能讓他看見我受了傷。不能讓他知道出事了。我在自己房間等著，兒子。”

吉爾薩斯明顯不願離開，但他同母親一樣知道在參議院演講的重要。“我去塔拉斯安西雅，”他說。“不過母親，我要先問凱勒文卓斯一個問題，我想讓您在這裡聽著。凱勒文卓斯，你知道你弟弟骯髒的計劃嗎？你參與了嗎？”

凱勒文卓斯面色死白，臉上沾滿弟弟的血，但是他莊重地面對國王。“我知道他有雄心，但從未想過……從未……”他嗚咽著停下來，然後平靜地說。“不，陛下。我不知道。”

“那我為你哀悼，凱勒文卓斯，”吉爾薩斯刺耳的聲音軟化了。“為你不得不做的事。”

“我愛他，”凱勒文卓斯低聲說。“他是我唯一的親人。但是我不能讓他傷害主人。”

血還在從斗篷下滲出。凱勒文卓斯彎腰把弟弟的屍體包得更緊。

“陛下，”他平靜而莊重地說，“請允許我帶走弟弟的屍體。”

普蘭切特想幫忙，但凱勒文卓斯拒絕了。

“不，他是我弟弟。我來負責。”

凱勒文卓斯抱起卡林達斯的屍體，掙扎著站了起來。“女士，”他不敢看羅拉娜的眼睛，“您只有一個家，我怕不合適――”

“我知道，凱勒文卓斯，”羅拉娜說。“帶他去那裡。”

“謝謝您，女士。”

“普蘭切特，”吉爾薩斯說，“跟凱勒文卓斯一起去。給他所需的幫助。向守衛解釋一下。”

普蘭切特猶豫了。“尊敬的太后很明智。我們應該保守秘密，陛下。如果人們發現凱勒文卓斯的弟弟試圖行刺太后，我怕他們會傷害他。還有如果他們聽說梅丹元帥利用精靈監視……”

“你說的沒錯，普蘭切特，”吉爾薩斯說。“考慮到這一點。凱勒文卓斯，你應該走僕人的――”

意識到自己要說什麼，吉爾薩斯住口了。

“後面僕人的出入口，”凱勒文卓斯替他說完。“遵命，陛下。我知道了。”

他轉身抱著屍體走出門。

羅拉娜看著他們。“人們說死者的詛咒通常都會成真。”

“誰說的？”吉爾薩斯問。“沒牙老奶奶？卡林達斯沒有什麼高尚的目標。他只是為了貪婪，只關心錢。”

羅拉娜搖搖頭。她的頭髮沾上了自己的血，粘在傷口上。吉爾薩斯正要安慰母親，不過門外傳來的騷動打斷了他。梅丹元帥能聽見樓梯上沉重的腳步聲。帕塞農提高聲音，讓他們知道他來了，還有人陪同。

羅拉娜親吻了兒子，她的嘴唇同臉頰一樣蒼白。“你現在必須離開了。我和你父親的祝福與你同在。”

羅拉娜匆忙離開，下到大廳去了。

“普蘭切特，血――”吉爾薩斯正要說，普蘭切特已經搬來一張裝飾性的小桌子蓋住汙跡，自己站在桌前。

帕塞農監國匆忙走進房間。他的眼裡冒火，一走過門檻就立刻嚷嚷起來。

“陛下，您沒先問我就召開了塔拉斯安西雅議會――”

參議員說到一半就停下了，上樓時想好的話忘得乾乾淨淨。他本以為傀儡躺在地上，被自己的操縱線纏住，但傀儡正走出門。

“我召開議會因為我是國王，”吉爾薩斯走過參議員說。“我不同你商量也是同樣的原因，參議員。我是國王。”

帕塞農變得語無倫次。“什麼――什麼――陛下！您去哪裡？我們得討論一下。”

吉爾薩斯沒有理會。他走出去，砰地一下關上門。寫好的講演稿小心地放在桌上。畢竟，他心裡就可以說出來。

帕塞農疑惑地盯著國王。他需要找人來責備，就轉向梅丹元帥。“這是你乾的，元帥。你讓那個傻男孩這樣。你在謀劃什麼，梅丹？發生什麼事了？”

元帥笑了。“這不關我的事，參議員。如吉爾薩斯所說，他是國王，而且已經很多年了。顯然比你認識到的要長。至於發生了什麼事――”梅丹聳聳肩――“我建議你去問陛下。他也許會屈尊告訴你。”

“問陛下，當然！”參議員譏笑道。“我不會問陛下任何事。我總是告訴陛下該想什麼，該做什麼。你在說廢話，元帥。我不明白。”

“不，你會明白的，”梅丹給參議員留了下臺梯，精靈撿了點面子，衝出了房間。

“普蘭切特，”梅丹說，國王和參議員走了，王宮再次安靜下來。“拿水和繃帶來。我去照顧太后。你得捲起地毯，拿出去燒掉。”

梅丹拿