的允禟拽了個結實。他牢牢扯住她的衣袖，竟是不肯放她走。

發怒道，“開什麼玩笑？爺送出去的東西，還從沒被原樣退回過？怎麼，難不成你以為如今跟了年小蝶，有她這個貴妃娘娘撐腰，就可以不把我這個舊主放在眼底了麼？好個勢利眼的丫頭！也不睜開眼瞧瞧，九爺姓甚名誰？！”

被他一番搶白，春香委屈得又要流淚了。擺手搖頭，叩首作揖之餘，她的喉嚨彷彿卡了根雞毛，竟是一句連貫的話也說不出來，只是結結巴巴地重複著，“不是……奴婢……不是……”如此的無力辯白。

聽到這裡，大概聽出個所以然的年羹堯本不想當著允禟的面現身干預，但當他注意到春香被允禟扯住的手腕時，他的目光就變了。先前覆蓋在眼膜層上的厭惡的神情完全被另一種深沉的情緒所取代。這種情緒不再是如同薄霧般浮現在表面，被人一眼就能認出，而是下潛到了眼底的最深的地方，在鑽心埋刺的角落處紮了根，隱沒住了。

藉著忘憂小築樓臺水榭各處高掛的燈籠火光，春香手腕上的事物很容易就被看了個清楚。一雙玉鐲！叫年羹堯再熟悉不過的玉鐲。曾屬於另一個女人的玉鐲。

於是，先前還能憋住的心性忍不住了。年羹堯穿過藤蘿，順著鵝卵石的小徑，來到大樹下允禟和春香所處的石桌石凳前，臉上故意表現出意外間乍然相逢的驚訝。傲慢地朝允禟點了點頭算是招呼過之後，面對春香時，鄙夷至極的神情劃過他的面孔。

“喲，我說是誰，怎麼老遠看得眼熟，卻原來是年府裡少掉的那一個！”

春香在被人打擾之餘，更是沒想到來的會是這個叫自己最頭疼的這一個，先前急紅的臉色轉為慘白。惶恐地向年羹堯福了福，低首彎腰，咬住了嘴唇。

她這副異常馴服的模樣瞧在允禟眼裡，立即激惹起另一番滋味。什麼意思？怎麼從我這邊出來的人反而對他們姓年的一個個畏首畏尾，好像欠了他們債務似的。當真氣人！這丫頭方才膽敢在我面前絮絮叨叨囉囉嗦嗦，現在一見到這年羹堯，卻是一個字也蹦不出來！這又算什麼？似乎她還當真搞不清楚狀況，誰才是她真正的主子！心裡不服的允禟想完，皺眉拉著春香站到了身旁，瞪了眼年羹堯，冷笑道，

“呵，我又當是誰，卻原來是昔日猥瑣在八哥腳邊的一條哈巴狗！”此言一出，故意不看年羹堯腦門凸起的青筋，重新又坐回石凳，蹺起腿，打起摺扇，拈著石桌上的葡萄丟在嘴裡，慢悠悠地吃了。

這時，年羹堯早已恢復常態，刻意堆出呆子也能看出的假笑，依據禮節朝允禟俯首跪地叩拜。

才起身，耳邊就響起尖銳的譏諷。允禟刻薄道，

“懂得規矩就好。別忘了，就算如今躋身二等侯，你也不過始終是條給咱們滿清貴族使喚的狗！”

年羹堯聽得後背一挺，臉上五官繃緊，目光冷冷地對準允禟一瞥，隨即調開，等到轉過臉時，便又是那副官場上不陰不陽的模樣了。

“是極，是極，九爺教訓得是極。年某多有得罪之處還請九爺多多包涵。不過，話說一邊，事分兩樣。至於這個年府逃出去的丫頭……年某今天……可是要帶回去仔細管教的……”

“你……”允禟氣得從凳子上站起，扔掉手心裡的葡萄，狠狠盯著年羹堯閃爍的眼睛，厲聲道，“你這是故意要拆我九爺的臺，是不是？”

“九爺誤會了，年某不敢。”

“誤會？不敢？哼……少給爺來這套，你這套口蜜腹劍的招式爺看得多了。你明明知道春香的來歷，還故意當著爺的面說出方才的話，這不是存心要給爺難堪，是什麼？”

狐狸裝得更加無辜了。

“來歷？春香是什麼來歷？啊呀……年某當真不知……哦……該死該死……年某明白了……這才真的明白了……九爺……還請寬恕年某的粗心大意……俗語說得好……不知者不罪……春香既然如今跟了九爺……那我這個昔日的主子自然也就不好再多說些什麼……”

稍微試探了下允禟對此女處置事宜上的態度，年羹堯便掂量出此女如今在允禟眼底的分量，疑惑之間，不禁暗暗稱奇，遂又把如今身材嫋娜模樣清秀的春香打量了一下，看完，翻了個白眼，瞥見石桌上手帕裡的那些金鏍子，不禁心中一動。

他走到允禟身邊賠了幾個笑臉，藉口有曾經府裡的一些事務要單獨和春香交待，得到允禟不耐煩的默許後，立即，朝雙腿嚇得哆嗦的丫頭使了個眼色，領著她走出允禟老長一段距離，單獨問話。

“不管怎麼說，你也是從我府