可以說是狂熱――的信徒而驚訝。不過戲還是要演的，塔貢敬禮，說了些哀悼的話。也許大家注意到他缺乏誠意，並沒有像他期待的那樣歡呼。他們似乎根本不在意塔貢。他們是米娜的人，如果能跟隨米娜去帶她回來，他們會去的。

“嗯，多伽，”當他們獨自在指揮帳中時塔貢說，“跟我說說慘劇發生時的情況。我聽說是精靈王謀殺了她。你怎麼處置他的？”

多伽簡述了前晚的事。“我們審問了那個年輕的精靈――他叫西瓦諾謝。他很狡猾，假裝悲痛得快瘋了。真是個狡猾的演員，大人。戒指是他母親，那個巫婆星光送的。我們從王宮裡的間諜處得知，星光的一個助手薩馬不久前曾秘密拜訪過國王。我們毫不懷疑他們倆策劃了這次謀殺。精靈裝作愛上了米娜。米娜同情他，接受了戒指。那枚戒指有毒，大人。她立刻就死了。”

“至於精靈王，我們將他鎖了起來。加爾達打破了他的下巴，所以很難問出東西來，不過我們在想辦法。”多伽冷酷地笑了。“大人想看看他嗎？”

“也許可以看看他吊著，”塔貢乾笑了一下展示他的小幽默。“身體拉長被分屍。不，不，我對那個卑鄙的傢伙沒興趣。隨你處置吧。如果你願意，可以將他交給戰士們，他的尖叫也許能減輕他們的痛苦。”

“遵命，大人。”多伽將軍站了起來。“現在，我必須去準備葬禮了。我可以走了嗎？”

塔貢揮揮手。“當然。一切都準備好了通知我。我要發表悼詞，相信大家會喜歡的。”

多伽敬禮離開，留下塔貢獨自呆在指揮帳裡。他搜尋米娜的檔案，閱讀她的私人信件，然後留下那些似乎是密謀對付自己的信。他細看了一下索蘭尼亞地圖，嘲笑地搖搖頭。他發現的一切只能證明米娜是個危險的叛徒，同時又是個傻瓜。塔貢很自豪自己的計劃成功了，他靠在椅子上，打會兒瞌睡恢復體力。

帳篷外三個指揮官在交換意見。

“你覺得他在那裡幹什麼？”薩繆瓦爾問。

“翻查米娜的東西，”加爾達回頭怒視著指揮帳。

“那對他很有