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又因那時馮老孺人同康孺人都已知道金氏懷是雙生,故此孩子各色繃繡綵衣都是雙份兒。連著各色金銀鎖片,小手鐲兒等物,齊齊裝了兩個箱子,老孺人猶嫌不足,向康孺人道:“你也不要說我偏心,只為你們姑娘從前掉過一個,如今好容易才又懷上,偏她家那個小妾前頭生了一個兒子,我更不忍心委屈她,你瞧瞧還有什麼好加,倒是不用替你老爺省錢,他官俸不足還有我呢。”
康孺人忙笑道:“母親這樣說話,倒象是說媳婦小心眼子了。就是母親不說,媳婦也備好了。這銀盆等物媳婦輪不著操心,小外甥兒衣裳,金銀鎖片,媳婦也備了一份,只怕母親嫌寒磣,不敢拿出來給母親看,想著到時悄悄抬上船去。母親即問,媳婦就叫人取了來母親看。”
老孺人聽了這話,格外歡喜,道:“我素來知道你們姑嫂好,只是不曾想好到這樣,你這樣友愛,我也歡喜,東西也不用抬了來我看,你做事我哪有不放心。”說了就叫了貼身大丫鬟杏煙來,取了一對兒羊脂玉鐲子來賞了康孺人,康孺人忙起身道:“母親,這可使不得。媳婦拿了這個,倒象是媳婦貪圖母親東西才給妹子備禮。母親真要給媳婦,等媳婦再給你老人家添個孫子孫女時再賞了罷。”
老孺人聽了這話,十分歡喜,道:“你果然又有了?”康孺人紅著臉道:“媳婦這個月月信已然遲了十日,只想著等把妹子禮都送出去了再請大夫來瞧,也不敢說就是喜。”老孺人聽了這話,便笑說:“我原就說兆麒一個孩子怪寂寞,你老爺那些姨娘生兒子女兒,個個都同他們娘一般,上不得檯面,見了我就跟避貓鼠一般,我哪裡就吃了他們。我只納悶,一般都是姨娘生,你們姑娘怎麼行事處處穩重大方,最惹人憐。”
康孺人笑道:“妹子怎麼同呢。媳婦聽說,妹子生母盧姨娘是母親一手調~教出來,自然氣度就不一樣,妹子七八歲上又跟在了母親身邊,得了母親教誨,雖是庶出,只怕氣度涵養比別人家嫡出小姐都勝過百倍呢。”
老孺人聽了康孺人這些奉承話兒,哪得不高興,康孺人見婆母高興,更又陪著說了些熱鬧事,直等到老孺人說倦了才退了出去,回自己房中歇息。又過了一個多時辰,金鶴齡方從刑部辦完公事回來。
康孺人見丈夫回房,忙過來服侍他脫了官服,口中問道:“老爺可曾去見過母親了?”金鶴齡便道:“杏煙說母親歇下了,又說你哄得她老人家十分歡喜,你倒是說我知道,你都說什麼了?”這金鶴齡同金氏乃是異母兄妹,金氏容貌大半像著她生母盧氏,頗是美貌;這金鶴齡倒是活脫脫像著父親,面方而眼大,頜下生著濃須,驟眼一瞧,果然有幾分執掌刑獄凜然風範。
康孺人笑道:“妾能說什麼,不過是些吉祥話罷了。”說了,珠蘭丫鬟早捧了熱水上來,康孺人親手絞了面巾給金鶴齡洗臉淨手,又服侍著穿了家常衣袍,康孺人方問道:“明兒就是吉日,老爺可曾想好叫誰走這一趟差事?”金鶴齡在椅上坐了,道:“論理倒是該著金昌押送,他是我們家管家,由他親送了方顯得我們家重視,也好叫我那個重色輕德妹夫不敢輕忽妹子,只是這一來一回怕不是要一個多月,這一整個家又要叫你一個人料理,你身子怕受不住。”
康孺人聽了金鶴齡這話,心中盤算,他必是想叫金昌走一回,我若是有遲疑,回頭姑娘他們夫婦和睦便沒什麼,若是有些不睦,便是我罪過,罷罷,橫豎還不一定是喜,若是真是喜,他看我為了他妹子才這樣操勞,必是更念我好處。想必了,臉上笑道:“老爺這話就差了,姑爺是我們家嬌客,妹子又是母親心愛孩子,好容易他們有親生骨肉,這催生禮必定要金昌親去方顯得鄭重。妾這裡能有什麼事,家中上下都是有例,且還有趙姨娘,王姨娘她們也能幫襯著妾。老爺斷不可為著妾反輕忽了兄妹情誼,反叫妾不安。”
金鶴齡聽了這話,果然歡喜,當下便著人將金昌叫了進來,如此這般吩咐了,金昌領命回去,同自家娘子說了,打點了行裝,第二日來同老孺人同康孺人辭行,老孺人又吩咐了許多話方放了金昌去。
金昌從金府出來,八個壯僕抬著四箱催生禮,有有幾隻籠子,裝著活羊活鹿,另有兩車預備給羊同鹿吃稻穀草料等物,並同個吹笙樂手一路浩蕩就到了碼頭,上了官船,揚帆而下,就向著富陽縣來。
一路無話,金昌等人到得富陽縣時,已是三月末了,官船在碼頭靠了,果然虧得多備了羊鹿,這路上竟是死了一頭羊同兩頭鹿,金昌便命羊和鹿各牽一頭,其餘,依舊留在船上,一行人下了船