畢竟不論過去還是現在，她都極力的顧全著他的臉面，哪怕是委屈了她自己。

劉氏見江善德進來，便起身道：“既到了妹妹家裡，我也不拘著了，你們說你們的，我們娘們兒去後邊聊。”

孫耀邦調笑道：“咱們這妹夫講究的很，你這女流之輩是該回避迴避。”

劉氏笑嗔了一句，牽著孫氏的手往內院去了。

江善德上前入座，與孫耀邦寒暄了幾句，孫耀邦本來也沒讀過多少書，也不愛寒暄來寒暄去，只陪江善德文縐縐了兩三句就切入正題。“我今日來，其實是有正事想跟你說，而且，是一件兩全其美的好事。”

江善德挑眉。“說來聽聽。”

孫耀邦道：“前兩個月，鎮上搬來一家姓周的大戶人家，這家的家長周老爺原在京城做太醫，如今告老還鄉，想在清河縣置辦些田地產業，可你也知道，清河縣就這麼豆大的地方，但凡有莊子田產的，都是祖上就留下來的，一代一代的都靠著這個吃飯，所以也沒多少人肯賣給他去。他聽聞我在清河縣還有些臉面，便託人遞了帖子請我，想讓我幫幫忙。”

江善德‘嗯’了一聲，問道：“那你怎麼說？”

孫耀邦道：“我本來打算實話實說，這事兒原也不是有臉面就能辦成的，可是你猜怎麼著？我這次去周家，發現一樁巧事。這周老爺子的小女兒，今年十七歲，還未出閣呢！”

“哦？！”江善德聞言也來了興致。“這是怎麼回事？”

孫耀邦道：“巧就巧在，這周小姐同咱們念忠一樣，都在節骨眼兒上戴了孝，更巧的是這周老爺子同你一樣迂腐，非要這周小姐實實在在守滿三年，就這樣耽擱了。”

江善德忙道：“那你可曾同周老爺提起念忠的事？”

“提了，周老爺也直嘆世間竟有這樣巧妙的緣分，即刻就向我打聽你家的家世背景，還有念忠的人品模樣，似是有了這個意思。”孫耀邦喝了一口茶，道：“我都如實一一說與他聽了，他對你和念忠倒是很滿意，只說似乎家世有些懸殊，算不上門當戶對。”

江善德聞言嘆息。

“不過，周老爺似乎實在有意促成這門親事，所以還替你想了個辦法。”

江善德眸色一明。“什麼辦法？”

孫耀邦道：“你這幾年都在家裡，大概不知道外邊兒的事，這兩年正打仗呢，國庫空虛，所以上邊效仿前朝，開了買官賣官的門路，周老爺說，批文月底就能出來，若能趕在第一批，必然能低價買個好官來當。”

江善德搖頭。“且不說捐官這事我是斷斷不願做的，即便我願意，我得花多少錢才能買來同周家門當戶對的官兒？我如今的家當，也就捐個知縣罷了。”

孫耀邦拍手道：“所以周老爺想了個兩全其美的辦法兒！你呢，把家裡的田產地產都賣給周老爺，然後拿著銀子去捐個好官兒。與此同時，周老爺將周小姐嫁給咱們念忠，再暫時讓些田產給你們家做嫁妝，待你日後做官做久了，手裡週轉的動了，再自行置辦產業。你說說，這是不是個兩全其美的辦法？”

江善德眉頭緊皺，猶豫道：“辦法是好辦法，可是……”

“可是什麼？”孫耀邦打斷道：“你且把目光放遠些，你想想，就憑你家，論門當戶對恐怕找不到像周家那樣的。而且念忠都十七了，差不多點兒的人家誰願意把姑娘嫁給他？到頭來只能在這村子裡找個無知村婦，連大字也不識幾個的人，怎麼相夫教子？況且俗話說的好，人往高處走，水往低處流。你當真打算讓你江家後人就指著這一畝三分地過活？”

江善德搖頭道：“可我才疏學淺，就算捐了官，也未必能做的好，只怕到頭來落個兩頭空，到那時，江家便連這一畝三分地都沒有了。”

孫耀邦氣道：“若當官非要博學多才，那捐官這種事兒又怎麼能成呢？你想想，捐官的人三教九流，多是不學無術的富家子弟，他們都能去當官，可見這做官並非什麼難事。何況周家不是打算讓些田產於周小姐做嫁妝嗎？周小姐嫁過來，就是江家的人了，她的田產到頭來給誰？還不是給她兒子？她兒子是誰，不就是你江家的孫子嗎？”

☆、第三章

虎子再度跑到河邊的時候，江念忠已經滿面紅光的走出了林子。

遠遠看到虎子，江念忠回頭看了一眼，快步朝虎子走來。

虎子見江念忠來，便停下腳步，背過身去。

待江念忠走近，虎子才訕訕道：“老爺叫你回去。”

江念忠‘哦’了一