烹煮新茶，是文人雅士的人最愛，她只是附庸風雅。

“茶是好茶，水是好水，只是這烹煮的方法錯了。”

錢若水哂然，“我覺得倒是無妨，能喝就好了。我就是求個姿態罷了，不讓宮人們覺得東西送錯地方了。”

施姜葳安然落座，“娘娘倒是慈悲心腸，能體恤宮人的辛勞。”

“我知道宮人們怕我。”錢若水和他並不需要裝腔作勢，他曾是廢帝的幫手，自然知道廢帝所有不為人知的陰暗，廢帝和今上的齷齪於他並不是秘密，她在勤政殿前殺死廢帝的一幕，他也必然一清二楚。

施姜葳很自然地接過茶壺，自己動手烹茶，動作嫻熟，有一種說不出的風雅。

“不知娘娘師承何派，亂軍之中取人性命，動作利落乾淨，直擊要害，委實讓老夫欽佩。這數十年來，老夫教的徒弟，沒有一個像娘娘這般的身手。”

“自學成才。”錢若水端起他泡的茶，喝起來和她泡的沒有兩樣。

施姜葳也沒追問，“沒想到錢氏百年世家，也有這等不外傳的秘技。”

“先生倒是大方，畢生所學都教書育人了，如今桃李滿天下，卻不知這宮中還有多少是先生的人呢？”錢若水不難猜出他的把柄落在杜恪辰的手中，不然他也不會被軟禁在宮中為她解毒療傷。他想要找一處幽靜之所隱居，也不是什麼難事。他為廢帝效力十餘載，這朝中大小官員的府邸不是沒有他的眼線，宮中亦是一樣。

“老夫若說沒有，娘娘可信？”施姜葳打起太極，蒼蒼白髮，容顏枯槁，已是風燭殘年。

錢若水認真地想了一下，“信。”

施姜葳反倒愣住了，哈哈大笑，“娘娘真是很特別之人。”

“我雖信你，但你也活不長久了。”錢若水頗為惋惜地說，“如此一來，所有的眼線也就沒有作用了，廢帝已死，你也不在了，群龍無首，自然就掀不起風浪。”

“娘娘有什麼吩咐，小老兒願意效勞。”施姜葳本就是求財，沒有什麼崇高的理想，天下蒼生和他無關，他只在意他的財富積累。

錢若水摒退夏菊和銀翹，連葉遷都被支開，“我想知道在我被幽禁在宮中的這幾個月，有什麼事情是我應該知道卻沒有發現的。有哪些人是我應該防範，有哪些人是可以用的，還有……我的孩子是真的夭折了，還是仍活在這個世上。”

“娘娘為何會這麼想呢？”

“先生認識葉遷嗎？”錢若水又飲下一大杯的茶，“他說並非先生的徒弟。”

“確實不是老夫教的。”

“我聽說是他找到的你。”

“正是。”

“這麼說，廢帝之前十分信任他。”

“可以這麼說。”

“可他卻背叛了廢帝，因為陛下對他有養育之恩，這個解釋我很難相信。”錢若水前世是臥底，臥底首先要具備的條件是頑強的心志，不會被任何人任何事所左右，從而放棄任務或是背叛上級。而像葉遷這樣的人，年幼就被派到杜恪辰身邊，必然擁有非凡的勇氣和非常人般的意志。他十三年沒有被發現，卻為了救她而暴露身份，繼而轉身杜恪辰，繼續被信任。

她本不該懷疑葉遷，可是剛才在冷宮，他卻說出不對女人動手這樣的話，不免讓她心中疑惑。要知道，在涼州的時候，是他親手結束了楚瑜的生命，如今卻又矜持起來。只能說明一個問題，因為那個人是祁豔，所以他心下留情。為何要手下留情？這就不得而知了。

“你不怕老夫給不了你答案，或是誤導了你。”施姜葳老雖老兮，卻極是精明，眸光灼灼，笑意噙在嘴角。

“你能為陛下所用，自然是受制於人。人一旦有了弱點，就會妥協，我喜歡先生這樣的人，識時務。”

施姜葳心情大好，“老夫一直在想，帝王的後宮最不缺的就是女人，陛下為何對娘娘情有獨鍾，想來已經有了答案。如娘娘這般坦誠直爽的人，在後宮中已是少數，每個人無不揹負著自己的目的前行，可能勇於承認自己心中齷齪的人，卻是少之又少。曾聽聞娘娘是廢帝的細作，卻能得陛下傾心以對，必是有非凡魅力。”

“少拍我馬屁。”錢若水冷冷地打斷他奉承的話，“你把我想要的事情都查清楚了，這藥我自然就喝了。”

施姜葳眼睛瞪圓，“你……”

他還以為錢若水會知道他的弱點，沒想到卻是借力打力。

錢若水皺了皺鼻子，“你應該明白，完成不了陛下交代的事情，會有什麼樣的後