“系辛者庫生。賤也。”漢人所的皇子尚且如此，叫他們這第二階層的貴族如何相信滿漢相溶的真實性？

看來，就算是萬歲爺，也需要常常騙人的。

心思想到這兒，已經有了一番計較，收好那厚厚的銀票，臉上這才露出些許和藹顏色。朝英祿教訓道：

“你們的事辦得也太不像樣了！既然相互有意，為何不早些向我提及？現在弄了個兩相尷尬的境地，真叫人難辦哪……”

英祿是早在官場裡打滾的人物，又多陪在隆科多身邊，哪裡聽不出他這副打官腔的語調，頓時便知此事有了眉目，心下大喜，臉上卻露出惶恐的神態，低眉順眼陪著“準岳父”大人的話附和，

“大人教訓得極是。敏貞與我的事情還請大人全權做主。”說完，發現手指被敏貞笑著捏住，渾身酥軟，兩人齊齊跪倒。

隆科多等的就是這句話，咂摸著嘴，早扔掉長劍的手從腰帶間解下不離身的旱菸管子，坐到了桌邊。敏貞急忙拉著英祿站起，朝他擠擠眼。英祿會意，忙三兩步過去，摸出腰間的洋火，劃開一根火柴，給旱菸點燃了。

雪白的菸圈汩汩如氣泡接踵冒出，瀰漫在半開窗戶的寒夜裡，雖嗆人，卻仍然帶來一絲溫暖。隆科多沉默半晌，仔細看了看女兒希冀的眼神，終於給出了交待：

“這事兒，你們且候著。聽我的安排。”說完，目光緊緊鎖住英祿，

“我這府上你是必定不能呆了，聽我的，尋個安生之處好生躲藏，需要時我自是會尋你。”

抽著煙，再不看兩人，架著煙管走出了房間。

露水最重的時分，遠處傳來隱約的鑼鼓聲，眼前花草樹木彷彿在瞬間打了個哆嗦，好像在畏懼這一刻時間的魔法似的。看著眼前漆黑搖晃的樹影，耳畔傳來一兩聲犬吠，長吸了兩口煙憋在胸腔，再吐出時，隆科多唇畔已掛出一絲詭異的笑容。

☆、CHAP53　待嫁序曲6……無關風月的爭執

離過年還有十來天的時間了，他似乎更忙了。

自從定情之後，幾乎只能從下人的隻言片語中得知他回來過的痕跡。

這些天更是不得了，忙得晚上基本不回來。常常是一大早上需要到四爺府上聽差的時候才匆匆回來梳洗換衣裳。

“爺身上近來似乎總沾染些脂粉氣味兒……”這種閒言碎語她完全放到了一邊。愛一個人首先要相信他。

“聽府中侍衛跟班兒說，爺最近總往萬花樓裡跑……怕不是有什麼心儀的姑娘了吧……”甩甩頭，小蝶繼續看書。卻一直盯著一頁。

“哎呀，你們可是沒見到爺昨夜換下來的衣裳，嘖嘖嘖，領口胸口沾染得可都是女人家的唇印哩……嘻嘻，依我們看，咱們怕是還沒得個夫人，就要先多個姨太太了！”

“這個自然，男人三妻四妾，有什麼奇怪。只不過，我為爺的眼光奇怪，敏貞那般的女子不要，怎麼偏偏愛上那種地方的女人？”

“這有什麼怪的？男人唄，不都這樣。嗯，不過我聽說萬花樓裡的姑娘可各個都是才色雙絕……”

“才色？能比得上我們家小姐麼？”

“哎喲，瞧你說的。怎麼好拿小姐與那些低賤女人相比。聽說……”聲音小了些，

“聽說裡邊這位可是未來福晉的主兒！”

“什麼未來？什麼福晉的？你少在我面前窮裝，我上次聽敏貞姑娘說啦，咱們小姐要當十四福晉啦……”

“噓，小聲些。知道就嚷嚷……沒看到最近爺的臉色一天差過一天麼？”

“爺臉色難看是為了小姐當十四福晉的事兒？這可是件大喜事哇！”

聽者愣了愣，極其詭異地輕聲“噓”了一下，

“你不知道就少說些話，這年府裡的事兒很多不是靠眼睛來看的。”

先前那人還真準備說些什麼，忽然被老遠傳來的咳嗽聲打斷，曉得是老管家年福來了，坐在屋內的小蝶耳根這才得以清淨。周圍不吵了，心裡開始發毛。明知不該臆想卻偏偏控制不住，萬花樓，姨太太，年羹堯衣衫上的唇印一個個字眼朝她狂轟亂炸過來，再也忍受不住，吩咐了春香把門口的年福叫了進來。

“哥……哥今早兒回來了麼？”褪不去的稱呼生硬得嚇人。遲疑著問完，兩眼同情地注視著面前的老人。刻滿皺紋的臉皮上閃現出病入膏肓的色彩，那雙過於忠誠的雙眸開始保持半睜半閉的狀態。

“咳咳咳……少爺……少爺剛進書房，怕是一會兒就要走……”年福的背佝僂彎曲得好