哭得通紅，頗為可憐可愛，就伸了隻手拉了蘇氏手道：“你果然肯替我再捐個官兒？”

蘇氏心上十分委屈，咬著牙點頭，依舊落下淚來，何佔奎看得蘇氏哭，臉上竟有些紅，自己也覺得害臊，就扭了臉不做聲。倒是含香在旁看了，就過來道：“小姐，從你知道姑爺給上官打了就哭到今兒，再哭下去，可把眼都哭壞了，那怎麼好呢。”這話兒卻是冬竹教她若是瞧著蘇氏哭，同何佔奎倆人沒話兒說，她就這樣說去保管有好處。

果然何佔奎聽了這幾句，又回臉來瞅了眼蘇氏，就道：“你丫頭說很是，快別哭了，從前都是羅氏那個刁婦挑唆，你是可憐，我也是白上了當。”含香又來勸，蘇氏方慢慢止哭。

何佔奎見蘇氏自家回來，又說肯替他再捐個官兒，待著蘇氏就和顏悅色起來，等得何佔奎傷勢平復，能四處走動了，蘇氏就變賣了處田契，換了三百四十兩銀子來，替何佔奎捐了個八品州學正來，雖官小職微，也無多少實權，倒是個現成官兒，無需輪候補正，立時能走馬上任。且何佔奎吃過次虧，心氣小了許多，也就心滿意足，格外記得蘇氏情。那何老太太是叫金氏明著教訓過，心上忌諱著舅奶奶厲害，再則蘇氏又肯拿錢出來替兒子買官，故此也迴轉臉皮，雖還擺著婆母譜，到底不敢再欺著蘇氏。

這夫婦之間就是這樣，若是隻記著不好，便處處都是不是，旦覺著好了，便是有點子不如意，也能錯過去，再說那何佔奎也叫蘇員外敲打過幾回，又是叫撤職查辦過次，竟是絕了再納妾念頭，何佔奎同蘇氏慢慢就和睦了。只是可惜蘇氏到底不能生育，就把個登雲看顧起來，雖不如親母子，倒也算得母慈子孝。

自此蘇氏在何家日子也就轉了過來，她也不是個不能幹，只是從前何老太太同何佔奎都不許她振作，她有心無力罷了，如今那兩個即不壓著她了，蘇氏就拿出身份來，把個何府倒也治理得井井有條。

這晃眼就是七八年過去，那何老太太要做六十大壽，何佔奎就同蘇氏商議了，要請舅爺舅奶奶來樂日，又笑說：“你們這個姑奶奶可了不得，人是精明極了，性子倒和順，怪不得舅爺那樣敬愛。”蘇氏有今日，都托賴著金氏辛苦謀劃，自然感激，聽了何佔奎這話，就笑道：“可不是，論著身份她嫁給我哥哥，倒是有些委屈，可這十多年，我只看著她謹小慎微，點子驕傲也沒有，我都心疼。”何佔奎就道：“想來這是家教緣故，舅奶奶即是這樣人品，慧兒也必是個好，我冷眼瞧了，小小年紀，出落得眉目如畫，長成了必是個美人，也不知道哪家孩子有福氣能得了去。”

蘇氏聽何佔奎這話，就知道他們母子尚未死心，想著慧兒做他們媳婦，礙著金氏不肯，只道：“兒孫自有兒孫福罷了，也輪不著我們操心呢。”說了就同何佔奎起到了蘇府，親請蘇員外金氏夫婦，又笑說：“母親許久未見阿鯉慧兒，老唸叨著，這回也請塊兒帶來，我們請了個百戲班子，耍雜技給孩子們看。”

到了何老太太做壽這日，蘇員外同金氏帶著三個孩子就去了，蘇員外帶著阿鯉坐頂轎子，金氏帶著慧兒坐頂轎子，平安自己個轎子，又帶著各自貼身丫鬟小廝，浩浩蕩蕩就往何府去了。

蘇氏早侯在二門上，親自接了金氏同三個孩子，又拉了慧兒同阿鯉手，上下仔細打量，笑道：“真真對兒金童玉女，就像畫兒上走下來。”說了就問阿鯉上學念什麼書，又問慧兒學了什麼，愛得不行，親手解了自己裙上雙碧玉環下來，分別替阿鯉慧兒結上了，方看著平安，這平安雖比著阿鯉慧兒長著歲，因打小兒多病，瞧著倒是差不多高，膚色雖白，兩頰倒是沒有血色，論著眉目就同團圓兒有六七分相似，頗是秀氣，就笑道：“平安也高大了許多。”就命小丫鬟到她房中，在抽屜裡取只白玉壁來給平安，小丫鬟領命而去，回兒就拿了玉佩來交在蘇氏手上，蘇氏就要給平安繫上。

卻不知這個平安人雖小，氣性倒是大，因見蘇氏只管拉著阿鯉慧兒說話，待著自己只是淡淡，心上就有些嫉妒，見蘇氏要親來系玉佩，就把身子閃了閃，這蘇氏從前即瞧不慣團圓兒，連帶著自也不喜歡平安，見了他這樣，也就冷淡了，就隨手塞在平安手上，手個拉了阿鯉同慧兒去見何老太太。

那何老太太自叫金氏利落髮作通，對著這個舅奶奶十分忌諱，見得她來，就堆個笑臉，道：“老婆子小生日，本想自家人吃碗麵就算了，不想你們姑娘孝順，非要給我做壽，還勞動得舅奶奶親來，真是難以為情。”

金氏見她白髮蒼蒼又做個笑臉，也就堆起笑道：“老太太如何說這樣外道話，可是折殺我們小輩