既然如此，自己又怎能放心讓晗初留下？

面對雲辭的質問，沈予仍舊沒有接話。他斂去哂笑與冷冽，面上已看不出分毫情緒。就在雲辭想要再次開口勸說時，他才悶聲問了一句：“你就這麼喜歡她？”

雲辭忽然怔愣，待反應過來沈予話中之意，連忙開口駁斥：“男女之間並非僅有‘情’之一字。我待她……不過是有幾分憐惜。”

“哦？你確定是憐惜？而不是憐愛？”沈予重新噙起諷刺的笑意，帶著幾分洞察人心的犀利。

憐惜、憐愛……雲辭目光深如幽潭，謹慎地斟酌一瞬，才鄭重回道：“只是憐惜。”

“是嗎？”沈予將目光從他面上移開，看向門外幽幽而問。他已不需要再聽任何回答。

“奉之。”雲辭輕微嘆氣，話中是看透生死的淡然：“你也知道我並非長命之人，更不會輕易沾惹什麼女子……我與出岫主僕一場，憐她身世、惜她才情，只想往後庇護著她，為她尋個好人家。”

聽到“長命之人”四個字，沈予終於心中抽痛，這是他永不能癒合的瘡口。在這世上無論是誰與他相爭，他都能沉得住氣，徐徐圖之。

可偏偏，是雲辭……

沈予心裡明白，今日若不放手，他虧欠雲辭的只會更多；可今日他若放了手，只怕往後雲辭心裡沒什麼，他卻不能再與之親密無間了。

彷彿是有萬箭齊發，穿心而過。同時失去愛情與友情的滋味令沈予難以承受。明明知道雲辭並不瞭解他對晗初的心思，可要開口表露那一番深情，他辦不到。

一種支離破碎的聲音在耳邊響鍥，是被誤解、被漠視的真心。晗初對他意味著什麼不言而喻，但顯然，他欠面前這人的更多，以命抵償都不足惜，何況是送他一個女人。

縱使愛逾生命，可到底，晗初也只是個女人。

沈予忽而再笑起來，望著門外風搖樹擺的初秋景象，抿唇再問：“挽之，你當真會為她尋個好人家？”

“是。”雲辭爽利地承認，又道：“恰好如今屈神醫已動身前往房州，興許他能治好晗初的喉疾。

“有你離信侯府的庇護，她日後必定會過得極好。”沈予悵然地笑著，無比自嘲：“你與晗初你情我願，我再攔著反倒成了惡人。”

聽見沈予鬆口，雲辭也不再隱瞞：“出岫不願意離開，說是你對她有恩。”言罷也無奈地笑了笑：“否則我也不會來說服你。”

不願意離開嗎？是為了報恩？沈予嚐到了苦澀滋味，如此煎熬難當，又摻著一絲回甘。他是多麼欣喜於晗初對雲辭的拒絕，可又多麼失望於她對自己只是報恩。

晗初終究還是不懂他。不怪她，只能怪自己。

沈予微微闔上雙目，強迫自己掛上風流無害的笑意：“不過是個女人，你開口我哪有不從？我若是她，也必定選你。”

他停頓片刻，這才轉回看向雲辭：“我想單獨與她說話。”

“不要告訴她我已知道她是晗初。”雲辭只囑咐了這一句。

“為何？”

“我等她親口告訴我。”

一炷香後，東苑書房。

“我倒是小瞧你了。”沈予面色深沉看向晗初，語氣帶著淡淡的嘲諷。

晗初垂眸而立，猶如雪地紅梅，錚錚無聲。

“走了一個赫連齊，卻能得到挽之的垂青，你算是不賠反賺。”明明知曉話語傷人，沈予還是剋制不住自己的情緒。

晗初依然不言不語，沒有反應。

“嘩啦啦”一陣聲響傳來，沈予已將案上裁好的宣紙施手一揮，張張落在晗初面前：“挽之與你心有靈犀，我可沒這能耐。你想說什麼，便寫出來。”

晗初任由宣紙拂面落地，才俯身逐一撿起。這些紙張，她裁了許久，務求長短整齊，邊角平滑。有人視之為文房瑰寶，但也有人視為糟粕。

晗初忽然不知自己是在堅持些什麼，放棄雲公子的寬厚以待。她本以為自己留在此地全憑良心，可如今看來，沈小侯爺並不在意。

如此想著，晗初眸中漸漸浮起幾分自嘲，攥著撿起來的宣紙，繼續沉默。

此刻沈予已是惱恨非常，也自知方才的動作輕賤了晗初。他微闔雙目，試圖平復情緒，許久也沒有出聲。

屋內陷入一陣詭異的靜默，兩人都是相對無言。最後，還是晗初率先打破氣氛，緩緩綻放出莫名的笑意。她蘸了墨汁，鄭重地伏案寫道：“我會留在京州。”

彷彿是被那熟悉的字型刺