，地上涼。”她雖是求情的話，字字句句卻是指著王氏不曾教導好孩子，王氏又如何聽不懂，心上怨毒，口中卻不敢說話，只是陪著團圓兒掉淚。

金氏方道：“你說的也有理。罷了，你起來罷。日後仔細著些，若是有不知道規矩的地方，請問鄭媽媽也就是了。王大娘即來了，就吃過晚飯再好好送回去罷。”說了立起身，冬竹忙過來扶她，夏荷拿了對牌，一行人揚長而去。

王氏見人走了，方敢過來扶起團圓兒，團圓兒又氣又恨，一腔委屈無可發洩，只好掐著王氏哭道：“娘，你哄我。在家時，你說這家的奶奶是個菩薩性子，你瞧瞧有這樣的菩薩嗎？分明是個惡鬼！”說了，拿著王氏的衣襟拭淚，又道：“還說什麼員外溫柔解意，他眼裡只有他的大奶奶，哪裡有我。”

王氏怕她再動了胎氣，只能好言相勸，素梅春杏等人也過來勸說，團圓兒哭一會子，正擦淚，一掃眼不見鈴兒便罵道：“鈴兒那個死不要臉的小蹄子呢？莫不是攀高枝去了？把她給我找回來，她是我家買的，是殺是賣也都得由著我！”眾人忙又勸慰。

金氏一行人走了出去，正撞上躲一邊兒的鈴兒，原是鈴兒到廚房裡去給團圓兒煎藥去了，正好回來。金氏眼角一掃，只見鈴兒面容不同從前，就站了腳，仔細瞅了眼。鈴兒見金氏瞧她，慌得把身子轉過去，就要避開，夏荷便道：“你沒瞧見奶奶嗎？如何還在那邊站著，一點子規矩也沒有，就是你們姨娘不教導你，素梅春杏也不知道說說。”冬竹道：“姨娘房前，你少說幾句罷，鈴兒還小呢。”說了，便招手叫鈴兒過來。

鈴兒即怕不過去金氏跟前的大丫鬟們生氣，又怕過去了回頭團圓兒找她不是，故此兩難，腳下步子慢慢挪著，只盼望裡頭有人叫她做事，好脫身。金氏看她那樣兒，便知道她怕團圓兒，便道：“由她去罷。”鈴兒聽言，如逢大赦，忙忙退在一邊，直低了頭，待金氏等人過去了，方敢抬頭。原是她叫團圓兒刺了幾簪之後，也沒好好醫治，，原本眉目清秀的一個女孩子，臉上留了幾個疤，竟是破相了。只是誰也不曾料到，這一樁事在日後終究惹出事來，團圓兒也算報應。此刻且略過不提。

失寵　別母

只說金氏扶著冬竹回房，就見門前等著回話的媽媽婆子站了七八個，這些人見了金氏，都過來見禮。金氏便站定了，笑道：“你們也太不像話了，一瞅著我不在就躲懶，你們員外都告訴了我，說你們欺著姨娘年輕，調三窩四的，不肯聽話，姨娘都支使不動，你們員外都惱了。”

就有人笑道：“回奶奶話，，姨娘再年輕，好歹也是主人家，我們吃了雄心豹子膽也不敢欺著姨娘，實是姨娘的處分同奶奶在時不同，我們也沒了主張，若是聽了姨娘的，奶奶才是當家主母，又一貫的明斷，斷不會錯的；若是不依著姨娘，她年紀輕面嫩，怕過不去呢，是以只好拖著。”

金氏點頭笑道：“來去都是你們的理，你們也就欺著我好說話罷了。”說了進屋，就在廳上坐了，喝了幾口茶，略歇一歇，便一一叫進來回話處分，那些媽媽婆子們各自領命去了，自是認真辦差，事事井井有條，人人各司其職，再無人托賴躲懶。

這些事傳到團圓兒那裡，團圓兒方知道是丫鬟婆子們故意同自己過不去，即便不是金氏授意，多半也是為了討她的好，更是添了一重氣，只是說不出的苦。

只說晚間蘇員外回房，金氏接了他，伺候著員外換了家常衣服，又洗了手淨面，坐下喝茶時，金氏方過來，笑道：“相公，妾有一事要回。”蘇員外忙擱下茶盞拉住金氏道：“奶奶坐下說話。”說了，扶金氏在一旁坐了。金氏便道：“妾今兒去了丁姨娘那裡，原是妾想著要開春了，姨娘也需添幾件新衣裳，份例上有定額，妾不敢私加。偏巧這回妾回門，妾的嫂子送了幾匹貢緞給妾，妾分一匹給她，這是妾的私情，便同份例無涉，二則順便也將對牌子拿回來，妾煩了她那些日子，也怪不好意思的。”蘇員外便笑道：“我早說你是個少見的賢良人。只是她是個糊塗的，搞得一團糟，倒白辜負了你的好意。”

金氏便道：“這倒沒什麼，誰還能一下子就會呢。只是妾在那裡撞見了王大娘。”說了，金氏頓一頓，卻見蘇員外微微皺眉。

金氏見了這樣，慢慢道：“妾本以為是員外接了來的，哪知她們自己說了未曾回過員外，原是丁姨娘自作主張，人接了來，員外才知道的。妾便惱了。妾原不在家，不知道也就罷了，如何也連員外也不回？這也太沒了規矩，豈有不知出嫁從夫的道理，如何就能這樣目無夫婿，自專自斷。她雖有身孕，也